Child Bride (1938)

Venga, pasemos a unas cuantas películas aleatorias.

Jennie, de doce años, vive con sus padres en una zona montañosa remota. Su maestra, la señorita Carol, también oriunda de la montaña, se marchó a estudiar y ha regresado con la esperanza de acabar con la tradición del matrimonio infantil, tan arraigada en la cultura local. El padre de Jennie, Ira, es un buen hombre que intenta proteger a la señorita Carol de los hombres que la instan a abandonar su causa. Uno de esos hombres, Jake Bolby, tiene sus ojos puestos en la joven Jennie y planea convertirla en su esposa.

Tiene la dudosa fortuna de ser el único título rechazado por los locos de "Mystery Science Theater 3000". La consideraron demasiado perturbadora como para hacer burla de ella.

La reforma de la ley matrimonial en Estados Unidos fue un tema candente a finales de la década de 1930, hubo algunos casos en Tennessee en 1937 que llegaron a la prensa nacional. Un caso particularmente escandaloso fue el matrimonio de Charlie Johns (23) con Eunice Winstead (9). O el de Harold Honeycutt (23) de Oakdale quien solicitó el divorcio de su esposa Alma (14); se habían casado cuando ella tenía 12 años y tenían un hijo cuando Harold presentó la demanda de divorcio. Aunque se caracterizó como un problema del Sur, el Plainfield Courier-News incluyó un caso de Watertown, Nueva York, en el que una niña de 12 años se casó con un hombre de 18.

Surgió un problema al planear la infame escena del "baño desnudo". Shirley Mills (Jennie), quien tenía unos 11 años de edad, no tuvo problema en desnudarse para la escena, incluso con los del equipo de grabación observándola, pero no sabía nadar. Encontraron a una niña local de 13 años llamada Bernice Stobaugh, dispuesta a nadar desnuda para sustituirla en las tomas lejanas. Pero la veían muy diferente a Mills así que tuvieron que afeitarle el vello púbico. Es Stobaugh quien se zambulle en el estanque y realiza la elegante natación en las tomas lejanas. En las tomas más cercanas, se ve a Mills nadando. Stobaugh estaba tan relajada estando desnuda que paseaba así mientras el equipo preparaba las nuevas tomas. Alguien intentó convencerla de que se pusiera una bata, pero se negó. Lo cual es peculiar porque el personaje es bastante pudoroso.

Dicho lo cual, a Stobaugh se la ve siempre de espaldas y de lejos, es prácticamente imposible notar el cambio.

La película eludió la prohibición de desnudos en pantalla impuesta por el Código de Producción Cinematográfica al ser producida y distribuida independientemente del sistema de estudios, y al ser promocionada como educativa y como un intento de llamar la atención sobre la falta de leyes que prohibían el matrimonio infantil en muchos estados.

Son unos niños bastante normales. Bueno, viven en granjas y están un tanto asilvestrados, pero al menos la niña procura aprender a deletrear en el colegio.

Los retretes en el colegio están marcados como "Ma" y "Pa". Me encanta.

Claro que el verdadero problema son los adultos a quienes les cuesta comprender por qué el matrimonio infantil debería ser ilegal, aparte que suelen resolver sus disputas a tiros o a puñetazos, según les convenga.

Es una historia dramática a más no poder. Pero tiene algunos momentos perturbadores como cuando un grupo de encapuchados sacan a la maestra de su casa y la medio desnudan, no tengo muy claras sus intenciones pero por suerte consiguen rescatarla a tiempo. En todo caso, sucede todo de noche y está realmente mal iluminada esa parte.

O cuando muere el padre de Jennie de una manera desafortunada y simulan un accidente.

El problema es muy grave, no es un matrimonio secreto ni nada por el estilo. Para empezar el tipo obliga a la madre a dar a su hija en matrimonio, los amigachos le instan a hacerlo cuanto antes porque van a cambiar la ley antes o después. El cura acepta casarles. El pueblo entero está presente. Todos son culpables. El niño es el único que intenta detenerlo, sin éxito, la profesora se ve que tampoco puede hacer nada.

Pero bueno, al final las cosas salen bien, es normal pues pertenece a una época donde la ley debía imperar. Por cierto, el cambio que hacen en la ley de matrimonio es que la esposa ha de tener mínimo 16 años. Algo es.

Una historia bastante dura, no creo que haya otra película que trate el tema de una manera tan directa. Puede gustarte más o menos, poco importa, es una realidad que se vivió en EEUU en aquel momento.

Room Service (1938)

Aquí la titulamos "El hotel de los líos".

