House by the River (1950)

Aquí la titulamos "La casa del río".

Emily Gaunt es una chica joven que muere por una caída mientras estaba tratando de huir de Steven, el hombre para el que trabajaba como criada. Su hermano John le ayuda a esconder el cadáver. Steven es un escritor y al cabo de un tiempo decide una historia basada en lo sucedido.

Basada en la novela homónima de A. P. Herbert publicada en 1921.

Sólo viendo el título ya sé que pertenece a la época en la que Fritz Lang estaba en Estados Unidos.

Originalmente el director quería que Emily fuese de raza negra, pero los productores se opusieron. Personalmente creo que la historia hubiera funcionado igual porque se trata de una chica joven y no hay ningún tipo de conflicto racial en toda la película.

Nunca explican por qué John está lisiado. Ni tampoco dicen el nombre del río, a pesar de ser una parte importante de la trama, aunque tampoco es imprescindible saberlo, pero ayudaría a situar la acción.

De todas las escenas la que más me ha llamado la atención es la de la vaca muerta flotando sobre el río y cómo reacciona el escritor a ello, porque para él se trata de algo de lo más habitual.

Es otra película noir, no lo hice adrede, voy siguiendo un orden de años y se han juntado casualmente dos títulos del mismo género.

En todo caso me encanta la manera en la que los personajes van cambiando a medida que progresa la historia.

Steven se vuelve más malo, incluso intenta echarle las culpas al hermano aprovechándose de la situación, pero también empieza a comportarse peor con su esposa.

Por otra parte John al principio es un hombre con una moral firme pero desde que ayuda a su hermano está muy tenso y eso hace que acabe gritando a su sirvienta, ese tipo de comportamientos son los que hará que los dedos acusadores le apunten sin dudarlo.

Frau im Mond (1929)

Volvemos al cine alemán. El título se traduce como "La mujer en la Luna".

Estamos en 1896. El profesor Georg Manfeldt expone frente a sus colegas sus teorías sobre las riquezas ocultas en la Luna y que algún día un cohete será capaz de traerlas a la Tierra, pero no le toman en serio. 30 años más tarde él y su socio Wolf Helius se preparan para viajar a la Luna. Pero justo el mejor amigo de Helius e ingeniero, Hans Windegger, acaba de pedir matrimonio a una estudiante de astronomía llamada Friede Velten.

Es la primera película en la que se ve la cuenta atrás antes del lanzamiento de un cohete. Es más, es algo que fue inventado para darle más dramatismo. Hasta ese momento la cuenta era progresiva hasta un cierto número, usualmente el 10.

También es la primera vez que vemos el uso de un combustible líquido, el motor que se enciende en dos fases y la gravedad cero en el espacio.

Respecto a lo del motor de dos fases me sorprende pues fue justo en 1929 cuando un ruso llegó a concebir que para poder escapar de la gravedad terrestre harían falta no dos sino tres motores ejecutándose uno detrás de otro. Lo vimos en "Дорога к звёздам" (1957). Pero desconozco hasta qué punto los soviéticos compartieron ese conocimiento. En todo caso sería una idea muy novedosa en 1929.

Los nazis se percataron de que era demasiado realista el cohete y por ello destruyeron las maquetas y evitaron que la película fuese estrenada.

La versión que poseo es la restaurada en el año 2000 a partir de los negativos del Bundesarchiv-Filmarchiv de Berlín.

Es también una de las primeras películas con "product placement". En las primeras escenas vemos al viejo bebiendo en un vaso con el logo de Odol (claramente visible en primer plano). Es una marca de productos de higiene oral.

Lo que a priori parecía una típica historia de ciencia ficción sobre un viaje espacial en realidad es una trama de espías que ya la quisiera James Bond. El señor Turner, el tipo que lleva a cabo los robos y que pone en jaque a los protagonistas, es capaz incluso de cambiar su aspecto físico. Estoy más que sorprendido.

Y que encima detrás de todo ello haya una conspiración de los hombres más ricos me parece fascinante.

