The Sea Bat (1930)

Para empezar nos remontamos a casi 100 años atrás.

La isla caribeña de Portuga es conocida principalmente por el buceo para recolectar esponjas. Sin embargo, la mejor zona de recolección es frecuentada por una enorme manta raya. Nina pierde a su hermano a manos de la criatura y encuentra consuelo en un ministro recién llegado, quien parece muy interesado en un antiguo cartel que ofrece una recompensa por un convicto que escapó recientemente de la cercana Isla del Diablo. Se suceden más muertes atribuidas a la manta raya antes de que Nina logre superar sus sentimientos hacia su consuelo.

Sin verla puedo decir que si sale un tiburón será algo puntual.

Atentos a la aparición de Boris Karloff (Corsican).

Es de la MGM. Al principio aparece el león pero no le oímos rugir.

Empieza con un extracto de la revista National Geographic que habla de la raya gigante, un animal que se encuentra en las aguas de las indias occidentales. La comparan con un murciélago y pone que es capaz de levantar un barco.

En la isla de Portuga de noche se oyen cantos de vudú y de día se dedican a sumergirse para conseguir esponjas.

La chica de la isla habla claramente español.

En la primera aparición del "murciélago marino" se ve claramente como respira como una ballena.

No se ve muy claro pero alrededor del minuto 15 parece pasar un tiburón frente a la cámara. Más concretamente, es cuando suben al buzo.

La bandera que usan tras ser atacados es negra con el dibujo de un tiburón en blanco.

Me gusta bastante la idea de la chica que va en contra de la religión cristiana tras perder a su hermano y abrazar las doctrinas del vudú. Cosa que molesta enormemente al cura. Pero lo mejor es que es un cura falso y que no le gusta.

La "bestia" protagonista hace un par de ataques durante toda la película. Dadas las limitaciones de la época me parecen más que suficientes. Pero tiburones per se, salen más bien pocos.

En cuanto a la película, había confundido al primer chico, el que muere al poco de empezar, con el que estaba enamorado Nina, porque la verdad es que se oye regular. Pero no, es su hermano. Con lo cual que se enamore de otro hombre tiene bastante lógica. Así que poco me parece mal.

Animal Crackers (1930)

Aquí la titulamos "El conflicto de los hermanos Marx".

La dueña de una mansión, la Sra. Rittenhouse, se ocupa de distribuir las habitaciones de una manera eficiente. Un cuadro famoso estará exhibido en la fiesta que harán en honor del capitán Spaulding, quien acaba de regresar de África.

Por supuesto tenemos a Groucho Marx (Capitán Geoffrey T. Spaulding), Harpo Marx (El Profesor), Chico Marx (Signor Emanuel Ravelli) y Zeppo Marx (Horatio Jamison). Con personajes que sí tienen nombres completos esta vez, y Zeppo repitiendo el personaje de "The Cocoanuts" (1929).

Reaparece Margaret Dumont (Mrs. Rittenhouse) quien para los hermanos a partir de esta película se quedó con el nombre de su personaje.

Lillian Roth (Arabella Rittenhouse) tuvo una larga carrera como actriz, pero no demasiado prolífica. Sin embargo me llama la atención que saliera en "Madam Satan" (1930) y en "Communion" (1976). Su participación en la película fue un castigo por su mal comportamiento en la película de Cecil B. DeMille, cosa que funcionó pues lo definió como lo más cercano a trabajar en un circo.

Durante un ensayo grabaron una parte en color, de 15 segundos de duración, se la considera la muestra más temprana de los hermanos Marx en color. En ella Harpo aparece sin su peluca.

Esta es difícil de pillar, Spaulding llama a Ravelli "Chic Sale", si bien en ese momento había un actor teatral con ese nombre lo más probable es que sea una referencia a la jerga que quiere decir "retrete", en una manera retorcida de saltarse el código Hayes.