Estamos en el White Way Hotel. El Gordon Miller está en la planta 19 con su compañía teatral compuesta por 22 miembros. Debe 1200 dólares, y aunque su cuñado es quien dirige el Hotel se ve forzado a echarle. Las cosas cambian cuando un inversor aparece interesado en la obra.

Tenemos otro cambio de productora, a la RKO esta vez. Fue la primera y la única que hicieron con ellos.

También es la primera película que usaron un material escrito previamente, no específicamente para ellos.

Tuvo un remake titulado "Step Lively" (1944).

Salen Groucho Marx (Gordon Miller), Harpo Marx (Faker) y Chico Marx (Harry Binelli). Con Lucille Ball (Christine), quien para entonces había salido en un montón de películas (casi siempre sin recibir crédito).

Zeppo no aparece, pero en estos momentos era el agente de los hermanos. Amenazó con unirse de nuevo a ellos si el estudio no cumplía con sus demandas, como dije era considerado el "hermano sin gracia", así que es una amenaza válida.

Tampoco regresa Margaret Dumont, supongo que por el cambio de productora.

Ann Miller (Hilda Manney) convenció a los productores que tenía 18 años para que la contratasen, en realidad tenía unos 15. Lo pasó bastante mal con Harpo, a quien le tenía un miedo mortal, por lo loco que estaba, aunque se llevó muy bien con Groucho.

Me he fijado un poco en ella y da la impresión de ser una adulta, quizás porque es un poco alta.

En todo caso, fue un fracaso de taquilla en su día. Aunque posteriormente ha sido valorada bastante bien.

Harpo sigue creando caos, pero es más contenido de lo normal.

Davis, el autor de la obra, es irritante a ratos. Definitivamente esta vez no es un personaje que recuerde a Zeppo. Primero hace como que coge el sarampión y luego una tenia.

No puedo evitar preguntarme si la parte del "Hail and farewell" es una referencia a los saludos nazis.

Le falta momentos caóticos, salvo la parte del pavo volando en una habitación no hay nada destacable.

Tampoco tiene momentos musicales, nadie toca ningún instrumento. Son factores secundarios, pero dicen mucho sobre cómo bajó el nivel respecto a sus anteriores películas. No dejan de ser graciosos, pero eché en falta más lío, más caos, más cosas absurdas.

Olympia 2. Teil - Fest der Schönheit (1938)

Aquí la titulamos "Olimpiada, parte 2".

En el póster aparece una mujer desnuda. Se trata de la directora Leni Riefenstahl quien decidió posar como "símbolo de la belleza aria".

Esta segunda parte empieza con unas imágenes de un bosque donde ha llovido. De repente aparece un grupo de hombres desnudos corriendo (intuyo que son alemanes). Luego se meten en una sauna y seguidamente vemos a deportistas de diversos países entrenando a todo tipo de deportes.

Seguidamente pasamos a otro pase de atletas y empieza los números gimnásticos. Primero vemos a algunas mujeres en el salto de potro, la barra fija y las paralelas. Luego hombres haciendo ejercicios de suelo, potro con aros, anillos, barras paralelas y barra fija. Esta parte no tiene narración, con lo cual no sabemos ni las puntuaciones ni quién participa ni cómo quedaron. Pero vamos, los alemanes coparon con casi todas las medallas de oro y de ellos destaca especialmente Konrad Frey que se llevó 3 oros, una plata y 2 bronces.

Lo siguiente es un grupo enorme de mujeres haciendo una demostración gimnástica al unísono.

Y en el minuto 21 oímos por fin al narrador comentando la carrera de regatas en la bahía de Kiel. De forma casual los veleros pasan por delante de un barco de guerra nada amenazante en el que se encuentra Hitler.

La primera es la competición O-Jolle (ganó el equipo de Países Bajos), clase internacional Star (ganaron los alemanes) y la clase 6 metros (ganaron los del Reino Unido). No vemos la clase 8 metros (ganaron los italianos).

Lo siguiente es esgrima, cuyas medallas se las repartieron los italianos y los húngaros (aunque sólo vemos un enfrentamiento de las 7 categorías que hubo). Pasamos al boxeo con el combate de pesos pesados en el que ganó Herbert Runge (hubieron en total 8 categorías por peso).

Pasamos al pentatlón moderno (tiro con pistola, esgrima, natación, carrera a pie de 4 km y salto ecuestre) en el que ganó el alemán Gotthard Handrick. Curiosamente esto sí lo muestran en detalle.

Vemos las finales de hockey sobre hierba (ganó el equipo de la India), polo (ganó el equipo argentino) y fútbol (ganó Italia).

Le toca el turno a la equitación (Alemania ganó en las 6 categorías). Es una prueba que nos muestran en gran detalle. Luego vemos el ciclismo, concretamente 100 km en ruta (ganaron los franceses) y remo (los alemanes se llevaron 5 de los 7 oros).

