The mystery of the leaping fish (1916)

También conocida como "The Detective".

Coke Ennyday es un detective que divide su tiempo en dormir, coemr, tomar drogas y beber alcohol. Las drogas le ayudan a resolver los casos pues hace que sea superior físicamente a sus adversarios. Recibe una solicitud de un policía para que investigue a un hombre sospechoso.

Escrita por Tod Browning. Lo hizo mientras se recuperaba del accidente de coche que acabó con la vida del actor Elmer Booth.

Protagonizada por Douglas Fairbanks (Coke Ennyday). El actor odiaba la película y quería destruirla. En la escena final aparece haciendo de sí mismo.

Es una lástima que la baja calidad no nos permita leer las etiquetas de los potingues que va mezclando el ayudante del sombrero ridículo al principio. En todo caso parece que sean drogas. La que sí se ve clara es una etiqueta en un bote bastante grande que pone "Cocaine".

El nombre del protagonista se puede leer como "cocaína cada día".

Antes de decidir si va a recibir a alguien le hace pasar por su "periscopio científico".

Jajaja, el tipo al que debe investigar por tener mucho dinero... literalmente tiene mucho dinero, vive rodeado de billetes que su mayordomo plancha cuando los necesita.

Es todo muy exageradamente cómico. El protagonista viste con una gabardina a cuadros, un gorro a cuadros, un pantalón a cuadros va en un coche enteramente decorado a cuadros... y detrás lleva a un señor tocando un instrumento de viento.

Hacen uso de la escena invertida para hacer como que salen del agua de un salto y más tarde cuando sube a una viga sin problemas.

El carromato que usan los malos lleva de nombre "Sum Hop Laundry". En aquellos momentos la expresión "Hop Head" se refería a alguien que tomaba drogas, con lo cual es obvio que su negocio tiene que ver con las drogas en realidad.

Me gusta el detalle de la chica que no necesita ser rescatada. Y la inutilidad de la policía.

Se la podría considerar una de las primeras películas paródicas pues está basada en un personaje muy popular en aquellos momentos, pero llevado al absurdo absoluto.

Entiendo un poco la postura de Fairbanks, no creo que la gente de aquel momento estuviera preparada para ver una parodia tan así. De hecho me pregunto si resultó ser una influencia en el cine de directores como Mel Brooks o Jim Abrahams y David y Jerry Zucker.

Il fuoco (la favilla - la vampa - la cenere) (1916)

Aquí la titulamos "El fuego".

Mario Alberti es un pintor desconocido que conoce a una poetisa al coincidir en la orilla de un río durante una puesta de sol. Desde entonces él vive obsesionado con volver a verla y al ir a la orilla sólo encuentra una nota. Esa misma noche ella aparece en su casa y él le dice que vive con su madre, por eso le convence para que se vaya a vivir con ella. Tras pintarla él consigue alcanzar la fama. De repente ella recibe un mensaje diciendo que su marido está a punto de regresar.

El título se refiere a las tres partes en las que se divide la historia: la favilla (se traduce como la chispa), la vampa (sería la llama) y la cenere (es la ceniza).

La primera parte viene a durar unos 20 minutos. En ella destaca que la poetisa va con un sombrero que hace que parezca un búho y justo al final del segmento aparece uno. También que el pintor abandona a su madre con una mísera carta de dos líneas.

Vemos que la poetisa vive en la opulencia hasta el punto de tener listo un lienzo, pinceles y pinturas para su nuevo amante. Y lo primero que hace es pedirle que la pinte, cosa que hace con gran pasión.

A pesar del carácter pasional de la relación entre ambos en realidad son muy recatados, de hecho ni siquiera llegan a besarse.

La segunda parte termina cuando "la llama se apaga" y ella deja al pintor durmiendo mientras se marcha en su coche. Su duración es de unos 15 minutos. También termina con la imagen de un búho.

