Sherlock Holmes und das Halsband des Todes (1962)

También conocida como "Valley of fear". El título se traduce como "Sherlock Holmes y el collar de la muerte".

Unos niños divisan un cuerpo flotando en un río. Se trata del tripulante de un barco. Holmes se pone a investigar inmediatamente y está seguro de que el Profesor Moriarty es quien está detrás, pero necesita encontrar pruebas para incriminarle.

Dirigida por Terence Fisher. A estas alturas ya había hecho títulos como "The Curse of Frankenstein" (1957), "Horror of Dracula" (1958) y "The Mummy" (1959). Se dice pronto.

Protagonizada por Christopher Lee (Sherlock Holmes). Fue la primera vez que lo interpretaba, posteriormente lo hizo en "Sherlock Holmes: Incident at Victoria Falls" (1992) y "Sherlock Holmes and the Leading Lady" (1991). Aparte hizo de Mycroft Holmes en "The Private Life of Sherlock Holmes" (1970) y de Sir Henry en "The Hound of the Baskervilles" (1959).

Era lo normal en aquel momento en Alemania del Oeste grabar las películas sin el sonido original y doblarlas posteriormente. Pero Christopher Lee y  Thorley Walters (Watson) no estaban disponibles así que en inglés sus voces las pusieron otros.

En la primera aparición de Holmes va disfrazado e incluso llega a engaña a la Sra. Hudson y a Watson. También habla de Moriarty, quien es el villano principal de esta historia. Y por último tenemos a Scotland Yard que son incapaces de seguirle el ritmo. En esencia, son caracteristicas sacadas de las novelas.

Las torpezas de Watson son el contrapunto cómico, pero sin abusar de ello.

Holmes no sólo deja en ridículo a los hombres de Moriarty, también se infiltra en sus filas e incluso trabaja para ellos.

En la parte final de la película la acción tiene cabo en unas alcantarillas. Los actores se quejaron del olor y acabaron descubriendo que era porque fue usada para crear gas venenoso durante la Segunda Guerra Mundial.

Me gusta, Christopher Lee consigue darle un toque único al personaje. La única pega que le veo es que sus disfraces no son demasiado buenos, pero para la época está bien.

The Devil Rides Out (1968)

También conocida como "The Devil's Bride".

Simon es una especie de ahijado del Duque de Richleau y cuando descubre que se ha metido en un grupo de gente que hace rituales satánicos le pide que les abandone pero él se resiste y se ven obligados a llevárselo a la fuerza. El problema es que Mocata, el líder del círculo satánico, le tiene bajo su control.

Basada en el libro de Dennis Wheatley quien quedó muy satisfecho con el resultado final.

Dirigida por Terence Fisher. No pudo terminar la post-producción porque sufrió un accidente de coche. Suyas son "The Curse of Frankenstein" (1957), "Dracula" (1958), "The Hound of the Baskervilles" (1959), "The Mummy" (1959)... se dice pronto.

Christopher Lee (Duque de Richleau) la consideró su película favorita de las que hizo para la Hammer. Atentos también a Charles Gray (Mocata), conocido por "The Rocky Horror Picture Show" (1975) y "Diamonds are forever" (1971)

Fue la película que usaron en el videoclip de la canción "The number of the beast" de Iron Maiden.

Diría que es una película sobre el satanismo que trata el tema en mayor profundidad que recuerdo. He visto varias de sectas satánicas y no llegan a mostrar el diablo con tanta claridad ni tampoco los medios de luchar contra él. Y desde luego en pocas es el tema central, normalmente es una subtrama.

Creo que mi escena favorita es la de la niña siendo atacada por una tarántula gigante. Y otra muy buena es la del sacrificio de la cabra.

El final es muy sólido, demasiado feliz para mi gusto pero por esta vez no me quejo.

Lo cierto es que no sabía que esperarme y al final ha sido sorprendente ver como usando unos pocos trucos de montaje (de una calidad cuestionable) logran un resultado más que aceptable.

The Curse of the Werewolf (1961)

Aqui la titulamos "La maldicion del hombre lobo".

Del cruce entre un vagabundo encerrado durante años en un calabozo y la niña que le cuido hasta convertirse en mujer, muriendo en el parto, nacio un niño que por las noches se convierte en lobo y se dedica a matar ovejas y animales pequeños.

Y de los monstruos de la Universal pasamos a los de la Hammer. Bueno, a uno solo, quizas algun dia haga un listado de las peliculas de esta productora tambien y me ponga a ver y/o volver a ver todos sus titulos.

Pero bueno, que me esparzo, dirigida por nada menos que Terence Fisher, toda una institucion en el cine de terror. El trajo a todo tipo de monstruos a la gran pantalla, empezando por "The Curse of Frankenstein" (1957) y pasando por "Dracula" (1958), "The Mummy" (1959), "The Phantom of The Opera" (1962), "The Gorgon" (1964) y tantos y tantos titulos.