Llegamos al decathlon (ganó Glenn Morris, de EEUU). Está compuesto por 100 metros lisos, salto de longitud, lanzamiento de peso, salto de altura, 400 metros lisos, 110 metros vallas, lanzamiento de disco, salto con pértiga, lanzamiento de jabalina y 1500 metros lisos. Nos muestran cada una de las pruebas.

Pasamos a la piscina olímpica con los saltos de trampolín de 3m y plataforma de 10m donde coparon los estadonidenses tanto en categoría masculina como femenina. Es la segunda vez en la que aparece Hitler, está entre el público.

Vemos algunos saltos femeninos, luego los 200 m. braza (ganó el japonés Tetsuo Hamuro), 100 m. libre (ganó el húngaro Ferenc Csik), 100 m. libre femeninos (ganó Hendrika Mastenbroek de los Países Bajos) y algunos saltos masculinos (en los que se recrean muchísimo pero no hay narración).

Tuvieron que "fabricar" una cámara subacuática para estas pruebas, de hecho en el interior de la piscina tenían una especie de ascensor.

Con ello llegamos al final. Se han dejado en el tintero el baloncesto, el ciclismo, la halterofilia, la lucha, el tiro y el waterpolo.

Y al igual que dije en la anterior entrada no veo la propaganda nazi por ninguna parte. De hecho aunque los alemanes ganaron muchas medallas al centrarse sólo en algunas de las pruebas ni siquiera da esa impresión.

Lo que sí veo es un resumen de las olimpiadas de casi 4 horas de duración (si juntamos las dos partes) en el que se han olvidado de darnos muchos de los datos pero que visualmente es muy atractivo.

Olympia 1. Teil - Fest der Völker (1938)

Aquí la titulamos "Olimpiada, parte 1".

Dirigida por Leni Riefenstahl. Hace tiempo hablé de "Triumph des Willens" (1935) y siempre quise explorar un poco más su filmografía. Esta es una de sus obras más prominentes.

La autora quiso estrenarla en EEUU y tuvo muchos problemas. Tras un pase privado decidió editarla severamente quitando todas las escenas donde aparecía Hitler y las esvásticas.

Originalmente Goebbels puso mucha presión sobre ella porque quería que saliese lo más pronto posible y así usarla para la propaganda pero ella acudió a Hitler y le proporcionó todo el tiempo que necesitara, lo cual fueron varios años que culminaron en una obra dividida en dos partes.

La película arranca con una serie de edificios y estatuas de la Grecia clásica para dar paso a unos atletas desnudos, tanto hombres como mujeres ejercitando algunas de las disciplinas olímpicas. Y luego pasamos a la ceremonia de la antorcha. Que por cierto no es la real. A la directora no le gustó así que hizo su propia versión recreando una carrera que va desde Atenas hasta el estadio de Berlín.

Esta introducción dura 17 minutos, tras ello aparece Hitler por vez primera saludando una vez dentro del estadio olímpico.

A pesar de la aparente igualdad en la introducción en lo que respecta a ambos géneros en realidad los atletas que participaron fueron 3632 hombres y 331 mujeres.

Llama la atención que cuando entran en el estadio todos hacen el saludo con la mano levantada a Hitler.

Hasta pasados 22 minutos no oímos una sola palabra y se trata de la frase que inaugura los juegos, dicha por el propio Hitler cómo no. Tras ello hace entrada en el estadio la antorcha.

Y empiezan las pruebas con el lanzamiento de disco. Vemos unos cuantos lanzamientos a cámara lenta. Primero participan los hombres (ganó Kenneth Carpenter de EEUU) y luego las mujeres (ganó la alemana Gisela Mauermayer).

Pasamos a la jabalina femenina (ganó la alemana Tilly Fleischer), 110 metros vallas masculinos (ganó Forrest Towns de EEUU), 80 metros vallas femeninos (ganó la italiana Trebisonda Valla) y seguidamente vemos una entrega de medallas.

Lo siguiente es el lanzamiento de martillo masculino (ganó el alemán Karl Hein), es una de las pruebas más emocionantes porque hubo mucho nivel.

Luego van las clasificatorias de los 100 metros lisos masculinos y la famosa final que ganó Jesse Owens. La leyenda negra que corre es que Hitler no quiso saludarle, no es del todo cierto en realidad sólo saludó a un par de campeones durante las olimpiadas y felicitó al resto por escrito.

Le sigue el salto de altura femenino (ganó la húngara Ibolya Csak). Aún saltaban al estilo tijera pues el Fosbury no sería creado hasta los años 60. Un detalle es que la campeona nacional era Gretel Bergmann pero fue excluida del equipo por ser judía.

