天国と地獄 (1963)

El título se traduce como "Cielo e infierno".

National Shoes es una empresa de zapatos cuyas ventas están estacandas y por eso los ejecutivos están planeando destituir al presidente pero Kingo Gondo, uno de ellos, se opone. De repente hace saber a su esposa y su ayudante que acaba de adquirir el 47% de las acciones de la compañía a cambio de 50 millones de yenes. De repente recibe una llamada diciendo que su hijo ha sido secuestrado, pero en realidad es el hijo de su chófer.

Pasamos a otro título de Akira Kurosawa. Y, una vez más, tenemos a Toshirô Mifune (Kingo Gondo) de protagonista.

Tras su estreno aumentaron los secuestros en Japón. De el propio director recibió amenazas con que secuestrarían a su hija Kazuko. Según dijo su intención era hacer que la película resaltase el problema para que impusieran penas más duras a los secuestradores.

Tiene uno de los errores más graves que puede cometer un cineasta del nivel de Akira Kurosawa. Es tan grave que hace que esta película pierda enteros, de hecho no sé si mencionarlo porque puede que cambie tu manera de ver el cine de este director para siempre. Pero bueno, aquí hemos venido a jugar, la trama transcurre a mediados de verano pero la película fue grabada en invierno con lo cual la copa del monte Fuji está nevada. Obviamente estoy bromeando, efectivamente sí que es un error pero, aquí es donde viene la parte interesante, es el único que tiene la película. Y no lo digo yo.

Una película de 1963 y la policía ya sabe como evitar que unos secuestradores sepan que están enterados de todo. En películas posteriores (estadounidenses principalmente) son bastante más torpes e incluso tienen topos.

En vez de mostrar dos veces el diálogo con los secuestradores pasan directamente al análisis del mismo. Me parece algo muy inteligente por parte del director. De nuevo algo que las películas más modernas no tienen en cuenta.

El protagonista se enfrenta a un dilema bastante complicado. O bien paga a los secuestradores y se arruina por completo o bien no paga y hace que todos le odien, incluso que le acusen de haber sacrificado a un niño con lo cual su compañía se iría al garete.

Lo primero en lo que me he fijado del secuestro es que pasa muy poco tiempo entre que vemos al niño y llaman pidiendo el rescate. Eso me hizo pensar que quizás fueran los 3 tipos del principio que actuaron a la desesperada, pero entonces les hubieran reconocido las voces, la siguiente opción es alguien que tenía todo planeado y que escondió al niño cerca. Y resulta ser esto segundo.

La parte en la que los policías van dando sus reportes de la investigación minuciosa tras el secuestro es fascinante.

Técnicamente es la primera película de Akira Kurosawa en la que hay algo de color (es una escena muy significativa además). Fue eso lo que inspiró a títulos como "Schindler's List" (1993) y "Rumble Fish" (1983).

Dicen que la famosa escena del baile en "Pulp Fiction" (1994) está inspirada en esta película. Sin embargo Tarantino confirmó que se basó en "Bande à part" (1964) de Jean-Luc Godard.

Lo que sí me ha parecido una influencia es la parte en la que se acerca a la yonki. Cuando vemos el reflejo en las gafas de sol es similar a como se ve Elijah Wood en "Sin City" (2005).

Es un título realmente interesante de Kurosawa, no sabía muy bien qué me esperaba y me ha enganchado de principio a fin.

隠し砦の三悪人 (1958)

Volvamos a Japón.

En plena guerra de clanes los Yamana ofrecen una recompensa por la captura de la princesa Yuki de los Akizuki. Matashichi y Tahei son dos campesinos que quieren regresar a casa cuando se topan con un par de piezas de oro. De repente descubren a un hombre que les sigue y eventualmente se une a ellos. Y tras encontrar una fortaleza oculta ven a una mujer, la cual al final resulta ser la princesa.

Otra película de Akira Kurosawa con su actor favorito como protagonista, Toshirô Mifune (General Rokurota Makabe).

He esperado demasiado para verla, pero es que he tenido problemitas tras perder un montón de títulos y ahora voy recomponiendo poco a poco la colección. En fin, más vale tarde que nunca.

