The Stand (1994)

Aquí la titulamos "Apocalipsis".

El proyecto azul fue un experimento militar donde trataban de hacer un arma bacteriológica con el virus de la gripe. El problema es que se les escapa a su control y un soldado sale de la base desperdigándolo por todo el país y, eventualmente, por todo el mundo, provocando la muerte del 99,4% de la población. Los pocos supervivientes están desperdigados y tratarán de unirse siguiendo unas visiones.

En el reparto tenemos a Gary Sinise (Stuart Redman), Molly Ringwald (Frannie Goldsmith), Laura San Giacomo (Nadine Cross), Miguel Ferrer (Lloyd Henreid), Corin Nemec (Harold Lauder), Rob Lowe (Nick Andros), Shawnee Smith (Julie Lawry) y Max Wright (Dr. Herbert Denninger).

En el apartado cameos tenemos el de Kathy Bates (Rae Flowers), cuyo personaje era un hombre en la novela, el de Kareem Abdul-Jabbar (Monster Shouter), el de Ed Harris (General Bill Starkey), quien no recibió crédito, y el de Jeff Goldblum, más concretamente su voz, es el tipo de la radio de Nueva York. El propio Stephen King (Teddy Weizak) se reservó un pequeño papel. También salen los directores Tom Holland (Carl Hough), John Landis (Russ Dorr) y Sam Raimi (Bobby Terry).

Probablemente me deje a alguien, es una lista realmente larga de gente.

Técnicamente es una miniserie de 4 episodios titulados "The Plague", "The Dreams", "The Betrayal" y ""The Stand", fueron estrenados en 5 días, con uno de descanso entre medias. Yo la he visto también como dos partes y la que voy a ver es sólo una (de 6 horas de duración, la de Bluray). Existen dos versiones, una con unas pocas escenas eliminadas pero vienen a ser un par de minutos más en total.

Es una de las novelas más largas (si no la que más) de Stephen King, fue publicada en 1978. Yo la leí cuando iba la instituto (unos pocos años antes de que hicieran esto) porque me picó un compañero de clase. En realidad ya la tenía porque siempre he coleccionado libros pero nunca me había molestado en sentarme a leerla, a diferencia de otros libros del autor. Y fue una señora experiencia, porque es muy densa y va contando varias historias paralelas que o bien terminan abruptamente o se fusionan entre ellas hasta alcanzar el punto donde se forma el grupo de "buenos" y el de "malos".

La adaptación es decente teniendo en cuenta las dos mil cosas que hay en la novela y que es prácticamente imposible plasmar a la perfección, se salta muchas partes, deja fuera a bastantes personajes, y el final es acortado notablemente. Pero la esencia está ahí.

Originalmente King trabajó junto con George A. Romero para hacer una película, a finales de los 70, pero dada la longitud del guion se plantearon hacer dos partes. Hasta 1986 no tuvo el primer guion terminado, pero hasta 1992 no llegó a la idea de hacer una miniserie de 4 episodios con Mick Garris como director, por elección suya porque le gustó su trabajo en "Psycho IV: The Beginning" (1990) y en "Sleepwalkers" (1992).

No fue rodada secuencialmente así que cuando alguno de los personajes tenía que llevar barba les cortaban las puntas del pelo y se las pegaban a la cara usando electricidad estática para que el color fuese consistente.

El nombre del virus es "Captain Trips", el cual es el apodo de Jerry Garcia, el guitarrista de Grateful Dead.

En el 2020 se hizo otra miniserie basada en la novela, la cual no he visto. Tuvo 9 episodios y hasta donde yo sé no tuvo tan buena aceptación como esta. Quizás la vea más adelante.

El "símbolo" de la plaga es el cuervo negro que vemos aparecer nada más empezar la historia.

En el arranque vemos al soldado abandonar la base con su esposa e hijo. La valla de la puerta de repente empieza a cerrarse, sin embargo el que la podía cerrar es él, al menos esa es la impresión que da pues "estamos muriendo todos" y "cierra la base" parece indicarlo.

La primera canción que suena es "Don't Fear The Reaper" de Blue Öyster Cult.

Por televisión vemos que están echando el concurso "Blackout" lo cual sitúa la acción en 1988 que es el único año en que fue emitido.

Es un virus muy infeccioso, sin embargo no queda demasiado claro cómo lo pillan el soldado ni su familia. El tiempo de infección/muerte al principio varía entre 5 y 12 minutos y él está en la entrada, así que lo único que se me ocurre es que la esposa es quien se infectó con la variedad mutada de alguna manera (ya que ella muere antes) y luego infectó al bebé. Si él se hubiera ido sin más la infección nunca hubiera salido de la base.

Intento situarme, el soldado viene de California y atravesó Utah, para terminar en Arnette, que según su mapa está en la parte este de Texas (Arnette no existe pero Arnett está justo en el centro), con lo cual los posibles estados por los que pasó son Nevada, Wyoming, Colorado, Nuevo México, Kansas y Oklahoma. No tengo muy claras las intenciones pues si quería ir hacia México lo más lógico hubiera sido ir hacia el sur en California. En todo caso es un señor viaje de varios días, con lo cual es seguro que la versión del virus que les ha infectado es la mutada.

Un hombre dice que vio los efectos del cólera en 1958 en Nogales, es una ciudad de Arizona que está en la frontera con México.