Pasamos al lanzamiento de peso masculino (ganó el alemán Hans Woellke) y los 800 metros lisos (ganó John Woodruff de EEUU). En esta última competición el presentador hace hincapié en que hay sólo un par de negros corriendo contra los "superiores" hombres blancos. El que ganó es negro.

Luego va el triple salto (ganó el japonés Naoto Tajima), el salto de longitud (ganó Jesse Owens, de nuevo), los 1500 metros lisos (ganó John Lovelock de Nueva Zelanda) y el salto de altura masculino (ganó Cornelius Johnson de EEUU). Curiosamente los hombres saltaron usando el estilo conocido como rodillo costal.

Pasamos a las 110 metros vallas (ganó Forrest Towns de EEUU), vemos las eliminatorias y la final, luego la jabalina (ganó el alemán Gerhard Stöck), los 10,000 metros (ganó el finlandés Ilmari Salminen)

La final de salto de pértiga tampoco es la real, fue rodada al día siguiente porque había muy poca luz cuando sucedió. Pero sí son los mismos atletas (ganó Earle Meadows de EEUU). Por cierto, caían sobre arena, osea el suelo.

Empieza el segundo día con los 4x100 femeninos (ganaron las de EEUU). Como anécdota las alemanas estaban dominando pero en el último relevo se les cayó el testigo. Seguimos con los 4x100 masculinos (dominaron los de EEUU gracias a Owen), los 4x400 (ganaron los británicos).

Terminamos con la maratón (ganó el japonés Kitei Son). Y la ceremonia de clausura.

Detalles varios:
- La bandera de Canadá aún tenía el diseño antiguo (fondo rojo con la bandera del reino unido ocupando una cuarta parte y un escudo en la derecha).
- España no participó, primero porque hizo boicot organizando unas olimpiadas en Barcelona que nunca sucedieron porque estalló la Guerra Civil.
- Jesse Owens fue el más llamativo pero no fue el único negro que se llevó medallas de oro.
- Aunque a Hitler eso no le molestó tanto ya que al final Alemania se impuso en el medallero global.
- Algunas competiciones apenas tienen narración o no muestran los resultados a medida que avanzan.
- Cuando se oye al público animar me ha recordado a un videojuego porque son cánticos muy específicos en los que dicen el nombre del atleta o del país.

La manera que tiene de enfocar a los atletas que participan en las pruebas individuales no es muy diferente a la usada actualmente, lo cual denota la enorme calidad de este documental.

Esta primera parte se centra en las pruebas de atletismo y aún así se dejaron algunas (como los 400 metros, los 800 y los 5000).

Llamar a esto propaganda nazi me parece ridículo. Son pruebas atléticas y poco más. Aparte que aunque el narrador está claramente con el equipo nacional (lo cual me parece normal) no por ello resta importancia al resto de competidores, sin importar su nacionalidad.

Pasemos a la segunda parte.

和製キング・コング (1933)

El título traducido es "King Kong japonés", se lee como "Wasei Kingu Kongu".

"King Kong" (1933) fue estrenada el 2 de Marzo pero hasta Septiembre de ese mismo año no llegaría a Japón, bien pues ésta película salió el 5 de Octubre, apenas un mes después.

Se trata de un corto mudo de 30 minutos de duración en tono de comedia. Nunca llegó a salir de Japón y hoy en día se considera que todas sus copias fueron destruidas en los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki.

Su argumento sí se conoce:

Santa y Koichi son dos amigos vagabundos que se dedican a recoger monedas por las calles. Santa se enamora de una chica llamada Omitsy pero el padre de ella quiere casarla con un hombre rico. Entonces Santa busca un trabajo y se le ocurre la idea de disfrazarse de King Kong aprovechándose del éxito de la película. Al dueño de un teatro le gusta la idea y le contrata y la cosa funciona muy bien. Un día aparecen en el teatro Omitsy y su novio rico, Santa entra en cólera y le ataca disfrazado de gorila, persiguiéndole por la ciudad causando caos a su paso, finalmente le alcanza y lo deja inconsciente, se quita el disfraz y se lo pone al rico. Entonces Koichi le dice que el dueño del teatro le pagará mucho dinero por sus actuaciones, cosa que le convierte en rico y consigue casarse con Omitsu.

Considerada la primera película japonesa de monstruos, adelantándose a "Gojira" (1954) por un par de décadas.