Me llama muchísimo la atención que el malo vaya peinado como Hitler.

Antes de llegar a un entendimiento para realizar el viaje, cosa que es básicamente media película, vemos un dibujo y una representación en 3d de cómo será el vuelo en sí. Y... es idéntico al que salió en "Apollo 13" (1995). Si una explicación está lo suficientemente clara no hace falta complicarla. Lo realmente sorprendente es que tuvieran tan claro cómo hacer un viaje a la Luna en los años 20 de una manera tan precisa.

En el despegue la nave y su base están dentro de un hangar, por medio de unos raíles es trasladada al punto de despegue, el cual está situado sobre una especie de piscina en la que sumergen la nave porque, según explican en la película, sirve para hacer de contrapeso ya que la nave es demasiado ligera. No acabo de entender la lógica, menos aún la necesidad de mover tanto la nave como la plataforma. Supongo que en aquellos momentos pensaban que las naves serían tan ligeras que las podrían desplazar como si fueran aviones.

Una cosa que sí tienen en cuenta es la presión a la que estarán sometidos sus cuerpos durante el despegue, cosa para la que no han entrenado, simplemente se hacen a la idea.

En todo caso me parece un error garrafal que no hayan tenido en cuenta esos problemas a la hora de manejar las palancas y adecuar un lugar para los pilotos donde puedan usarlas incluso en las condiciones más extremas. Están literalmente acostados al lado de los mandos en una postura realmente incómoda para poder usarlos.

Es realmente impresionante lo bien hecha que está la parte científica, especialmente porque aún se tardarían décadas en lanzar un cohete tripulado a la Luna y aciertan en muchas de las que por aquel entonces serían meras especulaciones.

Evidentemente no todo está bien hecho, algunas cosas resultan hasta graciosas de ver. De hecho me pregunto si algunas fueron exageradas para darle un cierto toque dramático extra.

Creo que Fritz Lang trató de hacer un pequeño autohomenaje a "Metropolis" (1927) en algunos de los planos en los que muestra a Friede. Podría verse como una seña de identidad pero tengo la impresión de que es algo muy puntual.

Hacía tiempo que no odiaba tanto a un personaje como Hans. Sus nervios son insoportables.

Me recuerda mucho a las novelas de Julio Verne "De la Tierra a la Luna" y "Viaje al centro de la Tierra". También tiene mucho de "The Flight of the Phoenix" (1965).

No entendía el título. Digamos que les cuesta explicarlo.

En todo caso ha sido una gran experiencia ver esta película. Aunque en realidad no sé de qué me sorprendo si el cine de Fritz Lang en su etapa alemana es de lo mejor que existe.

Vier um die frau (1921)

Pasemos a una alemana.

Por un lado tenemos a Florence Yquem, la hija del dueño de una empresa que se dedica a los chanchullos en sus ratos libres. Por otro están los hermanos gemelos William y Werner Krafft, uno trabaja en un Hotel y el otro se dedica a robar lo que puede y a malvenderlo para poder vivir.

Volvemos al cine de Fritz Lang quien ejerció de director y coguionista.

La única copia que se conserva proviene de Brasil y no está en demasiado buen estado. La restauración fue llevada a cabo en 1987 en Berlín. Los textos son traducciones de los que estaban en portugués.

Me fascinan algunos detalles puntuales como en el arranque de la película la manera en la que se desplaza la cámara lentamente alrededor de una especie de mesa circular.

El camarero le ofrece dos platos a un cliente, el primer es el llamativo pues se trata de sopa de caparazón de tortuga. Eso unido a las pieles que llevan algunas mujeres (incluso un perro lleva un collar de piel) demuestra el poco cariño que le tenían a los animalicos por aquel entonces.

Lo cierto es que me ha costado pillar lo de los hermanos gemelos porque aunque están interpretados por el mismo actor tienen aspectos bastante diferentes.

Por cierto, la he visto en VO y aunque mi alemán está bastante oxidado he entendido el 90% de los textos, el resto lo he ido traduciendo, por ello me ha costado bastante verla más tiempo de lo normal. Pero ha merecido la pena.