El ejército quería hacerlo pasar por una variante muy infecciosa de la gripe (acabo de darme cuenta de que en inglés "influenza" y "flu" son dos nombres para lo mismo) pero cuando van a aislar el pueblo de Arnette deciden decir que es una variante nueva de ántrax. Al final dicen que es la gripe porcina.

Me hace gracia que los soldados lleven las típicas máscaras antigás pero el que va a por Redman junto con el doctor Herbert Denninger usa una mascarilla médica bastante mala de color azul.

Tampoco existe un lugar llamado Braintree en Texas y no sé si Shoyo es el nombre del pueblo, pero tampoco existe.

Nick es el primero en tener una visión de Abagail Freemantle, de Nebraska.

Tras ello vemos por televisión a un hombre que lleva mascarilla, y esta vez sí es la correcta.

El sheriff llama a Nick "babalugah", no está muy claro pero parece ser una mala interpretación de la canción "Tutti Frutti" de Little Richard.

La segunda canción (conocida) que suena es "Sharp Dressed Man" de ZZ Top, pero está ralentizada (ni idea de por qué). Es cuando aparece Lloyd Henreid por primera vez. Es también la primera vez que vemos al cuervo transfigurarse en hombre (aunque técnicamente habíamos visto al "hombre oscuro" en el maizal de Nebraska durante la visión). Él aparece pasadas una hora y cuarto y mata a un ciervo.

El segundo en tener una visión con Abagail es Stu.

Hay que ser una persona realmente horrible y miserable para decirle al único chico que queda vivo de su ciudad que siempre serán amigos cuando él insinúa de ser algo más.

En el libro Larry Underwood sale de Manhattan con Rita Blakemoor, una adicta a las pastillas que muere de sobredosis en Nueva Inglaterra. En la serie va con Nadine Cross, quien llega hasta el final de la serie (un personaje bastante horrible también).

El loco (conocido como Trash, de "Trashcan man") aparece pasada una hora y 45 minutos. Es mi personaje favorito. Cuando dice "My life for you" me recuerda a los tipos de "Mad Max: Fury Road" (2015).

No hay una tercera visión, esta vez vemos a Abagail en su casa hablando de la plaga y de las ratas en sus cultivos de maíz.

Para el efecto de la mano que se cierra al revés simplemente la maquillaron la palma para que pareciese el dorso. Randall Flagg se presenta a Lloyd diciendo "hope you guess my name", lo cual está sacado de la letra de "Sympathy for the devil", de los Rolling Stones.

Glen Bateman y su perro Kojak aparecen en el segundo episodio (lo calculo a ojo, más o menos es a las 2 horas).

La tercera visión (ahora sí) es de Larry. Poco antes descubrimos que Nadine no tiene esas visiones y seguidamente la vemos tener una con Randall, lo cual nos dice que es del bando de los "malos".

También es el episodio en el que Nick Andros se encuentra con Tom Cullen, quien hace su primera aparición.

Stuart es quien tiene la cuarta visión. Abagail le dice que si llega y no están es que se han ido a Boulder, Colorado.

Julie Lawry aparece también por primera vez en el segundo episodio. Se la encuentran Nick y Tom y no termina demasiado bien. Tras dejarla atrás se encuentran con Ralph Brentner, en su primera aparición.

En las afueras de Des Moines aparece el famoso Oldsmobile Delta 88 de 1973 de Sam Raimi que sale en sus películas. En él está sentado Larry tocando la guitarra. Es cuando conoce a otros dos personajes nuevos, llamados Lucy Swann y Joe.

Al principio del tercer episodio Randall manda a Trash al desierto a hacer un trabajito, el cual es bastante importante.

También vemos la llegada del grupo de Stu a la nueva localización de Abagail y los suyos, quienes son unos 15 en esos momentos (quizás más, cuesta bastante saberlo sólo viendo la serie).

En este tercer episodio vemos a Stephen King por primera vez llevando en su vehículo a Nadine. Forman parte de un grupo bastante numeroso de coches.

Me imagino que uno de los peros que le pondrá el espectador moderno es que usan la palabra "retarded" con frecuencia.

El tercer episodio termina cuando los 4 elegidos se dirigen a por Randall y los suyos. En el libro queda bastante más de 1/4 porque la parte del regreso está muy detallada y en la serie se centran sólo en un par de puntos.

En la parte final vemos una serie de imágenes de los personajes principales que han muerto.

Es larga, muy larga. 6 horas de duración y las he visto casi del tirón. Claro que conocía bien la historia, los personajes y los actores, lo cual ayuda mucho. Pero vamos, el no saber qué va a suceder te mantiene en vilo en cada pequeño "episodio" de la historia.

Si la viera una persona con el punto de vista actual probablemente le encontraría pegas en los efectos especiales (es un producto de televisión de los 90, tampoco son tan horribles) y lo que dije antes de "retarded", pero dudo que el resto le pareciera mal. Porque hay que saber contextualizar un poco.

A mí me gusta volver a verla pasado un cierto tiempo, creo que esta vez he esperado lo suficiente porque he podido apreciar mucho mejor algunas cosas que en su momento pasé por alto, como es el reparto. Y hablando de actores, Stephen King hace 2 apariciones notables.