江戸に現れたキングコング (1938)

Hubo un segundo título japonés que traducido sería "King Kong aparece en Edo". Se trata de un drama de dos partes que transcurre en el periodo Edo. La primera parte fue titulada "Henge no maki" (El episodio del monstruo) y la segunda "Ōgon no Maki" (El episodio de oro), fueron estrenadas con una semana de diferencia. También se considera perdido aunque se conoce su argumento:

El padre de Chinami, Hyoue Toba, ofrece una gran recompensa por su rescate. Sus empleados se ponen prontamente a buscarla, todos salvo Magonojyō Gō porque es el secuestrador. Para ello empleó a un simio que tiene entrenado cuyo nombre es King Kong. Su motivo es que su jefe obligó a Senbei, su padre, a falsificar monedas y cuando se negó a hacerlo lo encerró y lo mató. Se encara a él amenazándole con el simio para que le pague y termina encerrándole, pero el simio se vuelve loco y lo mata. Finalmente aparecen los empleados y le hieren gravemente aunque Magonojyō consigue huir de Edo con el dinero.

Por las fotos que quedan de ella se ve que no es un gorila sino más bien una especie de yeti, aunque con el nombre de King Kong. No queda muy claro cual era su tamaño aunque está claro que intentaron aprovecharse del éxito de la película americana.

The Censored Eleven

Durante años muchos dibujos animados han terminado censurados en parte o directamente prohibidos por distintos motivos. La mayoría de veces es por instigación a la violencia, por chistes racistas o comportamientos que los padres no quieren que imiten sus hijos (fumar, beber alcohol, tomar pastillas o productos químicos peligrosos, jugar con fuego, maltratar animales o robar).

Bueno, pues hoy he dado con 11 cortos de animación de Merrie Melodies y Looney Toons que allá por 1968 pasaron a formar parte de una lista conocida como "The Censored Eleven". En este caso no vieron posible editarlos en parte y decidieron prohibirlos. Todos ellos presentan claras muestras de racismo hacia la raza negra. La lista original es esta: 

Hittin' the Trail for Hallelujah Land (28-11-1931)

Dirigido por Rudolph Ising (Merrie Melodies).

El amable tío Tom lleva a Fluffy al barco de vapor de su amado, el Capitán Piggy. Al volver hacia casa el tío Tom termina metiéndose en un cementerio donde varios esqueletos se ponen a cantar y bailar, finalmente el tío Tom huye pero se mete en el río y no sabe nadar, por suerte llega Piggy a tiempo para rescatarlo, pero entonces un malvado secuestra a Fluffy y Piggy finalmente la rescata castigando al malhechor.

El título es el nombre de la canción de la escena del cementerio. La animación me recuerda muchísimo a la de los primeros dibujos de Mickey, de hecho comparándolos son una copia clara (tanto la escena del barco como la del cementerio).

Me cuesta ver el racismo aquí, de hecho salvo por el hecho de que el tío Tom parece ser un esclavo de Fluffy (es interpretable) en realidad poco más se puede decir, la razón oficial es que muestra estereotipos de personajes negros. Curiosamente fue el primer corto de animación en el que vemos a un barco bajando un río haciendo el "efecto escalera". Es de dominio publico hoy en día.

Sunday Go to Meetin' Time (08-08-1936)

Dirigida por Friz Freleng (Merrie Melodies).

Es domingo y el cura ha salido a la calle a saludar a sus parroquianos mientras se aproximan a la iglesia. Poco a poco van haciendo aparición todos los vecinos del lugar y eventualmente llegamos a Nicodemus. Su mujer le insta a ir a la iglesia para no terminar en el infierno pero el se le escapa en el último momento y tras un pequeño accidente provocado por una gallina termina soñando que va al infierno donde es juzgado y castigado. Al rato se despierta y decide volver a la iglesia.

El cura canta la canción del titulo nada más empezar el corto. En éste si veo más claras las muestras de racismo: negros bailando por la calle, una madre robando un sujetador tendido para usarlo como gorro de sus hijos gemelos, la típica familia con madre, padre y un montón de hijos, el típico holgazán e incluso al protagonista persiguiendo a una gallina con un palo.

También vemos como durante el juicio en el infierno el protagonista es acusado de robar gallinas, sandías y no ir a la iglesia entre otras cosas.

Clean Pastures (22-05-1937)

Dirigida por Friz Freleng (Merrie Melodies).

Debido a que cada vez menos gente va a al paraíso un San Pedro negro decide enviar a su ángel más vago a la tierra para solucionarlo. Pero no le hacen ni caso porque se limita a poner un cartel parecido al del ejército. Entonces un grupo de ángeles le aconseja a San Pedro que envíe un grupo de música. Y así lo hace, manda a varios cantantes de Jazz a las calles de Harlem y poco a poco se va congregando mas gente que finalmente les siguen al paraíso.

