The Lion King (1994)

Aquí la titulamos "El rey león".

Simba es el nuevo hijo de Mufasa, el rey de la selva. El hermano de Mufasa, Scar, siente una gran envidia y por ello planea matarles y así hacerse con el trono. Pero el pequeño Simba logra huir y crece alejado de la manada. Años más tarde regresará para cobrarse la venganza.

Esta película tiene la peculiaridad de que me la compré en su momento en VHS porque salió el mismo día que el Windows 95, el cual hábil de mí compré en disquetes en vez de CD. Y esa fue la única razón que tuve para comprarla.

Diría que la he visto en VO al menos una vez, pero apenas la recuerdo. En todo caso en el reparto original tenemos las voces de Matthew Broderick (Simba), Jeremy Irons (Scar), James Earl Jones (Mufasa), Whoopi Goldberg (Shenzi), Nathan Lane (Timon), Rowan Atkinson (Zazu) y Cheech Marin (Banzai). Lo cual me parece de lujo.

Aunque lo realmente peculiar es que hay listados unos 20 guionistas. Y lo digo porque está inspirada en "Hamlet" de William Shakespeare, la mitología egipcia (el rey (Mufasa/Osiris) es asesinado por su hermano (Scar/Seth) y su heredero (Simba/Horus) es exiliado, el fantasma del rey visita al hijo para que vengue su muerte. También se parece a la historia de Moisés y Josué.

Guarda bastantes similitudes con "The Land Before Time" (1988).

Además en cuanto a la animación y los personajes están claramente sacados del manga/serie anime "Janguru taitei", de forma descarada además. Sólo hay que ver las comparaciones que circulan por internet. Disney siempre ha negado que la plagiaran.

Y los nombres de los personajes están sacados del suajili. Simba es león, Nala es regalo, Sarabi es espejismo, Rafiki es amigo, Pumbaa es tonto y Shenzi es bárbaro/salvaje.

De todos los actores el más llamativo es Cheech Marin y es que originalmente la idea era que se juntase con Tommy Chong pero no pudo ser y por eso cambiaron su personaje por el que interpreta Woopy Goldberg.

Es la película más vendida en formato doméstico con más de 55 millones de copias.

La película arranca con la canción "The Circle of Life" cuya letra empieza con una parte en zulú que dice "Nants ingonyama bagithi Baba / Sithi uhm ingonyama / Nants ingonyama bagithi baba / Sithi uhhmm ingonyama / Ingonyama Siyo Nqoba / Ingonyama Ingonyama nengw enamabala". Lo cual se traduce como "Aquí viene el león, padre / oh, sí, es un león / aquí viene el león, padre / oh sí, es un león / un león que vamos a conquistar / un león, un león y un leopardo vienen a este lugar abierto".

Tiene uno de los principios de una película más icónicos, en parte porque fue usado como el trailer en su momento. Lo cual no tenían demasiado claro si iba a funcionar a priori y resultó ser una de las mejores estrategias para dar a conocer a una película animada, cosa que posteriormente se ha intentado repetir.

En realidad empezaba con un diálogo bastante denso y fue el compositor de la BSO quien propuso el inicio instrumental, lo cual es un gran acierto pues las imágenes hablan por sí solas y la letra de la música las enfatiza de una manera perfecta.

Al volver a verla tras tanto tiempo me fascina que esté hecha a mano, algunas de las animaciones son espectaculares. Por ejemplo cuando Rafiki levanta a Simba en el principio y vemos la cámara rotar a su alrededor.

El personaje de Zazu fue creado porque querían que hubiera una especie de mayordomo inglés. Es algo que hicieron también con Sebastian en "The Little Mermaid" (1989) y con Iago en "Aladdin" (1992).

No usaron rugidos de león reales, todos los hizo Frank Welker porque querían que cada animal tuviera el suyo propio.

Scar y Mufasa no estaban emparentados originalmente. El primero era simplemente un león sin manada. Esa es la razón por la que no se parecen. Posteriormente han dado como explicación que son hermanastros, comparten la misma madre pero son de diferentes padres.

Luego tenemos que Nala y Simba podrían ser hermanastros pues Mufasa sería el padre de ambos, pero con diferentes leonas. Concretamente Sarabi y Sarafina.

La conversación "Your son is awake", "Before sunrise, he's your son", entre Mufasa y Sarabi es una referencia a lo que posteriormente dirá Mufasa a Simba sobre que "todo lo que toca la luz es nuestro reino". Osea que en ausencia de luz él no manda. Al menos así lo han interpretado algunos.

Mufasa habla con Simba sobre el equilibrio de las cosas, el cual posteriormente se rompe cuando Scar pasa a mandar. Eso es lo que hace que eventualmente Nala se aleje de la manada y encuentre a Simba.

Aparece un topo para darle la noticia a Zazu de que hay hienas en el territorio de Mufasa. Originalmente era rata topo desnuda pero no se veía demasiado bien. Por los comentarios que leído debió parecerse a un pene.

Hay una teoría que dice que Ed, la hiena con cara de loca, en realidad es la más inteligente de todas. Yo difiero, es definitivamente imbécil.