Según George Lucas no fue la película en la que se inspiró para la historia de una princesa y sus protectores que vimos en "Star Wars" (1977). A él le interesó que la historia estaba contada a través de los ojos de dos personajes menores, refiriéndose a C3PO y R2-D2.

Sin embargo es considerada un remake situado en el espacio, aunque en los primeros borradores del guion se parecían mucho más.

La escena en la que Makabe persigue a caballo a dos tipos hasta darles caza es impresionante de veras. Pero la que sigue, la del duelo, esa no me la esperaba para nada. Lo que más me gusta de esa parte es cómo los tipos que les rodean (que no son pocos) reaccionan a los movimientos de ambos, porque temen morir por estar en el lugar equivocado.

Tiene algunos momentos cómicos, protagonizados principalmente por la pareja de campesinos. Pero en realidad su situación es más bien de supervivencia casual, no paran de meterse en líos donde podrían ser asesinados fácilmente y aún así siempre consiguen salir ilesos.

Por otra parte el dramatismo de algunas partes me ha llamado la atención, como cuando descubrimos que Makabe sacrificó a su hermana por el bien de la princesa o la parte en la que ella misma interviene para salvar a una chica.

Históricamente hablando no tiene ninguna base. De los tres clanes que protagonizan la historia uno no existe y los otros dos pertenecen a periodos muy diferentes.

Creo que lo más triste de la historia es como a pesar de haber sido los que les dan la idea para poder salir del peligro y de la enorme ayuda que prestan Makabe tiene intención de matar a los dos campesinos.

Me encanta la relación de los dos campesinos de principio a fin. De hecho tal y como termina podría haber dado pie a una secuela donde viven más aventuras al límite de la muerte.

En fin, una gran película, sin duda. Para algunos es la más "ligera" de Kurosawa, supongo que tienen razón aunque he notado que en los otros títulos que he visto suyos le gusta incorporar personajes y momentos que suavizan el dramatismo, en la medida justa.

野良犬 (1949)

El título se traduce como "El perro rabioso".

Al detective Murakami de la policía le robaron su arma. Vio al ladrón y trató de atraparlo pero le dio esquinazo. En la comisaría se dedica a revisar fotografías para intentar localizar al carterista pero un policía experto le dice que quizás no fue él sino una mujer, así que se dedica a seguirla para hacerla confesar.

Ha pasado demasiado tiempo desde la última película que vi de Akira Kurosawa y eso no puede ser. Este es precisamente uno de los títulos más memorables del director, aunque sé más bien poco a priori.

El director se basó en una historia real de un detective al que le robaron su pistola y que tenía intención de escribir una novela sobre ello, pero nunca lo hizo.

Para protagonizarla eligió a Toshirô Mifune (Detective Murakami). Fue una de sus 16 colaboraciones juntos, siendo la tercera.

El hecho de que esté grabada en el Japón de la posguerra y que la historia esté situada en ese mismo periodo me dice mucho. Eso les ocasionó algún que otro problema, principalmente porque había zonas controladas por la yakuza. Kurosawa enviaba a Ishirô Honda para que grabase en los lugares más inaccesibles, de hecho él mismo es quien aparece cuando vemos de cintura para abajo al protagonista en dichas escenas.

Durante los créditos de inicio vemos a un perro jadeando. Eso que no tiene nada del otro mundo resultó un problema para la censura estadounidense pues consideraron que lo estaban maltratanto. Kurosawa dijo que fue la única vez en la que hubiera preferido que Japón no hubiera perdido la Segunda Guerra Mundial. Sutil.

La cultura estadounidense ya estaba metida en el ámbito japonés tras haber pasado tan sólo 4 años desde el fin de la guerra. El ejemplo más claro de esta película es el partido de béisbol, en un estadio con 50.000 espectadores.

Una cosa que no me queda clara es que cuando tratan de engatusar al tipo que se hace llamar Honda el aviso de megafonía dice "señor Honda, venga a la entrada...". No es un nombre raro, de hecho en un estadio con 50.000 personas es más que probable que hayan unos cuantos.

Otro detalle sutil es que entrevemos unos mangas eróticos en un cajón.