Dicho lo cual, resulta interesante ver palabras como "Kraftdroschke", que es una manera antigua de referirse a los taxis.

Es un drama que gira en torno a la tal Florence quien duda de su amor por su esposo y el de un hombre que conoció. No tiene más. Dicho así parece poca cosa, pero se complica por el hecho de que dicho hombre tiene un gemelo y le confunden con él, obviamente.

Lo único que he echado en falta es una escena con los dos gemelos juntos, estaba intrigado en saber cómo lo harían pero nunca sucede.

Die Spinnen, 2. Teil - Das Brillantenschiff (1920)

El título se traduce como "Las arañas, parte 2 - el barco de diamante".

Los "Arañas" están tratando de localizar el conocido como "barco de diamante" a cualquier precio. Por su parte Kay Hoog pretende vengarse de los "Arañas" tras el asesinato de la chica que rescató y la policía le ayuda con una redada sorpresa.

Está también dirigida por Fritz Lang. Ya llevo unas cuantas películas suyas en el blog y tiene pinta que habrán más en el futuro. Como curiosidad estas dos películas fueron de sus primeras pues empezó a dirigir en 1919.

Como primer dato, su duración es casi el doble que la primera parte.

Ostras, qué bueno. En la primera escena los ladrones (los "Arañas") llevan antifaces igualitos que los de los cómics.

Durante la redada vemos un montón de momentos interesantes como chinos blandiendo katanas, que siempre mueren de un disparo, una pequeña habitación cuyas paredes se comprimen. Desde luego la influencia en las películas de Indiana Jones es más que clara. También se me ocurre "Big Trouble in Little China" (1986).

De hecho toda la acción transcurre en Chinatown. Allí hay una ciudad subterránea cuya existencia niega la policía y, por tanto, es un lugar sin ley.

Me acabo de percatar que el título hace referencia a los villanos y no al bueno. Claro que "Los Arañas" es más llamativo que "Las aventuras de Kay Hoog".

Usan técnicas de hipno-telepatía para poder localizar un diamante. Y resulta que el diamante es el "barco" del título, yo tampoco lo entiendo aunque según el papel de la primera parte es lo que parecía.

Un par de escenas que me han parecido muy interesantes suceden en un barco. De repente vemos como la pared del fondo se inclina primero hacia un lado y luego hacia el otro, creando la ilusión del movimiento del barco. Pero lo bueno es que los actores también se mueven con ella así que o bien movían todo un escenario o la cámara, y me da a mí que fue lo primero.

Al protagonista la valentía no se la quita nadie pero muy inteligente no es. En un momento dado consigue capturar a uno de los "arañas" y le dice "si me dices donde está la chica que habéis secuestrado te dejaré libre y te pagaré", para luego dejarlo encerrado durante un par de días en la habitación del tipo. El cual, obviamente, tenía algún medio para comunicarse con los suyos, cosa que hace en el mismo instante en el que se queda solo.

Me acabo de fijar en que los villanos son muy parecidos a los que años más tarde veríamos en las novelas y películas de James Bond.

Originalmente estaba planteada como una serie que iba a tener dos partes más tituladas "Part 3: Um Asiens Kaisekrone" y "Part 4: Im Spinnennetz", pero nunca llegaron a ser producidas.

Y en realidad tal y como termina esta no acabo de ver la necesidad de hacer más partes ya que cierra la historia que se quedó abierta en la primera parte y parece que la organización de los "arañas" esté tocada de muerte.

Pero bueno, eso nunca lo sabremos. La cosa es que se trata de una película mejor que la primera parte pues no es tan simple la historia y transcurre en diferentes sitios. Aparte que lo del barco me ha encantado y aunque usan varias elipsis es siempre en favor del ritmo.

Die Spinnen, 1. Teil - Der Goldene See (1919)

El título se traduce como "Las arañas: Episodio 1 – El lago dorado".

