Chinatown (1974)

Otro clásico más.

Jake J. Gittes es un investigador privado. Ha recibido el encargo de averiguar si el esposo de una mujer está viéndose con otra pero en mitad de la investigación aparece la verdadera esposa, cosa que le trastoca bastante, más aún cuando aparece el cadáver del esposo.

Dirigida por Roman Polanski. Hace un pequeño papel como "el hombre con un cuchillo", me acabo de dar cuenta que tien gracia decirlo así porque no es demasiado alto.

El reparto está encabezado por Jack Nicholson (J.J. Gittes), es considerado como su mejor papel, en mi opinión encaja perfectamente en él, pero no creo que haya que desmerece el resto que ha interpretado. Faye Dunaway (Evelyn Mulwray), poco después saldría en "Network" (1976), su película más destacable. John Huston (Noah Cross), al año siguiente rodaría "The Man Who Would Be King" (1975). John Hillerman (Yelburton), conocido por "Magnum, P.I.". James Hong (el mayordomo), conocido por "Big Trouble in Little China" (1986). Y Burt Young (Curly), conocido por la saga "Rocky" (1976).

La escena en la que Nicholson abofetea repetidamente a Dunaway tuvo que ser repetida en varias ocasiones, finalmente ella, cansada, le dijo que le golpease realmente, cosa que hizo. Él se sintió culpable por ello, pero es la toma que dejaron en la película.

Originalmente el guión tenía las frases de la voz en off del protagonista pero Polanski las eliminó para que la audiencia descubriese cada pista a medida que lo hiciera el detective.

La Chinatown original de Los Angeles estuvo desde el año 1933 a 1936 cuando fue demolida. En 1938 crearon una nueva, a unos pocos bloques de distancia. Con lo cual hubo un espacio de tiempo en el que no existía, se supone que es cuando transcurre la película, pero eso no tiene demasiado sentido viendo su final.

No tiene una secuela per se, pero sí hubo una segunda película basada en el mismo personaje titulada "The Two Jakes" (1990), dirigida por Jack Nicholson, y había pensada una tercera cuya historia terminó siendo parte de "Who Framed Roger Rabbit" (1988).

De hecho la escena con la que arranca es una de las que homenajean en la película del conejo, concretamente cuando se pone a mirar las fotos de Jessica haciendo manitas.

Pero pero pero... ¿qué es ese final? no me esperaba para nada. Menuda brutalidad. No voy a contar nada porque recomiendo mucho que la veáis.

Por cierto, es cierto que Jack Nicholson aparece en todas las escenas de la película.

Entraría dentro del género detectivesco y no se deja ninguno de los tópicos, salvo como mencioné antes lo de la voz en off. Y personalmente lo agradezco, la eché de menos pero eso hace que te inmersas más en lo que va sucediendo y trates de encontrar las pistas. Dicho lo cual hay un par de cosas que parece que el protagonista se las saque de la manga, como lo de la residencia de ancianos, pero bueno.

Es una de esas películas que no sabía muy bien por donde iban a ir los tiros y lo cierto es que si lees sobre los temas que hablan (como lo de la presa que se rompió y mató a 400 personas) resulta fascinante.

Ultimo tango a Parigi (1972)

Otra película polémica.

Jeanne es una joven que busca alquilar un piso en París. En el primero que visita se encuentra con Paul y acaban practicando el sexo. Desde entonces usan el piso para encontrarse, aunque sin intercambiar sus nombres. Él huye de su tristeza tras haber perdido a su esposa, ella tiene pareja y están grabando un documental sobre la infancia de ella.

Dirigida por Bernardo Bertolucci. De él he visto "Novecento" (1976), "The Last Emperor" (1987) y "Little Buddha" (1993). Era lógico que lo siguiente fuese uno de sus títulos más conocidos.

Protagonizada por Marlon Brando (Paul) y Maria Schneider (Jeanne). Según ambos al rodarla "se sintieron violados por el director" y por ello no volvieron a dirigirle la palabra. Claro que años más tarde Brando dijo en su autobiografía que Bertolucci fue uno de los mejores directores con los que había trabajado.

Y en realidad tiene bastante sentido (al menos por parte de la actriz) que le acusasen de conducta poco decorosa pues la escena en la que Paul usa mantequilla para lubricar a Jeanne fue improvisada por Brando y luego defendida por el director aludiendo que quería captar la reacción real de ella como mujer y no la del personaje. Ella posteriormente confesó que las lágrimas fueron reales, lo cual cobra mucho más sentido si tenemos en cuenta que era virgen cuando rodó la película. Tuvo que ser una experiencia traumante.

Brando ponía cintas con frases escritas en el cuerpo de la actriz por su dislexia, aparte que se le olvidaban. Además improvisó bastante porque no le gustaban algunas de las cosas que decía su personaje originalmente.

Marlon Brando desmintió que se negase a mostrar su desnudo frontal porque "su pene se había encogido como una nuez en el plató".