El tema principal de la historia es la culpa. El protagonista intenta incluso renunciar a su trabajo porque el tipo que tiene su pistola está cometiendo crímenes con ella y se ve incapaz de detenerle. Pero en realidad el que se supone que es el malo se mueve por la necesidad y al final cuando lo atrapan estalla en lágrimas, porque se siente culpable. El compañero del protagonista le dice algo que antes o después deberá aprender, debe impedir que le afecten esas cosas y centrarse en atrapar a los criminales.

Es la primera película del género noir que he visto de Kurosawa, ignoro si hizo muchás más. Espero seguir viendo más títulos de su filmografía próximamente para comprobarlo. En todo caso como ya he dicho en alguna ocasión no he visto demasiadas películas de este género y hasta el momento han sido todas bastante buenas o muy buenas directamente. Es quizás por el tono meláncolico que tienen, depresivo, triste y con un final en el que los protagonistas están jodidos, a pesar de lograr lo que quieren.

椿三十郎 (1962)

El título se lee "Tsubaki Sanjûrô", el nombre del protagonista.

Un superintendente quiere matar a un grupo de samurais pero Sanjûrô les ayuda a salir con vida de la emboscada y decide acompañarles.

La segunda y última vez que Akira Kurosawa hizo una secuela. O al menos así lo tengo entendido. Ya es curioso que eligiese al azar los dos títulos de su filmografía que tenían secuelas.

Como expliqué brevemente en la primera parte, Kurosawa modificó la historia que tenía previsto adaptar para que estuviera más a tono con el protagonista. Concretamente se trata de la novela "Nichinichi hei-an" de Shûgorô Yamamoto en la que nueve samurais son ayudados por dos ronin novatos para engañar a dos bandos rivales y que se enfrenten entre sí. Además tenía intención de ceder el puesto de director a Hiromichi Horikawa.

El arranque de la película me parece magistral. El protagonista irrumpe en medio de una pequeña casa con 9 hombres dentro y sólo con lo que les ha oído decir les explica que están a punto de caer en una trampa. Y aunque algunos no le creen en cuanto ven a un montón de tipos rodeando la casa se dan cuenta de que él es su única salida. Es todo muy sencillo y sin embargo ya pone de manifiesto qué clase de persona es y lo hábil que es no sólo con el arma.

Vemos que la esposa de Mutsuta lleva los dientes pintados de negro. Era algo que estaba de moda entre las damas de la corte imperial.

Creo que lo que más me gusta del protagonista es que rompe con las normas de cortesía japonesas contínuamente. Los demás se indignan ante su forma de hablar y de comportarse pero tienen que apechugar.

Mi personaje favorito es el tipo del armario. Sus intervenciones son hilarantes.

Las bofetadas que le mete el protagonista a los jóvenes samurais fueron reales. Toshirô Mifune (Sanjûrô Tsubaki) les golpeó realmente, de ahí las caras de sorpresa.

Es una película que la he disfrutado muchísimo de principio a fin. Qué raro es decir algo así en una secuela, pero es que es muy buena.
Para empezar en ningún momento da la impresión de ser una secuela, no hay nada que lo indique, y no lo necesita. Ya en la primera escena queda claro quién es el protagonista y qué es capaz de hacer, no hace falta más.

Luego la manera en la que se desarrolla la historia engancha, es como una guerra donde los soldados del bando del ronin no le creen y los del otro bando son excesivamente disciplinados y predecibles.

Además contiene abundantes muertes, más de las que me esperaba. Y eso que algunas suceden fuera de cámara, sólo sabemos de ellas por alguna conversación.

Es la última película de Kurosawa de esta tanda, y la verdad es que me quedo un poco con el culo torcido porque me he quedado con ganas de más. Pero bueno, prefiero ir espaciándolas para poder disfrutar de su cine durante más tiempo.

用心棒 (1961)

El título se traduce como "guardaespaldas".

Estamos en la década de los 1860. Un samurai llega a un pueblo donde hay dos grupos que quieren dominarla a base de matarse entre ellos. El único que parece sacar algún beneficio de todo ello es el enterrador. Por ello el samurai decide intervenir sembrando el caos para acabar con ambos grupos a la vez.

Akira Kurosawa le dijo a Toshinô Mifune que su personaje era como un lobo, o un perro. Eso hizo que el actor decidiera agregarle el tic del hombro como si fuera un perro quitándose las pulgas.