Es una parodia de la película "The Green Pastures" (1936), donde muestran historias de la biblia interpretadas por negros.

El principal problema que tuvieron es que el cielo estaba poblado únicamente por negros, lo cual le hizo terminar en esta infame lista prohibida. Sin embargo una lectura posterior nos dice que en realidad sólo esta reflejando una realidad que ocurrió en esa época: el aumento de negros en las iglesias, el jazz que se apoderaba de las calles e incluso se puede ver como una metáfora de como habían dejado atrás las labores del campo para integrarse en las ciudades.

Entre otros vemos que aparecen Louis Armstrong, Cab Calloway, Fats Waller y Jimmie Lunceford como los ángeles músicos. La canción que cantan es "Swing for Sale".

Uncle Tom's Bungalow (05-06-1937)

Dirigida por Tex Avery (Merrie Melodies).

La pequeña Eva vive junto a su amiga negra Topsy y juntas alquilan al tío Tom a un vendedor de esclavos para que no le pegue más. Pasan los meses y el vendedor se da cuenta de que llevan 3 pagos de retraso y va a verlas para que le devuelvan a su esclavo. Tras buscarlas por la casa se pone a perseguirlas con sus perros y su látigo y justo cuando las tiene arrinconadas aparece el tío Tom con un coche de lujo y un montón de dinero y le paga. Resulta que había sacado un montón dinero jugando a los dados.

Existen dos versiones de este corto, uno en blanco y negro y otro en color, no se la razón pero el original es en color. Basado en la novela "La cabaña del tío Tom".

Está planteado como una comedia y dado que es una versión de un libro muy famoso no entiendo la censura. Si bien muestra estereotipos sobre la raza negra lo que cuenta no es más que una realidad que sucedía años antes en todo el sur de EE.UU.: los negros esclavizados, el hombre blanco explotándolos. Y en realidad salvo por el detalle de los dados tampoco es tan estereotipado el personaje principal.

Jungle Jitters (19-02-1938)

Dirigida por Friz Freleng (Merrie Melodies).

Los nativos de una tribu de alguna selva se pasan el día bailando y cantando, vemos como un grupo de ellos bailando alrededor de una tienda se convierten en un carrusel. Luego vemos como tras tirar de la anilla de la nariz a uno se le alarga el cuello convirtiéndose sus aros en un muelle. Finalmente se cansan y se disponen a comer. Hace aparición un vendedor al que nadie quiere abrirle la puerta pero finalmente le dejan pasar para comérselo. Mientras lo cocinan la reina del lugar (una blanca poco agraciada) decide salvarlo para casarse con él pero tras la ceremonia él prefiere que se lo coman a enfrentarse la noche de bodas.

De nuevo existen varias versiones, una con mejor calidad. La canción que suena cuando aparece el carrusel es "The Merry-Go-Round Broke Down", esta es su primera aparición en dibujos animados y paso a ser la canción característica de los "Looney Tunes" (la que sale al final cuando aparece Porky).

En este corto vemos la aparición de varios blackfaces y la burla de algunos estereotipos de las tribus africanas, aunque opino que es un poco desmedido censurarlo, hay dibujos de Bugs Bunny que son prácticamente iguales. Es de dominio publico hoy en día.

The Isle of Pingo Pongo (28-05-1938)

Dirigida por Tex Avery (Merrie Melodies).

Un barco parte de Nueva York a la isla de Pingo Pongo, situada en los mares del Sur. Tras pasar la estatua de la libertad (que dirige el trafico marítimo), pasan por delante de las Islas Canarias (llenas de canarios, los pájaros) y las Islas Sandwich (que son un Sandwich, obvio). Al llegar y desembarcar vemos la fauna local compuesta por diversos pájaros salvajes, ciervos y, cómo no, una tribu de indígenas. En dicha tribu practican deportes como el fútbol americano y, sobre todo, se toca música primitiva con tambores que curiosamente termina siendo Jazz.

Aquí los estereotipos son lo único que hay, hacen parodia de todo un poco, personalmente me ha encantado la parte en la que durante una celebración se ponen a bailar como si estuvieran en un palacio victoriano.

Destaca la aparición de Elmer Fudd señalando a una caja de violín diciendo "¿ahora jefe?", tartamudeando más bien, y el narrador respondiendo "no, aún no", hasta el final no vemos qué es lo que contiene realmente.

En este cortometraje la censura parece un poco más lógica ya que están diciendo que los ritmos de Jazz suenan igual que los típicos tambores de las tribus africanas.

All This and Rabbit Stew (13-09-1941)

Dirigida por Tex Avery (Merrie Melodies).