Fue prohibida en Chile durante 30 años y en Italia hasta 1987. En España también fue prohibida, eso hizo que la ciudad de Perpiñán fuera invadida por curiosos españoles que querían verla (fue bastante sonado en su momento).

La versión original duraba más de 4 horas, la que voy a ver yo dura 2.

La famosa escena de la mantequilla no me ha parecido nada del otro mundo, aunque en parte es porque mientras veía esta película no podía dejar de pensar en lo mucho que se parece a "9½ Weeks" (1986).

Sin embargo sí hay una parte que me ha resultado la mar de peculiar, cuando él le dice "quiero que te folles un cerdo y que te vomite y te lo tragues" y ella dice "sí, sí" mientras le mete los dedos por el culo a él.

En esencia es un encuentro sexual que sucede casualmente y que se convierte en algo habitual entre ambos, independientemente de lo que les sucede en su vida. Es su escape, su manera de desconectar y de estar alejados de todos y de todo. Su secreto, su forma de vivir una fantasía y llevarla hasta puntos que jamás harían con otra persona.

Entiendo hasta un cierto punto que causase polémica en su momento, pero creo que han habido directores posteriormente que han ido bastante más allá. Sin pensar demasiado me viene a la mente Lars von Trier.

The Last House on the Left (1972)

Aquí la titulamos "La última casa a la izquierda".

Mari Collingwood es una chica muy popular que tiene sólo 17 años.ella y su amiga Phyllis Stone van a un concierto. Antes de entrar deciden comprar algo de hierba pero el tipo que se la quiere vender las lleva a su casa y allí caen en manos de un grupo de delincuentes recién fugados de la cárcel. Al día siguiente las meten en su coche y se las llevan pero se quedan tirados y las llevan a un bosque cercano.

Una de las primeras cosas que he descubierto es que se trata de un remake de "The Virgin Spring" (1960), de Ingmar Bergman. Así que me la apunto para ver más adelante.

El debut en la silla de director de Wes Craven. Cuando fue a que la valorasen la MPAA le quiso poner una calificación X, así que quitó parte del metraje y volvió y de nuevo le pusieron una X. Así que cogió, volver a poner el metraje original y fue a un amigo suyo que formaba parte del comité y le puso una R, que era lo que él quería.

Además fue una colaboración son Sean S.Cunningham, quien aún no era conocido.

Curiosamente originalmente fue planteada como una película pornográfica y de hecho los actores estaban dispuestos a ello, pero luego el director cambió de idea cuando un actor le convenció. En aquella época Craven se dedicaba únicamente a la edición de películas pornográficas y poco tiempo después dirigió una titulada "The Fireworks Woman" (1975).

Era habitual que en los cines cortasen escenas, así que Craven terminó estableciendo una oficina especial dedicada a restaurar las copias.

Cuando fue estrenada en vídeo agregaron un texto al final en el que decían que habría una secuela dirigida por Danny Steinmann, pero nunca la hicieron.

Del reparto destaca el nombre de Martin Kove (oficial de policía), salió en "The Karate Kid" (1984) y "Death Race 2000" (1975). Las dos actrices que interpretan a las protagonistas hicieron películas porno poco después.

Lo primero que me llama la atención al verla es la manera tan casual con la que se toman cosas como las violaciones y asesinatos al oír hablar de ello por la radio o al leer el periódico. De hecho describen a uno de los tipos como un violador de niñas como si fuera lo más normal.

Sabiendo que originalmente era una porno se nota bastante que algunas escenas eran el preludio de sexo. Un gran ejemplo es la parte de los padres preparando la tarta de cumpleaños.

No queda muy claro si Phyllis se mea realmente o si fue un efecto especial porque hay dos versiones de la historia. Personalmente apostaría por la de los efectos especiales.

Hay que ponerse en situación para entender por qué causó tanta polémica en su día. Hay un par de escenas bastante fuertes en las que llegamos a ver como le sacan las tripas a una de las chicas o la manera en la que asesinan salvajemente.

De todo lo que sucede lo más absurdo es la inutilidad de la pareja de policías. Exagerada es poco decir.

Además está grabada de una manera muy cruda, con algunas posiciones de cámara un tanto peculiares.

Tras verla tengo claro que fue la inspiración principal de "Day of the Woman" (1978) y con la parte de la motosierra también me viene a la mente la saga "The Evil Dead" (1981). Tiene también cierto aroma a John Waters.

Pero bueno, fue solo un paso más en las películas slasher/gore que empezaron a aparecer pocos años más tarde, uno de los más importantes sin duda.

Ben (1972)

Nada que ver con Kenobi.

La policía encuentra el cadáver de Willard en su ático, pero no ven ninguna rata. Esto es porque Ben las tiene controladas mientras observa lo que sucede. Pero se ve obligada a actuar cuando un policía encuentra uno de sus escondrijos y entonces el inspector jefe ordena que fumiguen la casa. Ellas escapan y van a la casa de un niño llamado Danny.