Sergio Leone copió el argumento para hacer su película "Per un pugno di dollari" (1964). El problema es que no pidió permiso y Kurosawa le puso una demanda que ganó llevándose un 15% de sus ganancias.

También fue la inspiración de "Django" (1966) y años más tarde Walter Hill hizo un remake de forma oficial titulado "Last Man Standing" (1996) con Bruce Willis.

El protagonista se inventa el nombre Kuwabatake Sanjuro (se traduciría como "el campo de moreras" y "el que tiene 30 años") porque se trata del típico personaje solitario sin nombre.

Kurosawa pidió a sus directores auxiliares que le trajeran ideas para mostrar que la ciudad en la que se adentra el protagonista es peligrosa. Las desechó todas porque eran cosas que ya se habían hecho. Entonces se le ocurrió lo de poner un perro que lleva una mano en la boca.

En un momento dado se pone a hacer viento y aparece un samurai con una pistola. Esto es porque se trata del periodo en el que los estadounidenses empezaron a meter armas en Japón para terminar con la época feudal. Lo vimos también en "The Last Samurai" (2003).

Entiendo como ésta película fue recreada como un western, es lo que parece pedir. Aparte el hecho de que tenga un personaje con una pistola da pie a pensar que podría funcionar.

El éxito que supuso en su día hizo que Kurosawa mejorase de forma notable al protagonista en la secuela cuyo título fue "Tsubaki Sanjûrô" (1962). Hace poco comenté en otra entrada de Kurosawa que no sabía a ciencia cierta si había hecho más secuelas, resulta que sí. Es bastante complicado mirando la filmografía porque los títulos son muy diferentes. En cualquier caso la secuela será una de mis próximas entradas.

一番美しく (1944)

Aquí la titulamos "La más bella".

Estamos en una fábrica japonesa de lentes durante la Segunda Guerra Mundial. El director se ve obligado a incrementar la producción, un 100% a los hombres y un 50% a las mujeres. Pero la portavoz de las mujeres pide que sea un 66%.

Regresamos al cine de Akira Kurosawa con su segundo película y la peor valorada. De todo tiene que haber.

Al estar en plena Segunda Guerra Mundial el gobierno japonés hizo recortes en las películas. Uno de ellos incluyó que prohibió el uso de créditos de inicio para ahorrar cinta.

En realidad le encargaron a Kurosawa que hiciera una película sobre los pilotos de aviones kamikaze japoneses pero él optó por esta otra historia.

Me llama la atención en las escenas iniciales que entre los trabajadores de la fábrica haya un grupo bastante numeroso de niños.

En los años 40 aparecieron muchas películas de carácter propagandístico. He comentado alguna de los nazis y de los estadounidenses, quienes se tomaban a mofa a Hitler al principio y luego ponían a sus "héroes" al servicio de la patria (por ejemplo a Superman).

El título que nos ocupa viene a ser, poco más o menos, lo mismo pero al estilo japonés. Básicamente trataban de impulsar a sus ciudadanos para que colaborasen ayudando en la fabricación de armamento.

La fábrica me recuerda un poco a la que veíamos en "The Schindler's List" (1993). Y las trabajadoras se comportan de igual manera que si fueran militares al salir, marchando y cantando al unísono, y luego las vemos vivir en un lugar que parece un cuartel.

No sólo es el mensaje pro-bélico, o mejor dicho de animar a la ayuda colectiva, es que aparece una chica que se pone enferma y suplica que sus padres no se la lleven porque quiere volver a trabajar. Es quizás demasiado exagerado, en pocas palabras.

Pero vamos, es un reflejo de la forma tan particular de ser que tienen los japoneses. El mejor ejemplo es la mujer que se queda trabajando de noche porque cometió un error y no puede parar de trabajar hasta enmendarlo. Mientras tanto las otras están preocupadas por ella pero en realidad no hacen nada por ayudarla.

La película en sí no tiene ningún problema, más allá del carácter propagandístico claro. De hecho es una historia con bastante drama (algo exagerado en mi opinión, pero muy en la línea de las películas japonesas) y algunas de las escenas están grabadas con cierta creatividad, por ejemplo la escena del primer partido de voleibol. Claro que comparándola con las otras películas de Kurosawa se queda corta en prácticamente todos los aspectos.

