Ghosts of Mars (2001)

Volvamos a verla, una vez más.

Es el año 2176. Una unidad policial marciana es enviada para trasladar a un peligroso prisionero desde un puesto minero hasta su entrega a la justicia. Pero al llegar, el equipo encuentra el pueblo desierto y a algunos de sus habitantes poseídos por los antiguos habitantes del planeta.

Otra más de John Carpenter. Según dijo, la gente fue incapaz de captar que no era una película seria de terror, sino algo más ligero. Yo sí la vi así en su momento, en parte por "Vampires" (1998) que ya tenía ese toque casi cómico sin dejar de ser una gran producción. En todo caso, se cansó de Hollywood y tardó 9 años en volver con "The Ward" (2010).

Con un reparto muy de la época. Tenemos a Natasha Henstridge (Teniente Melanie Ballard), Ice Cube (James "Desolation" Williams), Pam Grier (Comandante Helena Braddock), Jason Statham (Sgt Jericho Butler), Clea DuVall (Bashira Kincaid), Joanna Cassidy (Whitlock) y Peter Jason (McSimms).

Una de sus particularidades es que fue rodada de noche. Incluso cuando estaban en los platós. La razón que dio el director es que era un animal nocturno, pero les supuso algunos problemas a los actores, así que tuvieron que llegar a un acuerdo.

Lo primero peculiar es que la sociedad es matriarcal. En realidad el director lo hizo para que no hubieran dudas sobre por qué las mujeres tienen el control de la situación. En mi opinión, hubiera funcionado igual sin ese detalle.

Lo segundo es que, por algún motivo que desconozco, la sinopsis en la parte trasera del DVD pone que el año en el que transcurre la acción es el 2025. Lo he comprobado en el mío y resulta que en España no lo corrigieron.

Marte está 84% terraformado y tiene 640000 colonos.

El primer detalle es que está normalizado que hayan lesbianas. Es más, los hombres se dividen entre "breeders" (los que pueden "reproducirse") y el resto. No me queda muy claro si es porque son seleccionados o si es por cómo se sienten o qué.

El recurso narrativo que usan es el de flashbacks con flashbacks. Pero no resulta demasiado difícil de seguir la trama. De hecho hay puntos donde regresamos a un momento para seguir lo sucedido con otro grupo de personas.

Trato de entender qué problemas tiene. Por ejemplo, todos están demasiado "limpios". No da la impresión de que estén en un pueblo minero en ningún momento, por muy de Marte que sea. ¿Por qué los marcianos, o mejor dichos los humanos poseídos por marcianos, se dedican a explotar edificios de forma aleatoria? ¿Y por qué siguen ardiendo eternamente?

Cuando les tienen acorralados y entran en el edificio, en un momento dado el "jefe" lucha contra Mel y Desolation, ella dispara y un barril explota envolviendo en llamas al malo. Si te fijas un poco, cuando está ardiendo en la cara lleva la máscara de Michael Myers.

Si al matar a los poseídos los espíritus abandonan los cuerpos y buscan a otros, con la cantidad que matan todos los protagonistas deberían terminar poseídos casi de manera inmediata, eso es un fallo. Para solucionarlo deberían haber hecho que desde el momento en que abandonan un cuerpo hasta que poseen otro pasa un buen rato, quizás horas.

La "misión suicida" para reclamar Marte como suyo (porque no dejan de ser estadounidenses, a pesar de estar situada casi 200 años en el futuro) es un despropósito absoluto para que mueran prácticamente todos.

No veo nada que sugiera "futurista", aparte del hecho que todo sucede en Marte, claro. Los sistemas de comunicación son antiguos, fallan mucho, las armas son convencionales, la manera de vestir es de principios del siglo XXI...

Y termina con un final abierto, que podría dar pie a secuela. Cosa que nunca sucedió, básicamente porque Carpenter no la considera una gran película.

Con razón, he de añadir, no sé si decir que es su peor película, pero es que tiene demasiadas muy buenas, así que palidece a su lado.

Prince Of Darkness (1987)

Aquí la titulamos "El príncipe de las tinieblas".