Como dije es de la Hammer, aunque tiene la peculiaridad de ser la unica pelicula de dicha productora sobre hombres lobo, aunque los años 70 estuvieron plagados de titulos, algunos españoles, sobre dicha tematica.

Del reparto destacan Oliver Reed como Leon, uno de sus ultimos papeles fue el de Proximo en "Gladiator" (2000), y Clifford Evans como Alfredo, salio tambien en "The Kiss of the Vampire" (1963). La historia originalmente transcurria en Francia pero fue situada en España debido a que tenian los escenarios preparados para una pelicula sobre la inquisicion que no llego a realizarse por amenazadas de la liga de la decencia catolica.

Es una de esas peliculas que sorprenden por innovar en los origenes del monstruo de forma muy original. Ademas que no se centra solo en los asesinatos, cosa muy manida a estas alturas.

La mayor critica que he leido es el intento que hacen los actores por demostrar que hablan español, aunque en realidad solo hablen ingles, mediante el uso de la palabra "Señor" al final de las frases. La verdad es que queda muy ridiculo.

Me ha gustado que no muestren el monstruo hasta casi el final, y la manera en la que termina es perfecta, simplemente. Muy interesante y diferente, es una gran pelicula sobre el hombre lobo.

The Earth Dies Screaming (1964)

Hora es de un clasico.

La poblacion de la tierra ha sido exterminada casi por completo en un abrir y cerrar de ojos. Solo quedan unos pocos supervivientes que intentan reunirse y averiguar que es lo que ha sucedido. Cuando aparecen dos robots alienigenas exterminando a quienes quedan vivos las dudas empiezan a disiparse.

En los años 60 se hicieron muchas peliculas sobre el exterminio de la raza humana salvo por unos pocos, hay muchos ejemplos de ello y quizas el primer precedente lo encontremos en "Day the World Ended" (1955). He hablado ya de algunas de ellas, por destacar dos: "The Day of the Triffids" (1962) y "The Last Man On Earth" (1964).

Esta fue la primera de Terence Fisher dentro de este subgenero aunque seguidamente hizo dos mas de argumentos parecidos, "Island of Terror" (1966) y "Night of the Big Heat" (1967). Este tipo de peliculas en realidad podrian haber sido capitulos de "The Twilight Zone", tanto por la calidad de los efectos especiales como por el argumento o la duracion (una hora escasa en la que nos ocupa).

Los robots alienigenas no son gran cosa y no acabo de comprender porque usan un traje espacial.

Uno de los supervivientes se niega a hablar de como consiguio seguir vivo mientras que todos los demas cuentan que estaban aislados de alguna manera de respirar el aire normal. Ese que no quiere decir es el primero en huir cuando tiene ocasion.

Vemos como los robots se dedican a convertir a los humanos muertos en una especie de esclavos sin cerebro para poder cazar a los que quedan vivos. En la pelicula dicen que en realidad no estaban muertos sino en una especie de paralisis, cuesta notar la diferencia.

Creo que es un argumento al que se le podia haber sacado mas jugo si hubieran profundizado mas en la historia de los robots alienigenas.

Una pelicula entretenida, esta bien para pasar el rato.

Sherlock Holmes und das Halsband des Todes (1962)

Veamos ahora algo un poco mas distendido.

Una serie de asesinatos relacionados con unas obras de arte egipcias alertan a Sherlock Holmes quien desde el primer momento sospecha que su archienemigo Moriarty esta detras de todo.

No es una adaptacion de alguna de las historias de las novelas de Conan Doyle pero tiene una intriga interesante y, aunque no sea muy partidario de la inclusion de Moriarty como el malo, al menos respetan el que solo Holmes le cree culpable.

Lo que quizas mas destaca es la intensa colaboracion con la policia en todo momento de Sherlock, en las novelas suele tender a los subterfugios y al analisis profundo antes de ello, de hecho lo normal es que les llame en el ultimo momento dandoles una prueba absoluta del crimen y a su autor. En esta pelicula prefiere participar en el robo el mismo en un ardid que implica a Watson y a la policia.

Aun asi es una buena pelicula, me ha gustado como se ha quedado pensando delante de la vitrina antes de abrirla, como dando a entender "esto es cosa de Moriarty, el no deja las cosas a la vista tan accesibles como parecen, seguro que hay una trampa o incluso dos", y asi es.

Tenemos a un jovencisimo Christopher Lee en el papel de Sherlock que nada tiene que envidiar a Basil Rathbone (ya comente sus peliculas hace tiempo), aunque sigue todos los topicos del personaje que se hicieron famosos precisamente en las peliculas en vez de basarse en el personaje del libro.

Me ha gustado, no intentan copiar otras peliculas y no se meten en temas politicos. Casi podria pasar por una historia mas de las escritas por Conan Doyle.