En cierta manera me quedé con ganas de echarle un ojo cuando vi "Willard" (1971), la primera parte, pero lo dejé estar en su momento y sólo la dejé apuntada para más adelante. Me alegro de haber dado con ella, además he dado con una edición sin censura.

Empecemos por el significativo detalle de que el tema musical lo puso Michael Jackson. De hecho fue un éxito en su momento.

En la primera película usaron unas 500 ratas entrenadas, en esta 4000. Tenían intención de hacer una tercera película con 10.000 ratas, pero nunca llegó a suceder.

La historia es completamente nueva, a diferencia de la primera parte que estaba basada en una novela.

Durante los créditos de inicio vemos el final de la primera película, pero no oímos el sonido original sino una canción. En dichas imágenes vemos como Ben y sus ratas matan a Willard.

Muestran varias veces escenas de personas mirando con miedo hacia los diferentes lugares en los que van sucediendo los asesinatos de las ratas. Es un poco el sentimiento que quieren transmitir a los espectadores. Y si las ratas te provocan alguna aversión creo que lo lograrán si la ves.

No sabría asegurar con certeza qué escenas fueron cortadas pero tengo la impresión de que una fue la de las ratas colándose en un supermercado para comer.

El trabajo policial es constante pero no parece ser eficaz, de hecho tengo la impresión de que no capturan una sola rata a pesar de todo el veneno y trampas que ponen en el vecindario.

Danny tiene un póster que pone Tomorrowland en su habitación. No sabía que le gustase tanto la música electrónica. Porque dudo mucho que sea por Disneyland, no tendría ningún sentido.

Es una película que ha sido influencia de títulos posteriores, no me cabe la menor duda. Aquello del niño que se hace amigo del "bicho" y que se preocupa más por él que por el resto de personas. También lo de que es débil, o está enfermo, y por ello se refugia en su mundo sin apenas tener contacto con los demás.

Me ha gustado. Ahora me queda por ver el remake de la primera película, pero eso lo dejo para más adelante.

Wake In Fright (1971)

También conocida como "Outback". Aquí la titulamos "Despertar en el infierno".

Estamos en Tiboonda. John Grant es el profesor del colegio se dispone a viajar a Sidney para visitar a su novia durante 6 semanas. Primero toma un tren a un pueblo llamado Bundanyabba donde ha de pasar una noche antes de continuar.

Durante muchos años estuvo perdida debido a que las dos compañías productoras se disolvieron tras el fracaso que supuso su estreno. En 1999 la CBS compró lo que habían dejado pero hasta el 2002 no dieron con una copia parcial de la película cuando estaba a punto de ser destruida. En el 2004 encontraron una íntegra (con algunos de los negativos originales) que es la que restauraron digitalmente.

Aparte en el 2017 hicieron un remake en forma de miniserie para televisión titulado "Wake in fright".

Dirigida por Ted Kotcheff. Es el mismo que ha dirigido tanto "First Blood" (1982) como "Weekend at Bernie's" (1989), cosa que me rompe un poco la mente.

El actor Chips Rafferty (Jock Crawford) exigió que le pusieran pintas de cerveza real en las escenas del bar. Llegó a beberse unas 30 por día.

Según que versión veas tiene un mensaje de advertencia ligeramente diferente. En la australiana decía que las escenas de caza de los canguros son reales y que fueron grabadas por unos profesionales. En la estadounidense incluían el detalle de que no fueron grabadas adrede para la película.

Los billetes falsos estaban tan bien hechos que dos extras intentaron pagar con ellos pero terminaron arrestados.

Al principio Charlie, el barman, menciona a Ned Kelly, de quien ya he visto una película. Concretamente "The Story of the Kelly Gang" (1906).

En las películas australianas una de las cosas que siempre me gusta ver son los paisajes y esta no es una excepción. Vemos amplias zonas de terreno despejadas.

Alguien se ha molestado en contar cuantas veces vemos a alguien bebiendo cerveza o whiskey. Son 107 en total.

El "ritual" de bajar las luces y quedarse en silencio en un momento dado en los bares australianos se sigue haciendo hoy en día. Es para recordar a los caídos.

Donald Pleasence (Doc Tydon) hace su primera aparición a los 24 minutos. Es un actor conocido por la saga "Halloween" (1978), ha salido en "You Only Live Twice" (1967), "The Great Escape" (1963) y "Nosferatu a Venezia" (1988).

La constante en esta película es que todos hacen beber cerveza al protagonista.

En la parte de la caza nocturna de canguros vemos bastantes detalles interesantes. Como las "peleas" con los animales una vez están heridos. O como el protagonista pasa definitivamente a formar parte del grupo (o del pueblo).

Es un lugar en el que uno podría esta viviendo eternamente a base de beber cerveza, cazar canguros y acostarse con alguna de las mujeres de forma casual, sin compromisos. Sin embargo el protagonista prefiere volver a su rutina.

Había leído que es una película demasiado realista, yo en cambio lo veo como algo utópico. Por ejemplo no tiene sentido que dispongan de tanto dinero como para poder pagar la cantidad de cerveza que llegan a beber sin pegar un palo al agua.