El dichoso código les obligó a cortar algunas frases, por suerte se ha podido restaurar una de ellas en versiones más recientes (el bluray del 2016, más concretamente, en el que hicieron una restauración completa).

Tiene una de las frases más memorables de Groucho: "One morning I shot an elephant in my pajamas. How he got in my pajamas, I don't know".

La peluca de Harpo era de un color más claro esta vez, casi parece rubio, aunque, de nuevo, dejan claro que es pelirrojo.

En una de las entradas más apoteósicas que he visto en una película, Groucho aparece siendo portado por unos cuantos nativos africanos mientras la gente canta con alegría por su llegada.

En esa parte es donde cortaron una frase, se nota mucho porque aparte el salto abrupto le tocaba decirla a Groucho en la canción, la cual sigue una estructura muy clara.

Groucho rompe la cuarta pared varias veces, algunas de manera muy graciosa e inesperada.

Tras la introducción de los cuatro hermanos se queda Harpo solo y empieza a pegar tiros a cosas aleatorias, incluida una estatua viva que le devuelve los tiros. Tras ello aparece una chica joven y Harpo la persigue (es algo recurrente en toda la película). Es un momento absurdo que hoy en día sería realmente difícil de mostrar en una película.

Por cierto, no lo mencioné, pero todo sucede en un mismo escenario, son 15 minutos donde tenemos unos pocos cambios de plano, mostrando mayormente al grupo de gente reunida.

Dos personas tienen la misma idea, cambiar el cuadro original por una copia.

Chico mira a cámara varias veces cuando está tocando el piano. Vemos a Harpo tocando brevemente el piano esta vez. Estos momentos musicales me hacen pensar en Bollywood, me pregunto si fueron su inspiración.

El collar robado de la anterior película estaba valorado en 100.000 dólares, el cuadro de esta ronda ese precio. Supongo que era una cantidad significativamente alta en esa época.

Mencionan de nuevo al príncipe de Gales.

Es caótica, con números musicales repentinos, con diálogos absurdos, y aún así nunca me canso de verla. Esa es la magia de los Marx.

The Limejuice Mystery or Who Spat in Grandfather's Porridge? (1930)

Menudo título.

Una mujer está siendo retenida en un antro donde fuman opio en el distrito más peligroso de Londres. En Scotland Yard no saben qué hacer y por ello acuden a Sherlock Holmes, quien será el encargado de encontrarla y tratar de rescatarla.

Su duración es de 9 minutos.

Dirigido por Jack Harrison. Sólo hizo 5 cortometrajes en toda su carrera.

En realidad el personaje se llama Herlock Sholmes. Esto es porque se trata de la parodia de "The Return of Sherlock Holmes" (1929).

Es una animación hecha con marionetas, sin edición. De hecho se oyen los golpes que dan contra los diferentes objetos. También agregan soniditos para incrementar el tono cómico.

Un detalle interesante es que aunque pertenece a la época sonora decidieron sólo poner música y los sonidos que mencioné antes. Siguen usando los típicos carteles del cine mudo para dar contexto a las situaciones. Claro que casi parecen titulares de periódicos.

El hecho de ser en blanco y negro no le hace ningún favor. En esta ocasión, y sin que sirva de precedente, me hubiera gustado que tuviera color.

Francamente he de decir que el estudio de Sherlock está muy bien creado. Y además sale con Watson.

Lo que más me ha sorprendido es la cantidad de marionetas que pueden llegar a aparecer en una misma escena.

Y es que a pesar de sus carencias el trabajo que han hecho recreando los personajes y moviéndolos de manera más o menos realista es impresionante.

Westfront 1918: Vier von der Infanterie (1930)

Aquí la titulamos "Cuatro de infantería".

Los soldados alemanes luchan contra los franceses durante la primera guerra mundial. Es una situación desesperada en la que ver morir cada día a alguno de sus compañeros más cercanos.