續姿三四郎 (1945)

Aquí la titulamos "La nueva leyenda del gran Judo".

Estamos en 1887, en Yokohama. Tras pasar un tiempo lejos de su dojo Sugata Sanshirô ha dado muestra de la superioridad de su judo, sin embargo los karatekas y los boxeadores están ganando gran popularidad. Él decide regresar con sus antiguos compañeros de dojo y al llegar descubre que una pareja de hermanos karatekas quieren obligarle a pelear.

En realidad Akira Kurosawa no quería hacer una secuela pero en vista del gran éxito de la primera película el estudio le exigió que hiciera otra más.

Y es que de la manera en la que termina la primera película da pie a una continuación, aunque no sea del todo necesaria.

Esta vez sí hay copias íntegras aunque he de decir que la que he visto yo tiene una calidad bastante mala de imagen y sonido.

Me llama la atención el uso de un actor que habla en inglés en el comienzo de la película. No conozco demasiado a fondo el cine de Kurosawa pero sí recuerdo otro título donde no todo es en japonés, concretamente "Dersu Uzala" (1975) donde hablan también en ruso.

En una de las primeras escenas vemos al protagonista viendo un combate de boxeo. Me ha recordado muchísimo a "Ip Man 2" (2010).

En un momento dado un maestro hace una demostración de técnicas de derribo de judo usando una botella atada a un cordel y diciendo sus nombres. He reconocido más de una y eso que hace décadas desde mi última lección de judo.

Curiosamente al igual que en la anterior la última escena fue grabada también en exteriores. Lo cual en esta ocasión resultó un tanto problemático pues uno de los actores lucha descalzo y entre toma y toma le tenían que llevar hasta una hoguera para desentumecerse los pies.

Los combates son o bien demasiado rápidos (porque el protagonista es un maestro muy superior, se entiende) o bien demasiado lentos. Concretamente me refiero al último en el que les vemos atacar pensándoselo demasiado y encima en plena montaña nevada. Debió ser la mar de entretenido grabar dicha escena.

La primera película tiene una historia muy sólida y cada personaje está bien encajado. Aquí algunos están como si no y aunque visualmente es muy interesante no veo una evolución y/o desarrollo del protagonista tan buena. Como dije antes no conozco toda la filmografía de Kurosawa pero tengo la impresión de que esta fue la única secuela que dirigió.

姿三四郎 (1943)

Aquí la titulamos "La leyenda del gran judo". El título original se lee "Sugata Sanshirô".

Estamos en 1882. Un maestro de Jiu-jitsu crea el Judo y tras derrotar a una serie de maestros Sugata le pide ser su discípulo. Él acepta pero pasado un tiempo se mete en líos.

Hora de regresar al cine de Akira Kurosawa y nada mejor que con su primera vez en la silla del director. Aunque técnicamente también dirigió algunas escenas de "Uma" (1941) pero no recibió crédito por ello.

Kurosawa adquirió los derechos de la novela en la que se basa antes de que fuese publicada en 1942 por Tsuneo Tomita, un maestro de judo que decidió convertirse en escritor. Su principal inspiración para escribirla fue su maestro y experto en judo, Shiro Saigo.

Por culpa de la Segunda Guerra Mundial se perdieron para siempre 17 minutos de la película original. De hecho hasta 1974 ni siquiera pudo ser vista en los países occidentales.

La película empieza con una advertencia de que se trata de una versión editada de la original en 1952.

Me gusta el detalle de que para derrotar a los tipos que le quieren atacar lo hace uno a uno lanzándolos a un río cercano. Además lo hace usando sólo derribos y una luxación del judo.

Mantiene la parsimonia característica de las películas japonesas combinada con momentos de gran intensidad. Aunque no es tan exagerada como para sacarte de la historia, como sucede en películas más modernas. Está muy bien equilibrado.

Originalmente la pelea final iba a ser grabada en un plató pero al director no le gustó como quedaban las nubes pintadas y el viento creado con ventiladores enormes, así que pidió permiso al estudio para grabar 3 días en exteriores. El tercer día tuvieron el tiempo que aparece en la película.

Tuvo una secuela, que será mi siguiente entrada. Aunque lo realmente curioso es que se han hecho 6 remakes entre 1955 y 2007, todos con el mismo título salvo "Ninkyô yawara ichidai" (1966).

