Lutteurs japonais (1898)

Por lo que veo grabaron bastantes cortometrajes en Japón, cosa que tiene mucho sentido.

Dos hombres hacen una exhibición de espadas de madera mientras otros dos observan sentados. Vemos pasar algunas personas de fondo y aparece un guardia junto a la puerta del edificio que se ve.

Su duración es de 62 segundos.

Dirigida por François-Constant Girel.

Está grabado en Kioto, Japón.

De nuevo vemos el problema de los rojos en la restauración de los colores. Se ven claramente varias banderas japonesas y el círculo es negro.

Los hombres van vestidos de manera tradicional, aunque  me llama la atención que uno de ellos lleve guantes de protección pero el otro no. Por lo visto la disciplina que practican es kendo.

Hemo the Magnificent (1957)

Aquí la titulamos "La maravilla de la sangre" y "Cuerpo magnífico".

Hemo cuenta a un par de hombres qué es la sangre en realidad. Luego el científico cuenta cómo experimentaron los primeros humanos con ella y como fue evolucionando su uso. Seguidamente aparece el dr.Anatomía y nos cuenta como funcionan los diferentes órganos del cuerpo humano y cómo están conectados.

Tiene una duración de casi una hora.

Dirigida y escrita por Frank Capra. Se trata de la segunda de las 9 películas que realizaron los laboratorios Bell de temas científicos, siendo 4 de ellas dirigidas por Capra. Todas ellas fueron distribuidas en colegios de EEUU de forma gratuita.

En el reparto de doblaje tenemos las voces de Mel Blanc (Ardilla) y Marvin Miller (Hemo).

Es la película que miran en "Gremlins" (1984). Eso es lo que me incitó a buscarla.

Combina acción real y animación.

Una de las primeras cosas de las que habla Hemo son los sacrificios de sangre que se hacían antiguamente.

Los nombres de los dos hombres que hablan con Hemo son Mr. Fiction Writer y Dr. Research.

La considero una buena película educativa, aunque algo desfasada. Personalmente me gusta pero creo que en la serie "Il était une fois... la vie" de 1987 hicieron un trabajo mucho mejor para explicar a los más jóvenes el funcionamiento de los diferentes sistemas. Pero vamos, estaríamos hablando de 26 episodios.

Long Pants (1927)

Aquí la titulamos "Sus primeros pantalones"-

Harry se dedica a leer novelas románticas clásicas y echa a volar su imaginación. Su padre le ha comprado unos pantalones largos pero a su madre no le parece bien porque llevando pantalones cortos no se mete en líos. Tras ponérselos se encuentra con una traficante de cocaína llamada Bebe Blair y trata de conquistarla haciendo el tonto con su bici, ella se lo toma a risa y al irse sin querer se le cae una carta donde alguien se le declaraba a ella y le pedía matrimonio. Harry la recoge y cree que es de ella para él.

Protagonizada por Harry Langdon (Harry Shelby). SU carrera consistió principalmente en cortometrajes, aunque fue de los actores que supo adaptarse de la época muda a la sonora. Tuvo la suerte de conocer a un joven Frank Capra con quien realizó títulos como el que nos ocupa, pero tras este acabaron a malas y cuando intentó realizar una película por cuenta propia la cosa salió tan mal que marcó para siempre su carrera, la cual terminó abocada en películas de baja calidad.

Como digo fue dirigida por Frank Capra. Es su segunda película en dicho rol, aunque había realizado algunos cortometrajes previamente. En el blog ya hay un par de títulos suyos, concretamente "Lost Horizont" (1937), "Meet John Doe" (1941) y "Arsenic and Old Lace" (1943), me gustaría ver más en el futuro.

Del resto del reparto destaca Alma Bennett (Bebe Blair), salió también en "The Lost World" (1925).

Originalmente tuvo una escena grabada en Technicolor con el método de las dos cintas pero no ha llegado ninguna copia a nuestros días que la conserve. Se cree que duraba menos de un minuto.