La parte final arranca con el pintor despertándose y leyendo una carta que contiene un cheque de una cuantiosa valía, por eso regresa con su madre a pintar paisajes. Él no lo soporta más y se va a la gran ciudad onde vuelve a encontrar a la poetisa quien está con su marido y por eso hace como que no le conoce.

Finalmente él termina recluido en una casa para locos haciendo pajaritas de papel frente al dibujo de un búho.

Esta parte dura unos 10 minutos.

Es una historia bastante amarga, especialmente por como termina. Se podría leer como el capricho de una chica rica que acaba destrozándole la vida a un pobre pintor.

Definitivamente las tres partes están muy bien definidas con las palabras que usan como título.

Sherlock Holmes (1916)

Ahora sí.

En el reparto tenemos a William Gillette (Sherlock Holmes), el primero que lo interpretó en una película. Fue la única vez en la que actuó, posteriormente basaron varios títulos en la obra que él mismo había escrito e interpretado en teatros desde el año 1899 con más de 1400 pases.

Fue el que le dio al personaje su característica pipa curvada. En las novelas mencionaban que fumaba en pipa pero cuando a la hora de interpretarlo se dio cuenta de que las pipas alargadas le causaban problemas a la hora de hablar así que la cambió.

En la obra de teatro también aparecía Charles Chaplin en un pequeño papel. En la película no aparece. El resto del reparto sí son los mismos actores que en las representaciones.

Está basada en la obra de teatro la cual usa elementos de las historias "A Scandal in Bohemia", "The Final Problem" y "A Study in Scarlet".

Es una película que se consideró perdida durante décadas hasta que encontraron una copia en el año 2014 en París. Fue restaurada y en el 2015 la pudimos volver a ver. Es la versión que poseo.

La versión que se estrenó en Francia la película fue dividida en cuatro episodios, es la que usaron para la restauración así que sigue ese mismo formato. Aparte los episodios están dividos en varias partes.

Episodio 1: The Prince's Letters

El Príncipe heredero de un gran imperio escribió cartas indiscretas a una mujer joven que acabó muriendo por tener el corazón roto. En su lecho de muerte le dió las cartas a su hermana, Alice Faulkner. Al Conde von Stalburg, secretario del príncipe, y a Sir Edward Palmer, un oficial británico de alto rango, les ha sido encomendada la tarea de recuperar dichas cartas.

Las puertas del hotel donde empieza la acción son bastante peculiares. Son dobles, siendo la exterior más sencilla, no se ve claramente pero tengo la impresión de que servían para colocar la ropa que necesitaba ser lavada o planchada, al menos ese era el uso que se le dió posteriormente a ese sistema.

Tenemos también la aparición de una banda llamados los Larrabees quienes están de casualidad en la habitación de al lado de la de Alice Faulkner.

El papel de Sherlock Holmes será ayudar a los dos hombres. Su primera aparición ha sido nada más empezar la película en una escena donde estaba haciendo combinaciones con elementos químicos.

En realidad no vemos nada de la investigación per se, de repente Holmes ya sabe que han secuestrado a Alice y dónde la tienen. De hecho en la primera aparición de Watson se marcha en solitario en su búsqueda.

Sú único aliado en este primer episodio es un sirviente en la casa de los secuestradores. Y hablando de sirvientes, en casa de Holmes sólo trabaja un chico llamado Billy.

Al final los Larrabees deciden contactar con Moriarty.

Episodio 2: Moriarty versus Sherlock Holmes

Moriarty decide entrometerse porque Holmes ha frustrado demasiadas veces sus planes. Su intención es acabar con él para siempre. Su plan consiste en reunirse en solitario con el detective, alejando a sus aliados con triquiñuelas. Una vez se queda a solas con él trata de dispararle con una pistola.

Más que unos aliados los Larrabees son clientes de Moriarty. Por cierto, Moriarty lleva un ojo maquillado de una manera muy peculiar, es blanco y negro. No sé si trataban de ocultar algún tipo de herida o qué pero queda raro.