De verdad os aseguro que no lo he hecho adrede, han coincidido varios títulos casi seguidos cuya temática es la Primera Guerra Mundial. Claro que esta vez desde el punto de vista alemán.

La primera vez que dirigía una película sonora Georg Wilhelm Pabst. Autor de títulos como “Don Quixote” (1933), “L'Atlantide” (1932) o “Der Prozeß” (1948).

Como primera curiosidad, fue una de las películas prohibidas durante el régimen nazi cuando se alzaron con el poder en 1933.

La versión que poseo es la restaurada y digitalizada en calidad 2k en el año 2014 a partir de tres copias diferentes.

Jaja, en las primeras escenas uno llama al café “sudor de hombre negro”. Qué bestias.

Un detalle interesante es que usaban perros para enviar mensajes por las trincheras. Eran pastores alemanes, obviamente.

Creo que es una película que debería verse junto con “All quiet on the western front” (1930). De hecho me estaba imaginando un montaje de ambas que mostrase lo horrible que fue la guerra desde ambos frentes.

Tiene momento simpáticos, como la representación de los payasos, musicales, románticos y dramáticos. También algunos bastante duros. Aunque lo exagerado de algunas actuaciones es su punto más débil.

Hells' Angels (1930)

Aquí la titulamos "Los ángeles del infierno".

Estamos en 1914. Monte y Roy son dos hermanos ingleses que deciden alistarse en la fuerza aérea. Roy está enamorado de Helen pero ella no siente lo mismo por él y de hecho termina acostándose con Monte.

Dirigida por Howard Hughes. También formaron parte de la dirección Edmund Goulding y James Whale (dirigió los diálogos) pero no recibieron crédito por ello.

Howard Hughes ha recibido más créditos por ser productor de títulos como “Scarface: The Shame of the Nation” (1932)  o “Jet Pilot” (1957). Este fue su debut en la silla de director y posteriormente sólo dirigió otra película titulada “The Outlaw” (1943). Para los que no le conozcáis recomiendo la película “The Aviator” (2004), de Leonardo DiCaprio.

Hasta 1989 se consideró perdida la versión coloreada. Encontraron una copia que tenía John Wayne por parte de su hijo Michael.

Con lo cual existen varias versiones. La más completa dura 2 horas y 7 minutos y también hay una reedición de 90 minutos que fue lanzada en 1939, a la cual le agregaron un prólogo de 6 minutos.

Los pilotos rechazaron hacer una secuencia así que el propio Howard Hughes, quien también pilotaba aviones, se puso a los mandos y la realizó aunque terminó estrellando el avión y rompiéndose algunos huesos.

En realidad la reacción de los pilotos tiene sentido pues de los 72 que participaron en la grabación de la película 3 perdieron la vida y también un mecánico.

La grabó dos veces, la primera en 1928 sin sonido y luego con él. Eso hizo que el coste se disparase de forma exagerada llegando a los 3,5 millones de dólares. Aún así fue la segunda película más cara hasta ese momento ya que “Ben-Hur: A Tale of the Christ” (1925) costó 4 millones.

Un análisis más detallado ha probado que aprovechó algunas de las secuencias mudas y las dobló posteriormente.

Al dotarla de sonido tuvo que reemplazar a la actriz principal. Originalmente iba a ser la noruega Greta Nissen pero su marcado acento hizo que tuvieran que buscar a Jean Harlow (Helen).

Otra película más sobre pilotos de la Primera Guerra Mundial. El impacto que causó la guerra en los años 20 es realmente impresionante. Poco se imaginaban la que les vendría encima un par de décadas más tarde.

La primera escena coloreada sucede a los 26 minutos. Es un baile y dura unos 7 minutos. Por lo que he podido comprobar en la versión que poseo (bastante moderna) faltan partes coloreadas, pero bueno, menos es nada.

En un momento dado aparecen unos alemanes hablando en alemán y en vez de poner subtítulos al estilo moderno usan los típicos carteles de las películas mudas. He de decir que no lo subtitulan todo.