La productora es First National Pictures. Fue fundada en 1917 y duró hasta 1936 aunque fue comprada por Warner Bros en 1928. En ella trabajaron gente de renombre como Mary Pickford y Charles Chaplin (aunque él contaba también con su propia productora, de nombre Charles Chaplin Corporation).

Me llama la atención que llamen "nieve" a la cocaína. Su consumo fue declarado ilegal en 1914. Qué poco cambian algunas cosas.

Los padres pretenden que se case con una chica de la zona llamada Priscilla, y de hecho organizan la boda, pero Harry se obceca en Bebe porque le besó el día que la conoció. Es una situación bastante rara.

Para algunos la parte más perturbadora es cuando Harry intenta matar a su prometida Priscilla. Intentan camuflarlo como comedia pero el tipo va con un revólver en el bolsillo tratando de encontrar el momento adecuado. De hecho el motivo por el que no lo hace, aparte de su extrema torpeza, es que ve un cartel que pone "no disparar en esta zona". Se ve que matar está bien pero disparar donde no se debe no.

Otra de las cosas que no han cambiado es la pasión que sienten los estadounidenses por las armas. La tal Priscilla se encuentra el revólver y decide usar un periódico como blanco sin pensárselo dos veces.

No vemos la "pelea de gatas" entre Bebe y la mujer con la que le engañó su marido. Nos muestran cómo están a punto de empezar y el resultado final. Supongo que era demasiado para la época.

La comedia es el punto fuerte de la película y está claro que Harry Langdon se esfuerza pero no está a la altura de otros actores de la época, en mi opinión. Se repite bastante y alarga algunas escenas sin necesidad.

Arsenic and Old Lace (1944)

Aquí la titulamos "Arsénico por compasión".

Mortimer descubre que sus tías acaban de asesinar a su 12ª víctima y pretende solucionarlo enviando a su hermano, que se cree Teddy Roosevelt, a un manicomio. De repente aparece el hermano de Mortimer, un criminal, junto a un doctor quienes también traen un cadáver.

Basada en una obra de teatro estrenada en Broadway donde estuvo durante 3 años, de 1941 a 1944, con un total de 1444 pases. De ella repiten los actores que interpretan a los tres hermanos Brewster. Quien no repite es Boris Karloff. Él quería pero por contrato no pudo hacerlo.

Dirigida por Frank Capra. Se alistó en el año 1941 cuando aún estaba grabándola aunque le dejaron hasta Enero de 1942 para presentarse al servicio activo y así poder terminar de editarla.

A Cary Grant (Mortimer Brewster) no le gustó su actuación en esta película, de hecho la consideró la peor de cuantas hizo. Donó su salario (100.000 dólares) a una fundación de ayuda a la guerra.

Del resto de reparto destaca Peter Lorre (Dr.Einstein), durante esa época salió también en "Casablanca" (1941) y "The Maltese Falcon" (1941).

La película fue preestrenada un año antes para los soldados.

El título se puede interpretar como un paralelismo de la expresión "lavender and old lace" que viene a ser "ser cursi y anticuado". Y más concretamente lo de "old lace" se traduce como "encaje antiguo". También es un juego de palabras con el verbo "to lace" que es aderezar. Ambas acecpciones hacen referencia a las dos viejecitas.

El actor que interpreta al personaje que hizo Karloff en la obra de teatro está caracterizado como él, incluso los comparan en diversas ocasiones.

Es una locura de principio a fin. Muy divertida y macabra a la vez. Cary Grant muestra su faceta más cómica y, aunque diga que es muy exagerado, le pega mucho al personaje. Me lo he pasado en grande viéndola, muy recomendable.

Meet John Doe (1941)

Aqui la titulamos "Juan Nadie".

Un periodico acaba de cambiar de dueño y lo primero que hace es despedir a 40 empleados. Pero una escritora se niega a irse sin mas y escribe una respuesta a una carta falsa sobre un tal John Doe que amenaza con suicidarse en Navidad saltando desde lo alto del Ayuntamiento. De repente todo el mundo se preocupa por el tal John Doe y el periodico decide readmitirla para que siga escribiendo sobre el.