Vemos que uno de los compinches de Moriarty tiene un bulldog. Tiene un aspecto ligeramente diferente al actual, es menos robusto y un poco más alargado. La cabeza viene a ser igual, pero no es tan desproporcionada respecto al cuerpo.

Vemos brevemente a Holmes con un violín. Sólo lo sostiene, no lo toca. Es algo que agregó el actor al personaje, no sale en las novelas.

Usa los típicos carteles con los textos que describen lo que pasa o los diálogos pero en un momento dado de este episodio vemos sobreimpresionado en la pantalla una de las frases de Holmes. Más concretamente pone "Billy, you're a good boy!".

Episodio 3: A Tragic Night

James Larrabee ha quedado con Homes en un sótano con intención de venderle las cartas por 5000 libras. Holmes acude aún a sabiendas que no son las reales y Alice decide acudir allí al enterarse de la reunión. Moriarty trata de asesinar a Holmes encerrándole en una habitación y llenándola de gas venenoso.

Vemos a Holmes llevando la típica gorra de cazador. Tampoco salía en las novelas, de hecho el origen son unas ilustraciones de Sidney Paget de 1891. Otra cosa que agregó al personaje es la capa

La banda de Moriarty está compuesta por bastantes hombres.

Me ha parecido interesante que en la BSO de la versión restaurada hayan incluido algunos sonidos como el del silbato para avisar a la policía.

Episodio 4: The Triumph of Sherlock Holmes

Moriarty y los suyos planean otra venganza contra Holmes. La casa de Holmes se ha incendiado así que atiende a sus clientes en el despacho del Doctor Watson. En realidad está esperando para ver qué ha planeado Moriarty y anticiparse a su jugada.

En toda la película Watson hace sólo apariciones puntuales y no acompaña a Holmes en sus investigaciones. La excepción es este episodio en el que está casi siempre presente.

Holmes hace uso de un disfraz de vagabundo. He de decir que he reconocido inmediatamente al actor, porque no es demasiado realista la peluca que lleva. De hecho tenemos a más gente disfrazada, Billy es un vendedor de periódicos y el que hacía de criado de los Larrabees es un conductor de carretas. Y luego Moriarty también se disfraza.

La otra enorme diferencia de esta versión de Holmes respecto a las novelas es que es más humano y que se enamora de Alice. Pero no deja de ser extremadamente inteligente.

En realidad comprendo la necesidad de dividirla en episodios, su duración total es de casi 2 horas y en aquellos momentos la gente no estaba habituada aún a los largometrajes. Pero su duración es bastante diferente. Por ejemplo el primero dura casi 45 minutos mientras que el segundo sólo 25.

Cada episodio se emitía con una diferencia de una semana entre ellos, el hecho de que estén divididos en partes me hace pensar que hacían pequeñas pausas en sus proyecciones. Así que aunque durasen poco al final igual se tiraban una hora o más para verlos. Dado que es una historia con cierta intriga me imagino que en dichas pausas la gente hablaría de lo que está sucediendo e intentaría hacer sus propias elucubraciones sobre cómo se desarrollaría la historia. O simplemente las compararían con la obra de teatro que adapta.

Es una adaptación bastante interesante. Me hubiera gustado ver un poco más sobre las partes que no nos muestran, como lo del incendio de la casa de Holmes, si fue provocado o simplemente un accidente porque parece muy conveniente para sus necesidades.

En todo caso es la primera versión y estableció un estilo que ha perdurado.

Verdens Undergang (1916)

También conocida como "The End of the World".

Dina decide irse de casa por la manera en la que le trata su padre. Había quedado con un hombre llamado Frank Stoll, quien años más tarde se hace rico gracias a la bolsa. Su primo, una astrónomo famoso, acaba de descubrir un nuevo cometa que se aproxima a la Tierra.

La primera peculiaridad es que tiene una presentación doble de los personajes. Primero salen todos listados y luego salen uno a uno con el nombre del actor y su personaje antes de que les veamos. Aún así es algo que dura un par de minutos.