Uno de los planos que más me ha gustado (y que además repiten) es el de un zepelín atravesando las nubes.

Los alemanes están locos. Para que su zepelín no caiga en manos enemigas deciden obligar a suicidarse a la tripulación (saltando al vacío) y así aligerar la carga. Al primero ni le preguntan. Lo peor del tema es que no les sirve de nada.

La verdad es que no paro de ver semejanzas con “Wings” (1927). El triángulo amoroso, el descubrimiento de que ella no ama a uno de ellos, que sean pilotos de la primera guerra mundial y se apunten a las misiones más peligrosas… Incluso en un momento dado usan un avión del enemigo (aunque es un planteamiento completamente diferente).

Dicho lo cual, la escena en la que atacan el arsenal es espectacular. Me hace gracia porque al verla lo primero que pensé es que sería una maqueta pero qué va, todo es a tamaño real. Se nota especialmente por las explosiones.

Y en el combate aéreo posterior vemos un montón de aviones en algunos planos. Aunque cuesta saber a qué bando pertenecen. También vemos muchas muertes, algunas sangrientas.

Me es imposible no pensar en los nazis cada vez que aparecen los alemanes por la manera en la son retratados. En aquel entonces aún no eran nada fuera de Alemania así que dudo que el director estuviera influenciado, pero es fascinante.

Pero bueno, es un título bastante interesante. No se hace aburrido, tiene algunos combates aéreos que están muy bien y drama no le falta.

All Quiet on the Western Front (1930)

Aquí la titulamos "Sin novedad en el frente".

Los jóvenes alemanes se alistan llenos de ilusión para combatir en la gran guerra. Pero nada más llegar al campo de reclutamiento reciben un trato muy duro y la cosa va a peor en cuanto se unen a los soldados del frente.

Tuvo una secuela titulada "The Road Back" (1937) y el remake para televisión "All Quiet on the Western Front" (1979). Por otra parte hay otro remake en progreso aunque desde el año 2010 no han conseguido que cuajase el proyecto.

Es considerada la película estadounidense más violenta de la historia porque a partir de 1934 surgió el conocido como "código de producción" (también llamado The Hays Code) en el que se propulsó lo que posteriormente sería la censura. Previo a dicho código hubieron películas en las que mostraron besos lésbicos, actores y actrices haciendo cualquier tipo de papel o incluso mostraban la adicción a las drogas.

Fue prohibida en la Alemania Nazi porque aún les escocía el haber perdido la Primera Guerra Mundial (aunque pusieron como excusa que mostraba a los alemanes como cobardes). Al principio se dedicaban a boicotearla pero eventualmente no permitieron más pases hasta el año 1956. Sin embargo los alemanes podían ir a verla en los países vecinos e incluso organizaban trenes y autobuses adrede. En Italia también fue prohibida hasta el año 1956.

Dirigida por Lewis Milestone se trata de su película más famosa. Suyas son "Mutiny on the Bounty" (1962), "Ocean's Eleven" (1960) y "Of mice and men" (1939), por decir tres.

Muchos de los extras alemanes eran ex-soldados que habían combatido en la guerra que se habían ido a vivir a EEUU.

Existen varias versiones oficiales, algunas mudas y otras sonoras. La más larga es la original sin censurar que dura unos 147 minutos, la más corta dura 101, es la de televisión. La que poseo es la restaurada cuya duración es de 133 minutos.

La película muestra con gran realismo el ambiente vivido por los soldados incluso antes de entrar en batalla. El estrés continuo, la falta de comida, la muerte de sus amigos cuando se desplazan de un lugar a otro... y la desesperación e impotencia de no poder hacer nada salvo seguir adelante.