Un cazador negro está dispuesto a matar un conejo cuando se encuentra con unas huellas que le llevan a una madriguera de la que salen zanahorias mordisqueadas. Tras apuntar al agujero este se mueve y finalmente le dispara ocasionando la aparición de Bugs Bunny sobre la escopeta del cazador. Tras mucho perseguirlo lo único que consigue es ser casi comido por un oso al entrar en su madriguera, casi ser apestado por una mofeta y caer por un precipicio. Al final Bugs saca unos dados, se ponen a jugar y pierde toda la ropa que lleva.

Es el único de los 11 protagonizado por Bugs Bunny. En realidad no viene a ser más que lo que pocos años despues, en 1946, sería el gag mas típico de Bugs Bunny con Elmer persiguiéndole para cazarle.

De hecho solo veo dos estereotipos, por una parte el negro que sale de caza (aunque mejoraría si fuese una gallina), y por otro la escena en la que se ponen a jugar a los dados. Y aparte la última escena del corto está censurada en algunas versiones, en ella bugs le quita lo único que le queda, una hoja que le tapa sus partes intimas. Es de dominio publico hoy en día.

Coal Black and de Sebben Dwarfs (19-01-1943)

Dirigida por Robert Clampett (Merrie Melodies).

So White es una joven que trabaja en el castillo de la reina limpiando ropa de día y cantando blues de noche. La reina pide que le traigan a un apuesto príncipe pero al llegar este se enamora de So White. Entonces la reina manda que la maten, pero los asesinos son incapaces de hacerlo y la abandonan en mitad del bosque donde un grupo de 7 enanos la encuentran. La reina envenena una manzana para matarla y tras comérsela ella cae en un profundo sueño. Los enanos entonces van a por la reina y buscan al príncipe para que le de un beso a So White, aunque finalmente es gracias a uno de ellos que consigue despertar.

Este es uno de los dos que menos sentido tiene la censura. De hecho el director lo explica, acudieron a él todo el reparto de una obra protagonizada por negros y le preguntaron como es que no habían dibujos sobre afroamericanos en los años 40, así que decidió contar con ellos para hacer una parodia de Blancanieves.

Muchas de las voces están puestas por cantantes famosos de Jazz de los años 40.

Por lo que sé el nombre de So White luego lo cambiaron por Coal Black, pero así era originalmente.

Lo que sí podemos ver es que contiene una gran dosis de sexualidad y jazz unido con algunos estereotipos (el príncipe lleva unos dados y una dentadura de oro, por ejemplo). Pero lo que creo que es más relevante es que todo transcurre con el trasfondo de la Segunda Guerra Mundial: los enanos son soldados que están en el frente, la chica se convierte en su chef particular y los asesinos muestran un cartel en el que pone que matan japoneses gratuitamente.

Tin Pan Alley Cats (17-07-1943)

Dirigida por Robert Clampett (Merrie Melodies).

Fats Waller va caminando por la calle cantando de noche cuando se cruza con un predicador que le avisa que será tentado con "mujeres, vino y música" si sigue por ese camino. Pero sólo consigue excitarle aun más y tras meterse en el club se pone a tocar el piano de forma demencial. Pero llega un momento en que se sumerge tanto en la música que "abandona" el mundo para adentrarse en un universo surrealista repleto de criaturas extrañas casi todas tocando instrumentos musicales y al final aparecen Adolph Hitler, Hideki Tojo y Joseph Stalin. Tras eso vuelve al mundo real y se pone a cantar junto a un grupo religioso que todos deberían volver a la iglesia.

Este fue el segundo corto fruto de la reunión entre los de la obra de teatro que mencione antes y el director. Es un reflejo de la escena musical Jazz de Los Angeles de la época, son caricaturas de músicos reales de aquel entonces. Y a todo el mundo, incluida la comunidad negra, les gustaron ambos cortos.

La parte surrealista pasa por ser mi favorita de los 11 cortos, es realmente increíble y no te esperas la aparición de Hitler y menos aun que Stalin se líe a palos con él. Algunos de los personajes de esta parte volvieron a aparecer en el corto "Dough for the Do-do" (1949).

Angel Puss (03-06-1944)

Dirigida por Chuck Jones (Looney Tunes).

Sambo lleva un saco con un gato negro al que le han mandado que ahogue. Pero el gato se escapa en el último momento rellenándole el saco de ladrillos. Sambo se lo piensa dos veces pero el gato, hablando con un trozo de cañería para aparentar otra voz, le insta a hacerlo y finalmente lo tira. El gato se disfraza de ángel, pintándose totalmente de blanco y poniéndose unas alas y un halo y se dedica a atormentarlo. Tras asustarle un poco el gato cae al agua y pierde la pintura blanca, entonces el negro saca una escopeta y le dispara pero entonces aparecen 7 gatos fantasmas.