El primer cuarto de hora en realidad no cuenta nada. Es sólo que Dina se va con Stoll y ya. La parte interesante empieza tras eso. De hecho a partir de ese momento aparece el cometa sutilmente en el cielo en algunas escenas.

Y digo yo, si ya en 1916 una pequeña noticia como que el mundo podría llegar a su fin hace que la bolsa se vaya al carajo, ¿por qué seguimos usando dicho sistema?.

Por supuesto no falta el que dice que el cometa es un castigo divino. Siempre tiene que haber uno.

Es interesante ver cómo sólo se preocupan por mostrarnos un pueblecito danés y una ciudad, cuando se trata de un problema que afectará a todo el mundo. De hecho calculan que caerá en la zona norte de Europa.

Un momento, esto es "Armageddon" (1998). El pueblecito danés resulta ser minero, hay una relación de amor prohibido, sólo unos pocos saben que va a caer un meteorito y deciden guardar el secreto…

Claro que la diferencia es que aquí el tal Stoll decide usar la información privilegiada que le da su primo para hacerse rico en la bolsa. Que también te digo, en vistas del desastre que se avecina hay que ser muy miserable.

Me encanta la dualidad del grupo de mineros rezando cuando se aproxima el meteorito y los ricos festejando a lo grande.

La parte final muestra la destrucción causada por el meteorito y he de decir que se han esmerado bastante con lo detalles.

Definitivamente una película que no pasó desapercibida, o al menos da la impresión de que fue una influencia en ciertos aspectos en títulos posteriores.

The Call Of The Cumberlands (1916)

Hora de una estadounidense, para variar. Y es que en esta selección de películas mudas lo que prima es la variedad de países, lo cual me encanta.

Estamos en las montañas de Kentucky. El pacto entre los South y los Hollman está a punto de romperse tras 2 años de paz cuando uno de los Hollman dispara a uno de los South aprovechando la oscuridad de la noche. En medio de esta disputa se encuentra un pintor que ha sufrido un pequeño accidente y los South le curan.

Basada en la novela homónima de Charles Neville Buck.

Me encanta como plasman la manera de hablar tan mal de los montañeros. Cosas como el "ye" o "haint". Casi me parece estar escuchándoles.

Ya he visto unas cuantas películas de montañeros, algunas bastante actuales, y os puedo decir que siguen viviendo exactamente igual que hace 100 años (o puede que 200), con alguna ligera mejora tecnológica quizás, pero nada que no pueda considerarse básico en todo hogar de EEUU.

Lo frase más peculiar se la dice Samson a Sally. En esencia es "las mujeres no tienen que aprender", refiriéndose a que no han de estudiar. Pero lo realmente interesante es que ella estudia por su cuenta cuando él se marcha a Nueva York a aprender a pintar.

No sabía muy bien cómo iban a enfocar la historia con el arranque tan violento que tiene. Sin embargo viene a ser la típica trama de un hombre que ha vivido sin recibir ningún tipo de educación y que de repente tiene la oportunidad de convertirse en uno más de la alta sociedad en Nueva York, cosa que logra pasado bastante tiempo. Pero al final sus raíces le reclaman su puesto en el "clan" y se ve obligado a regresar.

He de decir que incluso la parte en la que está en Nueva York me ha sorprendido porque parecía que iba a ser una historia típica de amor y no es exactamente así.

El tiroteo final es una auténtica salvajada. Durante toda la película hay un cierto regustillo a western, esa escena es el mejor ejemplo, aunque sabe a poco.

Pero es que no es un western, es un drama y como tal funciona a la perfección. La historia no es excesivamente compleja aunque vemos diferentes facetas del protagonista.

De Voortrekkers (1916)

El título se traduce como "Los pioneros". También conocida como "Winning a continent".

Estamos en 1838. Piet Retief es un granjero que quiere comprar unas tierras en la zona norte a los nativos zulús para establecer una república holandesa libre. Junto a él va un grupo numeroso de familias. Pero a algunos no les parece bien que les enseñen a los zulús a comerciar porque les fastidiarían su "negocio".