Es impresionante la crudeza de imágenes como el soldado que se queda ciego o cuando avanzan por el campo de batalla y son abatidos por las bombas o el fuego cruzado. Concretamente una imagen en la que se ven dos manos cortadas sujetando un alambre de espino tras volar por los aires el soldado al que le pertenecían me ha parecido brutal.

Resulta peculiar la conversación que mantienen sobre quién empezó la guerra. Los soldados no son conscientes de qué bando lo hizo ni tampoco la razón. Aunque sí tienen claro que el Kaiser está en su casa mientras ellos luchan.

No sé si llamarlos cobardes pero desde luego son bastante indisciplinados. Claro que la guerra hace que cualquiera pierda el interés por seguir órdenes estúpidas para tratar de sobrevivir en todo momento. Y más una guerra tan física donde los combates cuerpo a cuerpo son el día a día.

Creo que las películas bélicas deberían ser siempre así, mostrando las miserias por las que pasan los soldados desde el momento en el que se alistan hasta que, tras ver perecer a gran parte de sus compañeros, regresan a casa con heridas emocionales peores que las físicas.

He visto un fallo interesante, en la parte final cuando Paul regresa al aula donde el profesor les insufla el aire de patriotismo y la necesidad de alistarse la pizarra tiene escrita la misma frase en griego, sólo que la han medio borrado para que no se note tanto.

L'âge d'or (1930)

Aqui la titulamos "La edad de oro".

Un hombre y una mujer quieren consumar su relacion romantica pero son interrumpidos de forma continua por los valores burgueses, la moralidad sexual de la familia, de la iglesia y de la sociedad.

Combinacion de cine mudo y sonoro. Para la narracion, lo que vendria a ser la voz en off, hace uso de los tipicos cartelitos del cine mudo, pero las voces y sonidos son emitidas por los propios personajes. Aunque en todo momento suena una musica de fondo.

Se podria considerar una pelicula de transcion del estilo clasico al que terminaria por imponerse. No todos los actores supieron adaptarse a actuar con sonido y por ello fue el final de una epoca. Claro que tras ellos surgieron otros de gran talento tambien porque a pesar de todos los cambios el cine aun era una cosa que se tomaba en serio.

Los primeros minutos son un documental sobre escorpiones que grabo Buñuel en 1912. El mismo añadio los comentarios. En la pelicula forma parte de la alegoria de que el ser humano es violento por naturaleza.

Otro proyecto de Buñuel con la colaboracion de Dali, en su epoca francesa, tras "Un Chien Andalou" (1929). Aunque esta fue su ultimo proyecto juntos, de hecho para cuando empezo la produccion Buñuel echo a Dali del plato amenazandole con un martillo.

Pero bueno, eso no quita que la pelicula sea surrealista en estado puro. Aunque esta vez hay una trama un poco mas clara y la duracion es algo mas extensa llegando a la hora. Para evitar la censura se la vendieron como si fuese la ensoñacion de un hombre loco.

Aun asi al poco de estrenarse un grupo fascista conocido como la "Liga de los Patriotas" se dedico a irrumpir en los teatros tirando tinta de color morado a la pantalla y tras ello rompieron algunas pinturas de Dali y Miro entre otros. Eso hizo que los productores la retirasen de circulacion.

Entre las cosas mas fascinantes de esta pelicula estan los planos aereos de Roma. Tambien la vaca acostada en la cama con cencerro y todo.

Sobre la produccion, Buñuel era aun un neofito en el campo del cine y cometio el error de grabar la pelicula siguiendo el orden del guion lo cual disparo los costes.

Der blaue Engel (1930)

Una pelicula famosa.

El profesor Rath es muy serio e imparte sus clases con rigor y disciplina. Un dia descubre que algunos de sus alumnos van por las noches a un antro llamado "El Angel Azul" a ver a una bailarina llmada Lola Lola y decide ir a ver que sucede en dicho lugar. Una vez alli ve a alguno de sus alumnos pero se le escapan, y tambien se encuentra con la bailarina, a la que poco a poco ira frecuentando.