Está a punto de suceder una carrera de yates que irá de EEUU a Japón. Kay Hoog es uno de sus participantes, el día antes encontró una botella flotando en el mar con un mensaje. El mensaje es de un tal Fred Johnson y dice que hay unos descendientes de los incas en una isla y que tienen un gran tesoro en un lago dorado.

Dirigida por Fritz Lang.

Es una película que estuvo perdida durante mucho tiempo hasta que se halló una copia en los años 70. En el año 1978 terminaron su restauración, en la cual se perdió una pequeña parte. Es la misma versión que usaron para el lanzamiento en DVD en 1999 y en Bluray en el 2016.

Los yates de los que hablan son pequeñas embarcaciones individuales con una parte cubierta.

"Las arañas" son un grupo de ninjas. Bueno, no exactamente. Son unos tipos ricos dirigidos por una tal Lio Sha. Una señora con muy mala baba que hace un viaje paralelo al del protagonista, tratando de ganarle.

Es una de las miles de películas en las que vemos a un grupo de gente disparando hacia donde se supone que hay alguien sin verle realmente, fallando todos los tiros.

Para marcar la localización de la isla sólo tienen como referencia esto: "75º w.L.v.G.". El principio está claro, latitud oeste 75 grados, pero las dos últimas letras, que intuyo que son la longitud, no sé qué pueden significar.

En la traducción inglesa pone "treasure trove" al referirse al tesoro que está en la cueva. La palabra "trove" es peculiar pues en realidad está reforzando la idea del tesoro, aunque se podría interpretar como colección.

El templo de los incas es bastante impresionante, al menos los escenarios que vemos de cerca. Son paredes muy ornamentadas con relieves e incluso vemos una figura en la zona de los sacrificios.

La batalla en la zona de sacrificios es caótica y difícil de seguir.

Me ha gustado mucho, especialmente la parte aventurera de la historia. Y también cómo deciden jugar con los incas, una civilización perdida, para centrar toda la trama.

Pasemos a la segunda parte.

The Big Heat (1953)

Aquí la titularon "Los sobornados".

Harto de la corrupción un policía se suicida para tratar de hacerla relevante pero su esposa llama primero a un mafioso y siguiendo sus órdenes oculta la carta donde lo explicaba todo. Dave Bannion es quien se encarga del caso y pronto descubre que algo no anda bien, pero no tiene pruebas de nada e incluso terminan echándole del cuerpo.

Otra película de Fritz Lang, esta vez de su etapa en EEUU.

Protagonizada por Glenn Ford (Dave Bannion), conocido por "Gilda" (1946). Con Lee Marvin (Vince Stone), conocido por "The Dirty Dozen" (1967).

La historia está basada en un serial publicado en The Saturday Evening Post que a su vez se basó en los hechos reales que sucedieron en Filadelfia a finales de los años 40. Es algo muy típico de Fritz Lang lo de basar sus películas en hechos reales.

Creo que el mafioso es poco discreto en sus acciones. No sólo se carga a la confidente sino que le mete una bomba en el coche del protagonista. Aunque eventualmente descubrimos que es cosa de unos de sus subordinados.

Y además su jefe en la policía no parece darse cuenta (o igual no quiere/puede) de que sus superiores están pringados.

El director sabe jugar muy bien con lo que sucede en segundo plano. Por ejemplo la primera escena muestra a la esposa del suicida junto a un reloj. O cuando el protagonista interroga al tipo del desguace la secretaria está a punto de decir algo pero se calla.

La historia sigue una estructura que ha sido repetida hasta la saciedad. El policía que se encarga de un caso escabroso donde hay gente cercana a él pringada y que se ve obligado a abandonar el cuerpo para poder tener más libertad a la hora de investigar. Incluso lo de matar a su esposa como "mensaje" ha sido repetido en innumerables ocasiones.

A pesar de ello hay que tener en cuenta el año en que fue hecha, no sabría decir hasta qué punto ya había sido llevada una historia así al cine en aquel momento.

En todo caso me ha gustado la parte más salvaje de la historia, especialmente Vince Stone quien incluso llega a desfigurar a su mujer, cosa que terminará por ser su caída y la de sus socios.