Un siniestro secreto ha permanecido oculto durante años en el sótano de una iglesia abandonada de Los Angeles. Tras la muerte de un sacerdote perteneciente a una secta misteriosa, otro sacerdote abre la puerta del sótano y descubre una cuba con un líquido verde. El sacerdote contacta a un grupo de estudiantes de física para que lo investiguen. Desafortunadamente, descubren que el líquido contiene la esencia del mismísimo Satanás, y también que liberará a un todopoderoso Anti-Dios.

Dirigida y escrita por John Carpenter. Puso la voz del científico que manda mensajes desde el futuro.

Con Donald Pleasence (Priest), conocido por la saga "Halloween" (1978). Victor Wong (Prof. Howard Birack), acababa de hacer "Big Trouble in Little China" (1986). Alice Cooper (Street Schizo), estaba de visita en el rodaje cuando el director le ofreció un papel. Y Peter Jason (Dr. Paul Leahy), una cara habitual en las películas de Carpenter.

Esta película me fascina. La he visto varias veces y soy del todo incapaz de decir nada sobre ella, se me olvida cada vez y eso que la vi al poco de salir e incluso compré el VHS. Es tan raro.

Luego, fue la primera vez que vi a Alice Cooper actuando. Lo cual resultó de una anécdota interesante, pues en su momento no conseguía encontrar a la actriz a la que se referían en los créditos, hasta que me di cuenta que era el cantante. Menudo choque.

En su primera aparición Birack habla de muchos temas de una manera un tanto ambigua, sin explicar exactamente a qué se refiere. Esto es porque ni siquiera Carpenter los tenía claros, sólo una idea superficial, y por ello no quiso profundizar demasiado. Lo cual es en beneficio del espectador medio, pues no habrían entendido gran cosa tampoco.

El eclipse y la supernova son "señales divinas" de que algo está a punto de suceder.

La secta religiosa cristiana secreta, el voto de silencio, el guardián de la "puerta"... son conceptos que me gustan mucho.

Es importante dejar claro que Birack es un físico teórico, quizás con conocimientos avanzados de matemáticas.

Por eso necesita a una experta para analizar un texto escrito en una mezcla de latín, griego y en copto, el cual viene a ser la última etapa de la antigua lengua egipcia, adoptada por un grupo cristiano, que ha sobrevivido hasta nuestros días.

La idea es que los vagabundos son personas "vacías", por eso están siendo controlados por el demonio.

Ciertamente, no habían ecuaciones diferenciales hace 2000 años, su origen data del siglo XVII, si mal no recuerdo.

En la tele echan el cortometraje animado "Heavenly Puss" (1949).

El efecto de empalar usando una bici ya lo hacía Alice Cooper en sus directos. De hecho, usa la misma. En esa escena de fondo escuchamos un canción suya titulada "Prince of Darkness".

La prueba del carbono 14 no puede fechar algo de 7 millones de años de antigüedad. Como muchísimo podría llegar a los 60.000, pero es poco fiable a partir de 45.000. En cambio sí se podría calcular con el uso de uranio-235 en plomo-207 o uranio-238 en plomo-206, los cuales permiten datar hasta 4.500 millones de años.

Me acabo de dar cuenta de que es el mismo argumento que el de "Ghostbusters" (1984).

En el texto que traducen aparece un símbolo, es parecido a una cruz, o quizás a una rosa de los vientos. En realidad lo sacaron del logo de Blue Öyster Cult. Es el mismo símbolo que tiene Kelly en el brazo.

Birack postula que, dado que cada partícula subatómica tiene una antipartícula, una mente universal (Dios) que encarna la luz tiene una contraparte maligna y una imagen reflejada (anti-Dios) que encarna la oscuridad. Este concepto no es exclusivo de la película. Se trata de un aspecto del dualismo cosmológico que tradicionalmente representa a dos dioses en oposición directa, independientemente de si existen otras deidades en una religión específica. Por ejemplo en el zoroastrismo, el benévolo dios del cielo Ahura Mazda (el "Señor de la Sabiduría") tiene como contraparte y principal enemigo al malévolo Angra Mainyu/Ahriman, espíritu de destrucción, caos, desorden e ira. Ese mismo concepto es el que usé en mi libro "Z", aunque con otros nombres para las divinidades del zoroastrismo. De hecho toda la historia gira en torno al equilibrio, la necesidad de la existencia de ambas partes.