He tratado de encontrar las primeras muestras de cine en África y no ha sido nada fácil. De hecho es más que probable que me haya dejado alguna porque la información está muy desperdigada y cuesta bastante hacerse una idea global.

En el norte de África las primeras muestras de cine son unos cortometrajes producidos en Egipto en 1896. La primera película sería "Les Cinq gentlemen maudits" (1919) de Túnez.

En la zona centro tenemos una película grabada en Camerún titulada "Haut-Commissariat de la République au Cameroun" (1919), pero tengo la impresión de que fue una producción extranjera. Según he podido comprobar en unos pocos países las primeras producciones son de la década de 1920 (y no fueron demasiadas) y en otros hasta los 60/70 no empezaron a hacer sus propias películas. Es más, he leído que los 60 es considerada la década donde empezó el cine en África.

Y en la zona sur grabaron unos documentales en Botsuana en 1906, el primer cortometraje fue "The Great Kimberley Diamond Robbery" (1911) de Sudáfrica y la primera película es la que nos ocupa.

Dicho lo cual, puede ser considerada como la primera película africana.

Me recuerda un poco a "Westward the women" (1951) ya que pasan por varias dificultades durante su viaje. Y lo hacen de una manera similar con carromatos tirados por bueyes y caballos. La ligera diferencia es que no tienen demasiadas contemplaciones a la hora de hacer sufrir a los animales cruzando un río.

El aspecto de los zulús es prácticamente idéntico al actual. Su comportamiento es difícil de definir. Por ejemplo en un momento dado el rey ordena que asesinen a un bebé, hijo suyo.

Por desgracia la versión que he visto no tenía demasiada calidad y las partes donde aparecen documentos o cartas escritas a mano eran ilegibles, aunque no se pierde demasiada información.

Por algún motivo tenía la impresión de que las películas de principios del siglo XX retrataban a los nativos como salvajes despiadados que atacaban sin más al hombre blanco invasor. Sin embargo aquí está claro que son coaccionados por otros hombres blancos para atacar y matar salvajemente, bajo la amenaza de que pueden morir.

Y por más que leo, parece ser que en realidad la idea provino del rey zulú, así que no comprendo muy bien por qué le exculpan. Y de hecho la historia es un pelín más complicada. Retief llegó a un pre-acuerdo con el rey según el cual debía recuperar unas cabezas de ganado de una tribu rival, tras hacerlo y después de firmar un pacto el rey cogió presos a Retief y sus hombres y luego los ejecutó y dejó sus cadáveres con las tripas abiertas para que se los comieran las bestias salvajes. Después atacó al resto de Boers.

En todo caso es un título que narra una parte de la historia menos conocida de África y aunque no sé hasta qué punto es cierto lo que narra, al menos nos pone en contexto. Eso unido a lo que decía al principio la hace lo suficientemente interesante.

Жизнь за жизнь (1916)

El título se traduce "Una vida por otra".

Nata y Mesia son dos buenas amigas que han sido criadas como si fuesen hermanas. Ambas buscan un pretendiente con el que poder casarse y cuando los encuentran se casan el mismo día. Musia se casó con un príncipe derrochador llamado Vladimir y encima ella le da rienda suelta para gastar su propio dinero. Zhurov es quien se casa con Nata, aunque ella no le ama.

El subtítulo es "за каждую слезу по капле крови", que se traduce como "una gota de sangre por cada lágrima".

Está basada en la novela "Serge Panin" de Georges Ohnet. Fue su primera novela, publicada en 1881.

La película empieza listando los nombres de los personajes y los actores que los interpretan. Aparte del equipo técnico, claro.

Vemos una especie de flashback, o ensoñación, donde dos amantes se conocen en la época de los romanos.

Durante la película aparece el dicho "Любовь к деньгам есть корень зла", que se traduce como "el amor al dinero es el origen de todos los males". Y no podría resumirse mejor la historia.