También destaca el videojuego "Segata Sanshiro shinken yu-gi" (1998) de Sega Saturn. Tras la enorme popularidad que tuvo el personaje de Segata Sanshiro durante las campañas publicitarias de Sega a finales de los 90 decidieron hacerle un juego exclusivo para Japón.

生きる (1952)

El título se lee "Ikiru". Aquí la titulamos "Vivir".

Un funcionario del gobierno descubre que tiene cáncer de estómago y abandona su puesto de trabajo, coge 50.000 yenes de sus ahorros y desaparece sin decir nada a su familia quienes no están enterados de su enfermedad. Tras varios días sin saber qué hacer decide volver a su puesto de trabajo y hacer que se complete un parque para unos niños.

Está inspirada en parte en el libro "La muerte de Iván Ilich" de Leo Tolstoy.

Un hombre que se dedicaba a matar el tiempo en vez de vivir la vida. Así es como describen al protagonista, de forma muy acertada diría yo. Un hombre que perdió a su esposa, cuyo hijo vive con él porque no tiene donde caerse muerto y que su única función en la vida es seguir en su puesto de trabajo.

La burocracia es algo tedioso y terrible cuando se necesita acudir a ella para que solucionen algún problema, por pequeño que sea. Aquí hacen buena gala de ello mandando a un grupo de mujeres de subsección a subsección sin que nadie les ayude con su problema de aguas empantanadas que generan mosquitos.

Yo y los médicos últimamente no nos llevamos demasiado bien, pero bueno eso es por varias malas experiencias y quizás no sea la persona más adecuada para criticarlos, de hecho procuro evitarlos al máximo. En esta película hay una escena en que dos están esperando a ser atendidos y uno empieza a describirle al otro una serie de síntomas muy desagradables, es un motivo más para no ir, las probabilidades de encontrarte con alguien con ganas de contarte sus dolencias (o su vida) son altas y eso de perder el tiempo, aunque no tenga nada que hacer, no es de mi agrado precisamente.

Cuando Kanji Watanabe (Takashi Shimura) estaba ensayando la letra de "Gondola no Uta" (ゴンドラの唄) Kurosawa le indicó que la cantase como si fuese un extraño en un mundo donde nadie cree que existes. La canción en sí fue escrita en 1915, la letra trata sobre una mujer y cómo encontrar el amor cuando su tiempo se ha terminado.

La parte del funeral en la que el politicucho de turno se pone las medallas cuando él no hizo absolutamente nada y encima le quita méritos al protagonista es deleznable como mínimo. Pero vamos, es una realidad muy bien retratada.

Me encanta como la parte final de la historia es narrada por quienes participaron en ella. Y también como especulan sobre las causas que motivaron al protagonista a cambiar desechando lo del cáncer porque salvo a un escritor que conoció en un tugurio nadie más lo sabía, ni siquiera su hijo.

Al final ha resultado ser una historia muy real en la que el único motivo para hacer las cosas bien es que el protagonista sabía que se acercaba la hora de su muerte. El resto simplemente se dedican a hacer lo mínimo posible, muriendo un poco más cada día.

静かなる決闘 (1949)

Aqui la titulamos "Duelo Silencioso". El título se lee como "Shizukanaru kettô".

1944, en plena Segunda Guerra Mundial un cirujano se corta con un bisturi con sangre de un infectado de sifilis y teme estar contagiado. 1946, el cirujano ha rechazado a su prometida sin darle una explicacion mientras se trata a si mismo de la enfermedad.

Siempre he querido explorar la filmografia completa de Akira Kurosawa pero nunca me he parado a hacerlo, por ello he ido viendo titulos de forma muy dispersa en los ultimos años, este sera el cuarto.

Es la primera pelicula que grabo Kurosawa con los estudios Daiei y la entonces recien creada asociacion de las artes filmicas de la que era miembro fundador. El motivo de dejar el estudio Toho es porque hubieron varias huelgas que afectaban a la unidad y a la creatividad.

Los primeros minutos me recuerdan a "M*A*S*H", quizas mas a la serie por aquello de que tiene mas dramatismo. Y es que hay cosas que no cambian en las guerras, como las operaciones en los hospitales de campaña.