Durante la canción "Be Prepared" las hienas desfilan frente a Scar como los nazis. Tiene que ver el hecho de que los directores Roger Allers y Rob Minkoff vieran películas de Leni Riefenstahl para inspirarse en el aspecto visual. Y más concretamente hablo de "Triumph des Willens" (1935).

Originalmente iba a ser un enfrentamiento entre leones y babuínos, con Scar como su líder, y Rafiki hubiera sido un leopardo.

Me acabo de dar cuenta de que si las hienas hubieran matado a Nala y Simba en su primera interacción a Scar le hubiera costado mucho más matar a Mufasa. El hecho de poner en peligro a su hijo es lo que hace que se arriesgue para salvarle y, eventualmente, sea asesinado.

La escena de la estampida tardó dos años y medio en realizarse. El principal problema al que se enfrentaron es que si bien la hicieron digitalmente tuvieron que crear un software que evitara las colisiones entre los 800 ñus que aparecen.

La canción que suena de fondo durante la estampida es una de las más icónicas y reconocibles de la historia del cine.

La escena en la que Nala y Simba tratan de huir de las hienas escalando una pared es un presagio de cómo morirá Mufasa posteriormente.

Los buitres que dan vueltas en el cielo alrededor de Simba iban a tener diálogos. Y Timon y Pumbaa iban a ser amigos de la infancia de Simba. Creo que es un acierto que cambiasen ambas cosas. La aparición de ambos personajes hace que cambie el tono sombrío que había tomado la película de una manera radical.

Otra canción icónica es la de "Hakuna matata". Personalmente la prefiero en castellano. Es una manera genial de dar un salto temporal sin hacer un corte, todo muy dinámico.

La melena de Simba cuando crece está inspirada en el peinado de Jon Bon Jovi.

Taka es el nombre real de Scar. Shenzi Marie Predatora Veldeta Jauqelena Hyena es el nombre completo de Shenzi.

En VO una de las hienas nombra a Mufasa y luego lo cambia por "I said ¿qué pasa?". Qué gracia.

En el planteamiento original Scar exiliaba también a Nala por haber rechazado sus aproximaciones de aire romántico. Entonces ella descubría que Simba seguía vivo con Timon y Pumbaa. Decidieron cambiarlo porque no les parecía correcto poner en una película familiar la parte del acoso sexual.

Scar comete los siete pecados capitales. Orgullo: no quiere abandonar sus tierras aunque suponga la muerte de sus súbditos. Pereza: no hace nada a pesar de estar en una situación ruinosa. Gula: come mientras sus seguidores pasan hambre. Envidia: la tiene de su hermano y su sobrino y planea sus muertes. Lujuria: es la escena cortada en la que intenta cortejar a Nala. Avaricia: quiere el poder y destruirá a quien sea para conseguirlo. Ira: se enfada cada vez que alguien menciona a Mufasa e incluso ataca a Sarabi por compararles.

Es la película que tiene la palabra "SEX" oculta en las estrellas cuando Simba se deja caer y salen unas partículas como de polvo y se esparcen por el cielo nocturno. La excusa que dieron posteriormente es que dice SFX, en ediciones posteriores la cortan justo antes de que se pueda ver el texto y las partículas son de un color más verdoso.

Timon y Pumbaa se ponen a cantar "The Lion Sleeps Tonight" la cual es una versión de "Mbube" (es zulú y quiere decir león), una canción publicada en 1939 por el grupo The Evening Birds. Tras numerosas versiones, una de las cuales cambió el título a "Wimoweh" (lo cual deriva de la expresión zulú "Uyimbube" que quiere decir "él es el león"), fue la de The Tokens del año 1961 la que la popularizaría.

La breve canción que canta Rafiki repite una y otra vez "Asante sana, squash banana, wewe nugu mimi hapana" cuya traducción es "Muchas gracias, plátano de calabaza, eres un babuíno y yo no". En realidad no dice la palabra babuíno, pero se intuye porque habla de sí mismo.

Me meo con Rafiki peleando a lo Bruce Lee.

La frase que dice Pumbaa a las hienas en la cueva "They call me Mister Pig!!" proviene de la película "In the Heat of the Night" (1967). Además dice varias veces la de "Are you talking to me?" de "Taxi Driver" (1976).

En realidad no queda claro si Scar muere por las hienas o quemado vivo, había leído que era lo segundo pero a verlo me parece que está abierto a interpretación. Teniendo en cuenta que alguna de las hienas regresa en posteriores película creo que tiene más sentido la primera explicación.

Tuvo dos secuelas tituladas "The Lion King II: Simba's Pride" (1998) y "The Lion King 1½" (2004), dos series tituladas "Timon & Pumbaa" de 1995 y "The Lion Guard" del 2015, y un remake fotorealista titulado "The Lion King" (2019), el cual me niego en redondo a ver.

La película equilibra de una manera magistral tragedia, comedia, amistad y romance además de ser la historia de una venganza. Pero es que además es la primera película de Disney que no adapta una obra anterior, aunque tome elementos prestados de varias fuentes. Antes de volver a verla la consideraba la mejor película de animación de Disney y sigo pensándolo. Alcanzaron cotas muy altas con ella que no se han vuelto a repetir y todo por jugar con elementos clásicos.