El profesor es quizas excesivamente recatado, se asombra ante el poco pudor que muestra la bailarina cuando se encuentra con ella en su habitacion, de casualidad eso si. Me fascina comprobar como sin enseñar nada esa escena resulta realmente picantona.

Me ha parecido curioso comprobar como en la VO hablan aleman e ingles indistintamente, de hecho hay conversaciones que combinan ambos idiomas. Esto es debido a que se grabaron dos versiones, una enteramente en Aleman y otra con las canciones y buena parte de los dialogos traducidos al ingles. No poseo la alemana aunque se dice que es la mejor de las dos.

La pelicula esta claramente influenciada por el estilo de F.W.Murnau de los años 20. Hay una escena que es todo un homanaje claro, cuando uno de los chicos esta durmiendo y vemos una sombra amenazadora en la pared que esta a punto de abalanzarse sobre el. Pero vamos, donde mas se ve es en las tomas exteriores de la ciudad, son dibujos muy parecidos a los usados en el cine mudo aleman.

El personaje del profesor pasa de ser un temido en su clase a la burla de sus estudiantes y en la vida personal pasa de timido e inocente a peligrosamente lanzado. Ambos cambios son los que le acarrearan las peores consecuencias a largo plazo, volviendole loco.

Fue la pelicula que lanzo la carrera de Marlene Dietricht, gracias a una de las canciones que canta. Interpreta a una mujer realmente fuerte, con caracter y seguridad en si misma. El profesor es interpretado por Emil Jannings a quien ya habiamos visto como Mefisto en "Faust - Eine deutsche Volkssage" (1926), su interpretacion aqui es desgarradora, realmente buena.


Es considerada por algunos como una de las mejores peliculas de la historia, yo no diria tanto pero solo por la interpretacion del profesor es digna de ser vista.

Der weiße Teufel (1930)

Tambien conocida como "El diablo blanco". Es la adaptacion de la novela de Tolstoy "Hadschi Murat".

Las disputas internas entre los caucasianos hacen que Hadschi Murat y varios de sus hombres leales les traicionen y se unan al bando de los rusos, liderado por el Zar Nicolas I. El Zar tiene prometida pero se interesa por una bailarina llamada Saira, una caucasiana que se unio al ballet ruso. Lo que no sabe es que Murat estaba enamorado de ella previamente.

La pelicula fue inicialmente grabada como muda y luego se grabo una pista de audio que incluia los efectos sonoros, las canciones que cantan y la musica de fondo, pero no los dialogos. Es una de las peliculas de transicion al cine sonoro.

Es la primera pelicula de Peter Lorre en la que se le acredita (aunque habia salido previamente en "Die verschwundene Frau" (1929)) pero cuesta distinguirle, de hecho yo no he conseguido dar con el. Probablemente sea un secundario que aparece camuflado en algun grupo.

Hay una escena curiosa, el protagonista esta montado a caballo y le rodean bastantes hombres tambien montados, el quiere huir y tras darse cuenta de que no hay salida coge carrerilla y salta por encima de los caballos dejandolos atras XD. No puedo evitar preguntarme si esto no sera una pelicula comica y yo lo estoy malinterpretando.

La verdad es que esa no es la unica, de hecho hay un personaje bastante comico aunque no tiene excesivo protagonismo. Pero la mejor de todas es cuando tirotean al protagonista.

Sale una escena que me resulta extraña, quieren castigar al hijo del protagonista, matandolo, y durante la pelicula se ve que son gente de sacar el cuchillo a la minima, sin embargo cogen y lo emparedan, tal cual. Que no digo yo que no sea una muerte cruel y despiadada pero parece que sea para darle tiempo al padre a llegar a rescatarlo. Que a todo esto tardan 5 minutos como mucho en volver a sacarlo xD.

En fin, una pelicula un pelin lenta con algunas cosas bastante exageradas.