De hecho, pensando un poco más profundamente, quizás fue el argumento de esta película lo que me inspiró de manera subconsciente. Aunque he de decir que hice mucha investigación sobre el tema para crear el mundo en el que transcurre la historia.

Mencionan los taquiones. En resumen, son partículas que van más rápido que la luz, lo cual hace posible que puedan viajar en el tiempo.

El actor negro canta "Amazing Grace". Es una canción que tiene muchas peculiaridades. Por ejemplo, desde que fue escrita en 1779 por John Newton ha sido usada tanto con motivos religiosos como profanos. O que su autor era un capitán de barcos esclavistas que fue capturado y castigado tan duramente como al resto de esclavos, para luego ser rescatado y convertido en un clérigo abolicionista. Supongo que es esa dualidad lo que hace que encaje tan bien con la temática de la película.

Las paredes de las construcciones de Estados Unidos son tan ridículamente frágiles. Ya es la segunda película que veo estos días donde rompen una con mucha facilidad.

La religión no posee ningún poder, me explico, el cura trata de rezar para salvar el alma del suicida, pero no sirve de nada pues acaba poseído igual que los demás. El ciclo de la noche y el día tampoco tiene ningún efecto en lo que está sucediendo.

El cura llama a Satán un espíritu sucio (o impuro), es una traducción directa del griego "πνεῦμα ἀκάθαρτον", que es un término usado en la biblia siempre en el contexto de las posesiones demoníacas.

Oh, se me olvidaba, el cura no tiene nombre. En el rodaje lo llamaban "Father Loomis", en referencia a las películas de "Halloween" (1978), cómo no.

Se nota mucho que usaron a un doble (hombre además) cuando le dan la paliza a la chica poseída antes de arrojarla por la ventana.

Kelly intenta usar un pequeño espejo para que el demonio lo atraviese. Pero no funciona, pues apenas caben un par de dedos.

Llegamos a ver la mano del demonio atravesando el espejo. No tuvo una secuela, pero de haberla habido hubiéramos visto su cuerpo completo.

Al final vemos la transmisión del futuro 1999 completa.

Es una película difícil de definir. Combina ciencia, religión y una historia realmente compleja sobre el origen de dios y del anti-dios, con mensajes proféticos del futuro. Aderezada con un montón de no-muertos que terminan convertidos en una pila de cadáveres.

Para algunos es la mejor de Carpenter. No me sorprende, es una temática que da mucho de sí. Si bien algunos detalles científicos no están demasiado bien planteados (y otros son explicados demasiado al detalle) creo que hubiera sido interesante seguir explorando la historia en una segunda parte.

Elvis (1979)

Hora de un docudrama.

Estamos en 1969 en Las Vegas, Nevada. Elvis llega para su reaparición pública tras 9 años alejado de los escenarios. Pero antes vemos cómo llegó hasta ese punto de su vida.

Dirigida por John Carpenter. Una de la poquísimas cosas que no he visto de él. Es más, creo que después de esta sólo me faltará por ver "The Ward" (2010), aunque hay unos cuantos títulos suyos que no están aún en el blog. Ya llegaremos a ellos.

En el reparto tenemos a Kurt Russell (Elvis Presley), Shelley Winters (Gladys Presley) y Ed Begley Jr. (D J Fontana) como los nombres más reconocibles, aunque hay alguna cara más que os sonará, sin duda.

Según contó el director, pegaron las orejas de Russell a su cabeza porque sobresalían demasiado.

Priscilla Presley recibió medio millón de dólares para que revisase si el guion era preciso.

Algunos de los trajes que lleva Russell son los mismos, y no copias, que llevó Elvis en su momento.

Kurt Russell retomó el personaje en "Forrest Gump" (1994) e hizo de un imitador de Elvis en "3000 Miles to Graceland" (2001).