Veamos, la historia es que Musia se casa con el príncipe pero él solo la quiere por su dinero. Nata está enamorada de él pero se casa con otro tipo y en cuanto tiene ocasión se besa con el príncipe. El problema es que Musia les ve.

En fin, una tragedia contada en tres actos. La historia en sí se desarrolla como uno puede imaginarse. Sin embargo creo que lo más interesante es cómo han sido grabadas algunas escenas usando diferentes planos. Hoy en día es algo tan natural que ni siquiera pensamos en ello pero en aquel momento no era una tarea fácil precisamente.

Intolerance: Love's Struggle Throughout the Ages (1916)

Aquí la titulamos "Intolerancia".

Llevo tanto queriendo ver otra película de D.W.Griffith, concretamente desde que vi "The Birth of a Nation" (1915) y ha llovido desde entonces. Mucho.

Uno de los guionistas es Tod Browning, conocido por títulos como "The Unholy Three" (1925), "Dracula" (1931) y "Freaks" (1932).

Fue una película muy popular en la Unión Soviética. Sin embargo el director no vio ni un duro pues se trataban de copias piratas distribuidas sin consentimiento.

Originalmente duraba 210 minutos pero como suele suceder con las películas de esta época se han perdido algunos por el camino. Lo cual no tendría demasiado problema de no ser porque existen diferentes versiones con una duración muy diversa, desde los 123 minutos a los 197. La que estoy viendo yo dura 168 y no pienso matarme a buscar otra porque la calidad es muy buena.

Son cuatro historias diferentes situadas en distintos periodos de tiempo con diferentes personajes. Están entrelazadas porque cada una narra la misma historia situada en diferentes momentos. Los temas principales son el romance entre un hombre y una mujer, la religión, la guerra y, por supuesto, la intolerancia.

Veamos se divide en:

La época moderna (alrededor del año 1914)

Una joven se ve obligada a abandonar la casa del campo junto con su padre para irse a la gran ciudad. Allí un hombre empieza a cortejarla y al morir el padre la cosa se pone seria. Pero él es un ladrón y sus socios le inculpan cuando trata de abandonarles y termina en la cárcel. Encima una liga de la moralidad se lleva su bebé.

Es la historia más compleja y no sólo refleja los problemas a los que se enfrenta la joven sino la lucha de clases.

Además es la parte más cruel. La protagonista se ve obligada a abandonar su hogar por un capricho de una señora, a casarse con un ladrón (obligado a ello por esa misma señora) que encima termina en la cárcel. Luego le quitan el niño (la organización de la señora) y para terminar de redondearlo al marido le acusan injustamente de asesinato y lo condenan a la horca.

El renacimiento Francés (año 1572)

Un soldado mercenario se enamora de una chica llamada Ojos Marrones y como es otro quien a ella le interesa tratará de aprovechar la situación política para ir a por ella. Los hugonotes atacan al poder y los ricos católicos se temen lo peor así que deciden exterminarlos.

Esta parte es muy melodramática, la manera en la que los cristianos se ponen a decir "oooh, ahora vendrán a por nosotros, vamos a matarlos", es bastante exagerada. Aunque se ve que está basado en hechos históricos.

La época bíblica de Judea (año 27)

Se celebran las bodas de Caná y Jesús hace la transmutación del agua en vino. También evita que lapiden a una mujer por adúltera. Más tarde sale la escena de la crucifixión.

Howard Gaye (Jesucrito) se vio involucrado en un escándalo sexual con una niña de 14 años y fue deportado a Inglaterra. En la película borraron su nombre de los créditos.

Durante las escenas de las batallas algunos de los extras se lo tomaron tan en serio que acabaron haciéndose heridas reales.

"Algunas organizaciones" (me hace gracia que lo digan así) obligaron al director a volver a grabar la escena de la crucifixión porque habían demasiados judíos y pocos romanos.

La antigua Babilonia (año 539 AC)

El hermano de una joven la lleva al mercado de los matrimonios para que ser subastada. Por suerte llega el príncipe Belshazzar y le da un sello que le da libertad para hacer lo que quiera con su vida.

