The Whole Dam Family and the Dam Dog (1905)

La familia Dam y su perro.

Arranca con la presentación de los personajes, por orden son el Sr. I.B. Dam, "ella misma", Jimmy Dam, la Srta. U.B. Dam, Annie Dam, Lizzie Dam y Bebé Dam. La familia Dam está sentada alrededor de la mesa dispuestos a comer cuando el perro le ha quitado su sitio al padre, él trata de echarle pero el perro no le hace ni caso al principio y cuando el padre va a la cocina al regresar le ha vuelto a quitar el sitio. Se sienta y empieza a servir la sopa. Justo cuando ha terminado de servir aparece el perro y se lleva el mantel tirando todo por los suelos causando gran conmoción.

Su duración es de 5 minutos.

Dirigida por Edwin S. Porter. Producida por la Edison Manufacturing Company.

Aunque nadie recibió crédito en el reparto tenemos a William Courtenay (Jimmy Dam), Frank Daniels (Mr. I. B. Dam), May Irwin (Mrs. Dam) y Charlotte Walker (Miss U. B. Dam).

Me hace mucha gracia que algunos de los nombres sean juegos de palabras.

El origen del cortometraje es una canción titulada "The Whole Dam Family" de 1905. Me pregunto si la ponían junto con la imagen en las proyecciones del momento, hubiera sido genial.

Es algo que gozó de popularidad en aquel momento, a modo de broma se enviaban litografías y postales con los dibujos de la familia Dam. También llegó a tener una adaptación teatral.

Durante la presentación de los personajes vemos que cada uno tiene una peculiaridad. El Sr. I.B. Dam no deja de estornudar, "ella misma" no para de hablar, la Srta. U.B. Dam está orgullosa de su peinado, Jimmy Dam nos muestra como fumarse un cigarrillo, la joven Annie Dam parece muy tímida y recatada, la pequeña Lizzie Dam juega con un chicle y Bebé Dam llora desconsoladamente. Tras ello sale la familia completa posando y luego sale el perro.

Me fascina que hayan conseguido entrenar a un perro para hacer algo así.

Existe una segunda versión mucho más corta donde sólo aparece una presentación alternativa de los personajes. Por orden salen el Sr. I.B. Dam, la Sra. Hellen Dam, Jimmy Dam, la Srta. U.B. Dam, la Srta. I.P. Dam, Bebé Dam, la cocinera de los Dam y el perro de los Dam. Repiten algunos de los actores. No merece la pena hacer una entrada aparte, además es del mismo año y tiene el mismo título (creo).

Se trata de un gran ejemplo de las primeras comedias. Creo que falta una escena más donde se veía qué le sucedió al perro, pero no ha llegado hasta nuestros días.

Martyrs Chrétiens (1905)

El título se traduce como "Mártires cristianos".

Se trata de cuatro escenas bíblicas:

En el primer segmento vemos a un gladiador enfrentándose a un león pero da más bien la impresión de que sea un domador.

En el segundo un cristiano es crucificado frente al César y un león llega y se lo come.

El tercero trata sobre la historia conocida como "Daniel en el foso de los leones". Destaca la aparición de un ángel.

Y el cuarto adapta "El banquete de Baltasar".

Dirigida por Lucien Nonguet. El mismo que hizo "Quo Vadis?" (1901), "Guillaume Tell" (1903) y "Don Quichotte" (1903), entre muchas otras más.

Los dos primeros segmentos en realidad se consideran uno. Es la persecución de los cristianos en el año 66. No es algo sacado de la biblia per se aunque tenga similitudes con el Libro de Daniel.

Baltasar es también conocido como Belsasar. Su segmento trata sobre un banquete que llevó a la caída de Babilonia al profanar los vasos sagrados de oro y plata del Templo de Salomón, los cuales habían sido llevados allí por Nabucodonosor II, su predecesor. Esa misma noche tras un mensaje divino escrito por la mano de Dios, Babilonia fue invadida y Baltasar fue asesinado.

La mano de dios en este último segmento escribe מנא, מנא, תקל, ופרסין (Mene, Mene, Tequel, Ufarsin), lo cual se traduce como:

- Mene: "Ha contado Dios tu reino y le ha puesto fin".

- Tequel: "Has sido pesado en la balanza y hallado falto de peso".

- Ufarsin: "Ha sido roto tu reino y dado a los medos y persas".

El segmento más conocido es el del mártir crucificado pues usaron a un hombre real al principio, luego lo cambiaron por un muñeco y cuando el león está devorando la carne volvieron a poner a un señor real.

Me ha gustado mucho la recreación de los lugares donde tiene lugar la acción, y especialmente la parte de la arena del coliseo donde se ve incluso una cuadriga derribada.

The Burglar's Slide for Life (1905)

Otro corto de Edison.

Un ladrón entra en una casa y se esconde detrás de una chimenea, llegan dos mujeres y la encienden. Entonces el ladrón sale echando humo y se revuelca por el suelo para apagarse. Las mujeres asustadas deciden azuzarle al perro mientras él huye.

Juraría que es el mismo perro que usaron en los cortos de Buster Brown. A ver, esto no lo he visto en una película moderna ni parecido. El ladrón se descuelga por los hilos de tender usando una polea, cosa casi casi normal, pero es que luego el perro se lanza tras el ¡en otra polea!. Y ahí empieza una persecución de los dos descendiendo de cuerda en cuerda.

Lo más curioso del tema es que lo cortan para que no se vea como cambian de cuerda, para que parezca que no paran de descender. Lo único es que vemos la mano de alguien empujando al perro en varias ocasiones.

Es un argumento sencillo pero es trepidante, sobre todo cuando vemos como se van asomando los vecinos a medida que desciende. Y la parte final cuando le linchan es genial.

Lo mejor de la película es el escenario donde está rodada, da la impresión de ser la fachada de un edificio real. Es una cosa en la que intento destacar el equipo de Edison, la creación de escenarios reales.

La duración total es de 6 minutos aunque está dividida en dos partes de 3 minutos cada una, supongo que es por el tipo de película que usaron.