Der müde Tod (1921)

Aquí la titulamos "Las tres luces".

Un forastero llega a la ciudad y compra un terreno junto al cementerio a cambio de una sustanciosa cantidad. Desde entonces se muestra secretivo y levanta un enorme muro sin entradas alrededor de su finca, cosa que no agrada a los lugareños.

Fue la película que inspiró a Luís Buñuel para hacer cine. También se trata de la favorita de Alfred Hitchcock.

Fue restaurada en el año 2016 en Italia usando copias del Museo de Arte Moderno de Nueva York y de la Cinémathèque de Toulouse, Francia. Los carteles fueron restaurados a partir de la copia rusa y los que faltan provienen de los archivos de Praga y Bruselas. Casi ná.

Dirigida por Fritz Lang, se trata de una película de su etapa en Alemania. Es conocido por títulos como "Metropolis" (1927) y "M - Eine Stadt sucht einen Mörder" (1931).

Es llamativo el uso del término "Medikus" para referirse al médico en alemán. Es algo arcaico que ha caído en desuso, hoy en día la palabra es "Arzt". Otra palabra similar es "Bräutigam" para referirse al prometido, la moderna sería "Verlobte", aunque creo que aún se usan ambas la segunda es la más común.

La escena de los fantasmas aproximándose al muro es realmente espectacular.

En la entrada de "Nosferatu, eine Symphonie des Grauens" (1922) expliqué que los diferentes colores eran para mostrar si era de día o de noche, en interior o en exterior. Pero esta película no tiene escenas en blanco y negro, todas están coloreadas. Su uso es para dar a entender que es un cambio de escena simplemente.

En un momento dado una mujer ha de tratar de salvar a tres hombres, uno es capturado en un califato, otro es engañado durante el carnaval en Italia, el último es asesinado por ir en contra de los deseos del emperador de China.

Durante estas tres historias las tipografías de los carteles cambian, hasta ahora tenían un estilo germánico. En la primera parecen letras arábigas, en la segunda latinas y en la tercera caracteres chinos.

En la historia de China los protagonistas viajan en alfombra voladora. El despegue y el aterrizaje están bastante logrados pero para el vuelo usan una imagen superpuesta sobre unas montañas, el problema es que es demasiado grande y queda mal.

Una de las mejores interpretaciones de la muerte, además es un personaje muy sufrido. Me ha recordado un poco al de "Det sjunde inseglet" (1957), de hecho me pregunto si fue la inspiración de Ingmar Bergman.

Una de las mejores películas mudas que he visto. Me ha gustado especialmente que las sub-historias estén grabadas en localizaciones muy diversas, o como mínimo están muy bien recreadas.

Die Nibelungen: Kriemhilds Rache (1924)

Aquí la titulamos "Los nibelungos - 2ª parte: La venganza de Krimilda".

De nuevo existen dos versiones. La buena es la integral restaurada que dura 148 minutos.

Dirigida por Fritz Lang y escrita por Thea von Harbou.

Al igual que la primera parte está dividida en cantos. Y de similar manera la voy a descuartizar por completo. Se me olvidó mencionar en la anterior entrada que los cantos tienen una duración de unos 20 minutos cada uno.

En el primer canto Rüdiger von Bechlarn acude al Rey Gunther como emisario del Rey Etzel para solicitar la mano de su hermana Kriemhild. Pero ella sólo quiere vengar la muerte de Siegfried. Hagen Tronje mientras tanto tira el tesoro de los nibelungos.

Es una introducción un tanto sosa. Retoma la situación en la que terminó el último canto de la primera parte e introduce a un par de personajes nuevos, poco más.

En realidad el Rey Etzel es Atila, pero prefiero seguir con los nombres originales alemanes, por comodidad.

En el segundo canto Kriemhild sigue jurando vengarse de Hagen. Abandona su hogar para irse a conocer al Rey Etzel. Al llegar allí es recibido por Blaodel, el hermano del rey. El Rey Etzel acepta las condiciones de Kriemhild y jura matar cien veces a aquel que la ofenda.