La fiesta de celebración en Babilonia costó unos 200.000 dólares cuando fue grabada. Hoy en día es algo irrisorio pero en su momento contribuyó a que fuese la película más cara jamás filmada (8,4 millones costó en total). Mantuvo ese récord hasta que salió "20,000 Leagues Under the Sea" (1954) que costó 9 millones.

Encima tuvo un gasto adicional y es que el director se empeño en hacer que cada cine donde la mostrasen tuviese una decoración especial y una orquesta en vivo. Posteriormente tuvo la idea de dividirla en dos partes para así poder recuperar la inversión, pero ni así.

El departamento de bomberos le dijo al director que tras la grabación el set debía ser demolido pues representaba un peligro de incendios. El problema es que no tenía dinero y lo dejaron pudrirse durante cuatro años, lo cual hizo que fuese muy barato derruirlo.

En la película dice que las murallas medían más de 90 metros. En realidad eran solo de 30 (que ya es) y tuvieron que usar muchos cables de refuerzo para que no se las llevase el viento.

Es realmente espectacular, no sabía qué esperar y resulta que es de gran altura pero también con unas decoraciones bastante impresionantes. De hecho no llega a apreciarse el material que usaron pero no importa, es un escenario realmente impresionante. Lo compararía con la Roma de "Gladiator" (2000), por no decir que es incluso mejor.

La puerta de la ciudad bien podría ser la inspiración de la del lugar donde se encuentra Jabba el hutt en "Star Wars: Episode VI - Return of the Jedi" (1983), pero mucho mejor (y no lo digo por decir, está cargada de decoraciones y detalles).

Efectivamente la escena de la batalla en Babilonia es espectacular. Esta película se mea en los efectos especiales digitales. Hay hasta gente que le cortan la cabeza de un espadazo, ¡en 1916!. Estoy realmente impresionado.

Y la celebración es increíble. El escenario es gigantesco, está lleno de personas por todas partes, decoraciones enormes... y por si eso no fuese suficiente la cámara hace un movimiento que jamás creí que vería en una película tan temprana.

En resumen:

Me ha recordado un poco a "The Ten Commandments" (1923). En ella también hacen un paralelismo entre la parte bíblica y la época moderna.

Se hace bastante pesada de ver, su larga duración y el hecho de tratar tantas subtramas paralelas hace que sea demasiado densa. No tengo claro si el hecho de ir saltando de una historia a otra la hace más pesada o no, quizás dividiéndola en cuatro segmentos, cada uno tratando una de las historias, sería más fácil de ver pero entiendo que lo trata de reflejar el autor son los paralelismos entre ellas.

De hecho, pensándolo bien, la única historia relevante es la de la época moderna, las otras sólo las usa para enfatizar ciertos momentos.

20,000 Leagues Under the Sea (1916)

La segunda adaptacion del libro de Verne, la primera es de 1907.

Un monstruo marino esta causando estragos entre los navios de todo el mundo, el gobierno de Estados Unidos decide encargarse de el reuniendo a un grupo de valientes para que salga a su caza. Poco se imaginan que su monstruo en realidad es una invencion del capitan Nemo cuyas ansias de venganza parecen no tener limite.

La pelicula dice ser la primera que contiene imagenes rodadas desde un submarino, tambien que los hermanos Williamson la supervisaron pues fueron quienes inventaron el metodo para tomar fotografias bajo el agua en pleno oceano.

Si bien eso parece ser cierto las imagenes tomadas cuesta de reconocerlas respecto a lo que Nemo va narrando, por ejemplo el habla de "jardines marinos" o "esponjas creciendo cerca de las algas" y salen planos subacuaticos de peces o de un fondo marino. Aparte que la calidad de imagen es bastante pobre. Pero al menos la intencion esta ahi y han hecho un esfuerzo muy real para lograrlo, menos es nada.