La historia gira en torno al cirujano y sus atormentaciones y a la vez vemos como el paciente que le infecto se ha desentendido del hecho de estar infectado e incluso ha llegado a dejar embarazada a su esposa, con el consiguiente riesgo tanto para ella como para su bebe.

Un drama que se puede digerir con cierta facilidad aunque la forma con la que el personaje principal afronta su vida es bastante tensa y el final es desigual, por una parte ha perdido pero por otra sabe que es lo mejor para todos.

七人の侍 (1954)

La obra maestra de Akira Kurosawa.

Un aldeano escucha por casualidad a unos bandidos que esperarán para atacarles cuando su plantación germine. Todos los habitantes se suman en la desesperación porque si les roban se quedarán sin comida y morirán de hambre, finalmente deciden acudir al más viejo del lugar. Él les dice que la única solución es contratar a un samurai que les ayude a cambio de comida, pero pronto descubrirán que no es nada fácil dar con uno así.

A medida que pasa el tiempo admiro mas las películas de Kurosawa, quizás porque conozco más a fondo los detalles detrás de cada una. Su cine podría clasificarse de hiperrealista, porque va más allá del realismo.

En la entrada de "Ran" (1985) comente cómo había sido la película más cara de la historia del Japón y es que los detalles son tan minuciosos que algunos son imposibles de captar. Como por ejemplo el desarrollo de los personajes, todos tienen una historia, un pasado y están conectados entre ellos, pero es algo que no vemos explícitamente.

Lo mejor de este director es que tuvo la suerte de haber nacido en Japón. La industria del cine japonés suele dar carta blanca a los realizadores a la hora de hacer una película y Kurosawa es muy meticuloso, en el caso de la película que nos ocupa orquestó cada aspecto posible, desde las actuaciones a la música, los escenarios, la edición e incluso el clima. En otro sitio le habrían limitado muchísimo, es el caso de Hollywood donde muchos cineastas ven frustrados sus proyectos por culpa de las compañías y años más tarde tienen que reeditar sus obras pagándolas de su propio bolsillo para que se vea como realmente ellos las imaginaban.


Antes que nada, Jidai-geki es un género basado en mostrar el periodo Edo (siglo XVII - mediados del XIX). Esencialmente son películas donde surgían disputas entre guerreros samurais que terminaban enfrentándose. Una de sus características era que los samurais pertenecían a clases altas. También se las conocía como películas chambara, osea de espadas.

El Jidai-geki se había dejado de hacer tras la Segunda Guerra Mundial (los aliados no consideraban correcto que se ensalzara la época en la que transcurren estas películas), pero ésta consiguió destacar de forma notable en su momento.

Kurosawa, sin embargo, prefirió escoger el siglo XVI cuando el caos reinaba y sus samurais no son de clase alta, más bien al contrario, son ronin, dicho en pocas palabras espadachines sin amo (y según su código sin honor).

La innovación principal de este film (que más tarde fue copiada hasta la saciedad) es su estructura argumental. Empieza con el reclutamiento de un grupo de personas para lograr un fin (dicho de forma muy resumida). La primera que copio esta estructura fue "The Magnificent Seven" (1960), pero al poco la pudimos ver también en "The Guns of Navarone" (1961), "Ocean's 11" (1961) y "The Dirty Dozen" (1967).

La película originalmente duraba 3 horas y casi media, siendo así la mas larga que filmó Kurosawa, pero la productora Toho decidió recortar 50 minutos cuando la distribuyó a los EEUU. A Europa nos llegó una versión algo más larga que la estadounidense pero sin ser la completa. Hasta el 2006 no pudimos ver la versión íntegra restaurada, fue editada en DVD y más tarde, en el 2010, en formato blu ray. La versión que he visto es la de blu ray y es la que más recomiendo.

Los combates no son espectaculares ni bonitos, son luchas sucias donde vemos huir tanto a los de un bando como a los del otro. Aun así hay un par de momentos épicos, como cuando les arrebatan un rifle por la noche o la estrategia del pasillo para ir matándolos uno a uno.

Una película con un final que te deja de piedra, unos personajes inolvidables y una historia en realidad muy sencilla pero con un gran trasfondo.