Otro acto bastante soso. Muy melodramático, muy intenso, pero con poco argumento en realidad.

El tercer canto los hombres del Rey Etzel quieren conquistar Roma ya que él juró que sus iglesias serían los establos de sus caballos. Seguidamente cantan cómo la nueva esposa le ha quitado las ganas de conquista a Etzel. Kriemhild mientras tanto tiene un hijo. Finalmente ella le pide que quiere que traiga a sus hermanos, los Nibelungos.

Esta parte es interesante, o al menos la más interesante hasta el momento. Vemos a las tropas de Etzel cabalgando y empieza con un tipo cantando, lo cual para una película muda es mucho decir.

En el cuarto canto llegan los hermanos de Kriemhild y le pide a su esposo que mate a Hagen Tronje pero él le responde que no puede matarlo mientras sea su invitado así que ella ofrece una recompensa entre sus vasallos a quien le traiga su cabeza, pero al final se acobardan.

Se veía venir que Kriemhild quería clamar venganza y que el rey no haría nada.

En el quinto canto celebran el solsticio de verano y los hermanos aparecen armados a la comida. Durante la celebración los vasallos de Etzel atacan por sorpresa a los de los nibelungos y uno consigue escapar y dar la voz de alarma. Entonces Hagen mata al bebé de Etzel y Kriemhild y estalla la guerra pero uno de los hermanos no quiere entrar en el conflicto y se marcha con los suyos.

El bebé muerto se nota mucho que es un muñeco, con la cara mal pintada además. Es la primera vez que vemos algo de acción y no está nada mal, son combates con muchos personajes en pantalla.

El sexto canto empieza con un montón de cadáveres donde tenía lugar la celebración. Los nibelungos se han hecho fuertes allí pero dejan salir a uno con vida para que narre lo que ha visto. Kriemhild entonces insta a los hunos para que vuelvan a la batalla, pero no tienen nada que hacer. En el segundo ataque entran por la parte superior de la sala pero de nuevo son repelidos y lo intentan una tercera vez y tras la tercera derrota Kriemhild llama a Rüdiger quien se niega a combatir contra su hijo pero Etzel le hace cambiar de opinión tras mostrarle el cadáver del suyo propio.

Los primeros tres cantos son un preludio de una tormenta que estalla en éste. Y las cosas pintan muy mal para todos. A todo esto Etzel se dedica a no hacer nada más que sostener a su bebé muerto durante todo el lío y no interviene hasta el final.

El séptimo empieza con Rüdiger entrando solo en la sala para encararse a su hijo. Mientras tanto el que no quería conflicto habla con Etzel para que detenga el derramamiento inútil de sangre. Pero es inútil. Al final sale Hagen y le dice a Kriemhild que han muerto todos por su culpa. Ella entonces manda echar fuego dentro de la sala. El fuego hace que mueran todos menos el hermano mayor de Kriemhild y Hagen y ella mata a Hagen finalmente.

Menudo dramón. Es una historia muy larga, obviamente, pero en realidad esta segunda parte no da tanto de sí. De hecho los primeros tres cantos se podrían resumir en uno y así centrar la historia en los enfrentamientos, que son lo mejor.

Dicho lo cual, tras ver las dos partes me quedo con la primera, dejando a un lado la trama de la venganza esta tiene poco argumento mientras que en la primera casi cada canto es una historia en sí mismo.

Die Nibelungen: Siegfried (1924)

Aquí la titulamos "Los Nibelungos - 1ª parte: La muerte de Sigfredo".

Dirigida por Fritz Lang, y escrita por él y por su esposa Thea von Harbou. Son dos partes, la segunda será mi próxima entrada.

Está inspirada en el poema épico "Nibelungenlied" escrito alrededor del año 1200 y en la trilogía de Friedrich Hebbel. Se trata de la primera adaptación de la historia pero hubo varias más. De ellas destacan "Sigfrido" (1957), "Die Nibelungen, Teil 1 - Siegfried" (1966), "Siegfried und das sagenhafte Liebesleben der Nibelungen", "Die Nibelungen" (2002) y "Ring of the Nibelungs" (2004). También se hizo un documental sobre la película titulado "Das Erbe der Nibelungen" (2011).