Dirigida por Frank Capra, ya comente la tambien suya "Lost Horizon" (1937). Es de esos directores que con cada pelicula que veo me gustan mas.

Protagonizada por Gary Cooper como John Doe, es uno de sus papeles mejor valorados. Barbara Stanwyck es Ann Mitchell tuvo una carrera prolifica en la que destaca "Titanic" (1953). Edward Arnold como D.B.Norton, salio en "Mr. Smith Goes to Washington" (1939), tambien de Capra.

Tuvo un remake indio titulado "Main Azaad Hoon" (1989). Sin embargo debido a que nadie reclamo el copyright la pelicula paso a ser de dominio publico con lo cual es facil encontrarla en baja calidad.

Es una critica social de hace 75 años y sin embargo es aplicable a la actualidad, palabra por palabra. El discurso del coronel sobre las "sanguijuelas" es lo mejor.

Durante años se creyo que existia una version con 9 minutos mas de duracion pero todo fue un error de tipografia. Sin embargo se rodaron 4 finales pero no gustaron en los pases previos y por sugerencia de un espectador rodaron un quinto final que es el que termino en la version final.

En dichos finales alternativos habia uno en el que John se suicida y otro en el que Ann le persuade para que no salte del tejado del ayuntamiento.

Personalmente me hubiera gustado mas un final pesimista. Las peliculas con mensajes de esperanza y de que los "John Doe" pueden con la maquina del poder me parecen bastante ilusas. En cualquier caso es una gran pelicula.

Lost Horizon (1937)

Una pelicula diferente.

El ministro de asuntos interiores de Inglaterra se haya en una situacion complicada en la que debe evacuar a los ciudadanos britanicos de una region de China en la que ha estallado una guerra. Tras montarlos en aviones se espera al ultimo avion para embarcarse el, junto con cuatro personas mas. El avion despega por los pelos pero el piloto ha sido suplantado por un chino que los secuestra. Tras un largo viaje el piloto muere de un ataque al corazon y se estrellan en una region desconocida.

Lo primero que quisiera resaltar es que esta pelicula se dio por perdida durante muchos años y que la censura en su momento no ayudo demasiado a su conservacion. Por suerte han habido varias restauraciones de la misma y en una de ellas se recupero la pista de audio integra, eso sumado a las diferentes escenas que habian conseguido recuperar, arregladas digitalmente, hizo que el film llegase a nuestros dias a falta de solo 7 minutos, que han sido reemplazados por imagenes fijas.

La pelicula va cogiendo diferentes formas a medida que avanza, hasta alcanzar la definitiva. Al principio parece una pelicula de accion, luego se convierte en un secuestro aereo, despues parece que vaya a ser tipo "Alive" (1993), mas tarde una pelicula romantica y por ultimo se vuelve una pelicula ¿mistica? no sabria definirla realmente, pero desde luego no es nada de lo anterior.

Todo parece ser fruto de la casualidad hasta que habla con el gran Lama. El da una perspectiva mas clara a lo que les ha pasado y que es Shangri-la, el lugar donde han llegado. Aunque la informacion va llegando a cuentagotas lo cual consigue que te intrigue.

Aunque lo que mas me ha llamado la atencion ha sido que de repente hablen de "un hombre" que hara que "los grandes" entren en guerra destruyendo el arte y la literatura y que por eso ellos han ido acumulando tanto como les ha sido posible. Bueno, esta pelicula es anterior a la Segunda Guerra Mundial, como profeta no esta nada mal.

Tuvo dos remakes, uno llamado "Shangri-la" (1960) y luego otro llamado "Lost Horizon" (1973). Aunque el concepto Shangri-la parece haber nacido en esta pelicula o mas concretamente en el libro en el que esta basada con el mismo titulo de James Hilton.

Dirigida por Frank Capra (el de "It's a Wonderful Life" (1946)) un director que me parece destacable. Esta no es una de sus peliculas mas famosas, sin embargo es fascinante.

Es una pelicula que se puede interpretar de varias maneras aunque yo prefiero pensar que habla del paraiso en la tierra (o utopia).