Sambo habla con el típico acento de paleto del sur mezclado con el típico acento de negro. El gato en cambio habla como un blanco.

El toque más racista lo da cuando saca unos dados el gato para atraerle, cosa que funciona. Aunque bueno, solo la blackface típica de Sambo fue motivo suficiente para que lo incluyeran en esta lista. Personalmente en este caso lo veo un poco desmedido, sigue un estereotipo, eso es cierto, pero no parece más insultante que el que vemos en otros cortos similares.

Goldilocks and the Jivin' Bears (02-09-1944)

Dirigida por Friz Freleng (Merrie Melodies).

3 osos viven en su casita, tocando Jazz para pasar el día. Pero tocan con demasiada intensidad y sus instrumentos están que arden así que se van a dar una vuelta por el bosque para que se enfríen. En otra casa vemos al lobo esperando en la cama a Caperucita Roja, pero le llega un telegrama diciendo que llegará tarde. Al asomarse a la ventana ve a Ricitos de Oro entrar en la casa de los osos así que decide ir a por ella y cuando esta persiguiéndola llegan los 3 osos y se ponen a tocar para que bailen. Lo cual acaba agotando al lobo quien al final decide salir por patas y volver a casa de la abuelita justo cuando llega Caperucita, pero en ese momento ya está demasiado cansado como para comérsela.

Parodia las historias de Ricitos de Oro y Caperucita Roja. Todos los personajes son negros, incluso los animales tienen la típica blackface. Es lo que hizo que censuraran este corto. El único estereotipo que he visto es que tocan y bailan música de Jazz, al estilo Jitterbug.

En este corto creo que tiene bastante sentido la censura, aunque realmente el giro que le da a las dos historias, combinándolas de forma ingeniosa, me ha parecido muy divertido. Y también cómo las cosas se vuelven en contra del lobo cuando lo tenia todo de cara.

Con el paso de los años se añadieron algunos títulos mas a la lista, aunque quería centrarme en estos por ser los originales. La prohibición no se limita solo a EE.UU., de hecho en teoría salvo los de dominio publico ninguno debería estar en circulación (cosa que como podéis comprobar no es así).

Es una lástima que algunos estén en baja calidad, pero bueno se aprecian bastante bien los detalles y, dentro de lo que cabe, se oyen bastante bien. Casi todos son musicales y salvo alguna excepción no creo que haya una mala intención a la hora de retratar a los negros, pero supongo que es muy subjetivo.

Durante la Segunda Guerra Mundial surgieron muchos cortos de animación que parodiaban a Hitler, a los nazis, a los japoneses (algunos protagonizados por personajes famosos como Popeye o Donald). Y muchos de ellos también han sido censurados con el paso del tiempo. Quizás otro día haga un especial sobre ellos.

The Adventures Of Tom Sawyer (1938)

La adaptacion de la novela de Mark Twain.

La pelicula narra varias aventuras de Tom Sawyer, algunas junto a Huckleberry Finn. Destacan la que se enamora de la chica nueva en el pueblo, la que ve un crimen en el cementerio y la que huye para hacerse pirata y asiste a su propio funeral.


La primera adaptacion data de 1907, luego se hicieron dos mas en 1917 y 1930. Claro que esta es la primera en color. Y, en general, es una buena adaptacion. De hecho me recuerda mucho a la serie de television que se hizo años despues, donde salian todos estas aventuras tambien.

Algunas interpretaciones son bastante justitas, aunque hay que tener en cuenta que son niños en la gran mayoria. Lo que no acabo de comprender es porque el personaje de Jim, el negro que trabaja en la casa de la tia de Tom, es un niño, parece que este sobrexplotado en esta version, queda un poco raro.

Me ha gustado como han caracterizado al personaje principal, detalles como que lleva ranas ocultas bajo el sombrero o el que vaya siempre descalzo, como si nada XD.

La pelicula pasa de un momento comico a uno de aventuras a uno triste, como si nada. Quizas es porque condensa demasiado las historias en poco tiempo. Aun asi hay una continuidad y las va combinando bastante bien.

Personalmente la que mas me ha gustado ha sido la del cementerio, aunque es una parte muy corta es la que mas tension aporta.

Hacia muchos años que no veia nada de Tom Sawyer y la verdad es que me ha gustado comprobar como en los años 30 sabian equilibrar una pelicula mas bien infantil con el de aventuras de manera que no resulte demasiado simple. A su manera aporta valores y aunque el protagonista es un gamberro al final siempre se arrepiente.

En fin, entretenida es la palabra. A veces se agradece una pelicula ligera.