Existen dos versiones. La denominada restaurada integral de 144 minutos de duración y la del museo de cine en Bélgica de 158 minutos.

Pertenece a la época dorada del cine alemán. Durante los años 20 surgieron un montón de productoras de cine y por ello sacaron cientos de películas al año.

Dada la enorme duración y complejidad de su argumento he decidido narrarlo por completo. Si no queréis spoilers no leyais las partes en morado. Son un total de siete cantos.

En el primer canto Siegfried, el hijo del Rey Sigmund, oye hablar de la hija de Gunter, el rey de Worms, de nombre Kriemhild, y decide ir en su búsqueda. De camino se cruza con un dragón al que asesina y se baña en su sangre para ser invulnerable.

El dragón no es ninguna miniatura, Karl Vollbrecht construyó uno de 18 metros de longitud. Es capaz de mover los ojos, la boca, el enorme cuello y las patas delanteras de manera bastante realista. El diseño es similar a una combinación de dinosaurios, o como un dragón de Komodo con el cuello largo y pinchos en el dorso.

Durante su enfrentamiento con Siegried le vemos echar humo y fuego por la boca. Es un efecto bastante logrado porque usaron fuego real. Claro que no parece que vaya a lograr gran cosa porque no llega más allá de sus fauces.

En el segundo canto Siegfried se enfrenta a Alberich, un nibelungo, quien le pide que no le mate a cambio de darle su casco mágico que le volverá invisible. Tras ello le lleva a su guarida y Alberich le traiciona así que lo mata pero antes de morir suelta una maldición que convierte en piedra a sus creaciones y Siegfried consigue hacerse con su tesoro. Luego llega a la corte de Worms pero le piden que conquiste a Brunhild para el rey Brunther, pero él se niega en principio aunque tras intervenir Kriemhild decide aceptar.

Los nibelungos, por definición, son enanos y en esta parte aparecen algunos de ellos. Aunque son más bien unos esclavos de Alberich. Él concretamente es un hombre normal pero que camina encorvado.

En el tercer canto Siegfried y el rey Brunther viajan en barco hasta el castillo de Brunhild. Allí el rey tiene que superarla en tres pruebas para ganar su amor. Mientras tanto Siegfried se vuelve invisible. Él gana en el lanzamiento de piedra y el de lanza con la ayuda de Siegfried.

Lo más interesante de esta parte es ver a Siegfried en modo invisible apareciéndose junto al rey y ayudándole. Está muy logrado porque no siempre se ve de cuerpo entero, a veces es un brazo o su cabeza.

En el cuarto canto Brunhild le dice a Brunther que jamás será su esposa sino su prisionera al llegar a Worms. Por ello Siegfried usa la máscara para hacerse pasar por Brunther y así conquistarla. Luego vuelve con su amada.

Vemos por primera vez el otro uso del yelmo mágico (o como se llame) que es convertir al que la lleva en lo que quiera. Lo más interesante es la parte en la que se ven los dos Brunthers.

En el quinto canto el tesoro de los nibelungos es transportado a la corte y Siegfried lo reparte entre los habitantes. Por otra parte los que rodean a Gunther quieren que deje marchar a Siegfried, pero él se niega. Luego las esposas de Gunther y Siegfried discuten y Kriemhild cuenta toda la verdad con lo que Brunhild exige que maten a Siegfried. Finalmente Brunhild miente a Gunther diciéndole que la violó.

Es la típica historia de la reinona que quiere imponer su voluntad y la mujer que le planta cara. Claro que igual no era tan típica cuando la escribieron en el poema.

El sexo canto se van de cacería y Gunther planea la muerte de Siegfried. Para ello Hagen consigue que Kriemhild marque el lugar del cuerpo de Siegfried en el que es vulnerable y en un momento le clava una lanza.