Lo que me ha dejado intrigado en si esta sera la primera pelicula en la que se ve un tiburon real bajo el agua, nadando. Aun con la baja calidad podemos apreciar como abre la boca en un momento dado, aunque parece estar muy tranquilo.

La parte en la que se ponen los trajes de buzo y salen a pasear por el fondo es curiosa. Nemo afirma que los trajes llevan el oxigeno incorporado en unos tanques y que por ello no necesitan un tubo conectado con la superficie. Aunque si nos fijamos en los trajes lo que llevan son unas pequeñas bombonas de oxigeno y Nemo afirma que es infinito.

La pelicula dura algo mas de hora y media y en principio sigue el argumento de la novela de Verne pero de repente empieza a contar paralelamente otra novela, la de "La isla misteriosa". Y al final ambas historias confluyen liando el argumento y modificando por completo la historia original.

La caracterizacion de Nemo me recuerda mas al que sale en "The League of Extraordinary Gentlemen" (2003) que al de "20000 Leagues Under the Sea" (1954). Y aun asi es mucho mas viejo, con el pelo cano y la piel mas oscura.

La cubierta del Nautilus que vemos cuando sale a la superficie es la de un submarino corriente. Teniendo en cuenta el año de esta pelicula imagino que los medios para filmar un submarino normal serian costosos de por si, y que una maqueta seria algo impensable.

No es una gran pelicula (se salta a la torera la historia original y el final es ridiculo) aunque he de decir que los trajes de buzo me han gustado y las escenas subacuaticas casi parecen un documental, sin narracion eso si.

Verdens Undergang (1916)

Una pelicula que me ha llamado mucho la atencion. Es conocida tambien como "The End of The World".

Un astrologo descubre un nuevo cometa y se alarma al comprobar que la ruta que sigue es de colision con la Tierra. Tras comprobarlo se decide hacerlo publico lo cual provoca el panico en la Bolsa. Pero un especulador bursatil intentara aprovecharse de la situacion usando a la prensa manipulando la informacion.

Lo primero que me resulta interesante son los creditos del principio, primero sale un listado de personajes junto con los actores que los interpretan y despues salen los principales mostrando su nombre y luego una pequeña secuencia de cada uno. Es la primera vez que veo algo asi en una pelicula tan antigua.

Desconozco el dato de si es la primera pelicula que trata un desastre a nivel global pero es de las primeras seguro.

La pelicula tuvo mucho impacto en su epoca debido a que 6 años antes el Cometa Halley suscito muchas teorias sobre si podria chocar con la Tierra.

Me parece fascinante ver como la gente se cree las noticias de que no sucede nada aun viendo el cometa en el cielo (incluso de dia). Y que a pesar de saber el dia exacto en el que se producira el desastre no se lo dicen ni siquiera al gobierno para que tome algun tipo de medida cautelar, es mas, los que lo saben montan una fiesta xD.

Los efectos especiales usados para mostrar el choque del cometa son basicamente mucho humo y unas bengalas lanzadas de forma aleatoria mientras vemos a la gente huyendo.  Queda un poco raro ver de repente unas vacas que pasan por un campo lleno de humo felizmente pastando.

Lejos de mostrar un desastre a escala global (que se intuye) vemos los efectos de la devastacion del cometa en un pequeño pueblo minero, donde transcurre la mayor parte de la accion. Y su mejor ejemplo son una serie de casas inundadas en el mar hasta casi el techo.

Lo que mas me ha gustado es lo bien que esta conservada, ha habido momentos en los que he dudado de si se trataba una pelicula de hace casi 100 años. Se pueden apreciar muy bien los detalles.

El director contaba con pocos medios, se nota, y aun asi ha resuelto como enfocar ciertas cosas que sin algun tipo de montaje o retoque no le habria sido posible, como la subida del nivel del mar. Personalmente admiro mas este tipo de detalles que un dibujito hecho por ordenador.

La pelicula en si es muy sencilla, no tiene grandes pretensiones y se agradece, a veces apetece ver algo en esta linea y siendo una de las primeras peliculas danesas me parece genial.