Esta parte, de nuevo, no tiene demasiado misterio. Aunque he de decir que la lanza que atraviesa a Siegfried se mantiene de una manera convincente. Incluso tiene el detalle de mostrar la punta manchada de sangre saliendo por el pecho.

El séptimo canto regresan de la cacería con el cadáver de Siegfried. Brunhild entonces le confiesa la verdad a Brunther. Y durante la ceremonia de entierra Kriemhild se encuentra con Brunhild quien se ha suicidado.

Es la parte más lenta de la película, por lo ceremonioso. La historia de Siegfried termina aquí pero no es el final, pasemos a la segunda parte.

M (1931)

Hora de volver a ver este clásico, aunque esta vez es la edición de DVD del 2004.

Un asesino de niños aterroriza una ciudad y poco a poco va creciendo la recompensa que ofrecen por él a la par que la paranoia colectiva. La policía se esfuerza enormemente en capturarlo pero todas las pistas que consiguen les sirven de bien poco. Finalmente los maleantes de la ciudad deciden tomar cartas en el asunto usando a los pobres como vigilantes.

La película fue titulada "M, el vampiro de Düsseldorf" en España debido a que se le atribuía estar basada en un asesino con ese sobrenombre, cosa que su director Fritz Lang negó en su momento, y por eso me interesó la primera vez que oí hablar de ella hace ya muchos años.

En aquel momento había visto ya cientos de películas de vampiros y ésta parecía tener mucho renombre, cual fue mi sorpresa al descubrir que era de una temática muy diferente a lo que tenía en mente. Un dato curioso, no fue estrenada en España hasta 1961.

Otra curiosidad es que en México la titularon "M, el maldito" y en Argentina "El vampiro negro".

Mas curiosidades, Peter Lorre (Hans Beckert) era incapaz de silbar durante un rato así que lo tuvo que hacer Thea von Harbou, la esposa de Fritz Lang y co-guionista. La canción que silba en la película es "In the hall of the mountain King" de Peer Gynt. Fritz Lang hizo que Lorre se tirase por unas escaleras unas 12 veces.

Al poco de estrenarse Lorre tuvo que irse de Alemania por ser judío, Lang lo hizo dos años después por ser medio judío haciendo de ésta su penúltima película dirigida allí, además fue prohibida durante el régimen nazi. El director la considera su mejor película.

Los extras que hacen de delincuentes eran delincuentes reales, 24 de ellos ingresaron en la cárcel durante la filmación.

Genial el travelling mostrando la organización de pobres parándose en cada sitio importante e incluso atravesando una ventana. En pocos segundos tenemos una perspectiva global de qué sucede en cada mesa y rincón del lugar.

En una persecución sin igual consiguen acorralarle en un edificio, me ha encantado como se dispersan para buscarle, como lo encuentran, lo cogen, se lo llevan y lo mejor el final donde vemos diferentes planos de lo que han dejado tras de si: puertas destrozadas, un agujero en el suelo, los guardias fuera de sentido... y a un pobre infeliz que ni siquiera se ha enterado de que venía la policía.

Y por último el tribunal de los criminales, es una escena única. Se burlan de la ley pero quieren imponer su justicia, que no es otra que la de matar a sangre fría al asesino y así asegurarse que nunca más vuelve a cometer un crimen. Lo genial de esta escena es como el personaje interpretado por Peter Lorre pasa de negarlo todo a poco a poco ir explicando qué pasaba por su mente cuando decidía asesinar y los criminales asienten mientras le escuchan como diciendo que a ellos les pasa exactamente lo mismo.

La versión que acabo de ver tiene una calidad óptima, lo cual hace que se disfruten mucho los detalles y el sonido original. Por cierto, acabo de enterarme que existe un remake del año 1951, lo tengo ya localizado espero comentarlo próximamente.

Y es del año 1931, me cuesta pensar en una película policíaca actual que esté a su altura, en cambio sí en muchas que copian cosas como la forma de actuar el asesino, la policía e incluso el "tribunal", con matices, claro ésta, pero siendo básicamente lo mismo.

Recomendar sería poco decir, esto es cine de alta calidad.