Las canciones no se hacen esperar, de niño le vemos cantar junto a sus vecinos negros, en el instituto toca una frente a la puerta al salir, sólo para unos pocos compañeros de clase. Y poco después canta una para una especie de presentación de talentos, enfrente de los alumnos.

Es todo tan ridículo. Les echan de la casa donde acaban de ponerse a vivir porque, ojo, están ganando demasiado dinero con sus trabajos. Lo cual no es ni de lejos la verdad.

Hablemos de Kurt Russell. No tenía muy claro por qué le eligió Carpenter para este papel, no se conocían antes del rodaje. Resulta que hay momentos en los que es idéntico. Pero no es el quien canta y toca, lo cual, por desgracia, se nota mucho.

Una verdad universal es que no importa lo talentoso que seas, si la persona que te valora es incapaz de verlo, no tendrás éxito. Por eso no hay que dejar de intentarlo.

Más o menos a mitad película adquiere Graceland, la mansión donde viviría con su familia.

Según la película, Bonnie, su primera novia (con quien quería casarse), le dejó por otro cuando empezó a hacer conciertos. Tuvo un encuentro breve con Natalie Wood que la prensa calificó de romance (en la vida real fue la madre quien se interpuso tras estar un par de días juntos). Y tras la muerte de su madre conoció a Priscilla Ann Beaulieu.

En la vida real su primer romance fue Dixie Locke. Luego salió con unas cuantas chicas hasta que conoció a la actriz Debra Paget, entonces es cuando también estuvo con Natalie Wood (brevemente). Aunque Anita Wood fue su relación más consistente hasta que se enroló en el ejército, momento en el que conoció a Priscilla. Y finalmente, cuando se separaron, estuvo con Linda Thompson y con Ginger Alden. También tuvo devaneos con las actrices Ann Margret, Debra Walley y Cybill Shepherd, con la compositora Carol Connors y con la cantante Nancy Sinatra.

Y lo realmente curioso del tema es que la mujer que más quería, por lo que veo, era su madre.

Por cierto, Priscilla tenía 14 años cuando conoció a Elvis, por eso la lleva al colegio.

No conozco a demasiado las canciones de Elvis, salvo las más populares claro está, y me sorprende descubrir que tantas tuvieran temática religiosa.

Carpenter se toma algunas licencias creativas, pero en líneas generales sigue bastante bien la historia de Elvis, en mi opinión. No podría compararla con el resto de títulos a su haber porque esto se acerca más a un documental, y en ese sentido creo que ha hecho un gran trabajo.

Estamos hablando de una película que está cerca de las tres horas de duración y que ha conseguido engancharme hasta el final. Es de las que puedo decir que no hay "relleno", aunque existe una versión de dos horas, no me he molestado en buscar qué cortaron.

Si no conoces nada de Elvis es un buen punto de partida.

In the Mouth of Madness (1994)

Aquí la titulamos "En la boca del miedo".

John J. Trent es un investigador de una aseguradora al que le piden que encuentre a un escritor de éxito llamado Sutter Cane quien está a punto de publicar un libro titulado "In the mouth of madness". Él está convencido de que se trata de una maniobra publicitaria compleja, pero poco a poco la gente que lee sus obras va causando más revueltas en las librerías. Él y la editora deciden ir a investigar un lugar que no está en los mapas para ver si se encuentra allí.

Qué ganas tenía de volver al cine de John Carpenter. Revisando su filmografía las únicas películas suyas que no he visto es una para televisión titulada "Elvis" (1979) y la última que ha hecho titulada "The Ward" (2010). Se dice pronto. Aunque creo que no todas están todas en el blog, tendré que apuntarme las que faltan.

En el reparto tenemos a Sam Neill (John J. Trent), John Glover (Saperstein), Charlton Heston (Jackson Harglow) y Frances Bay (Mrs. Pickman).

Cuando la editora le dice a Trent que debería leer los libros de Sutter Cane para entenderle mejor él le responde "Got any on tape?", lo cual en ese momento es un comentario jocoso pero hoy en día sería de lo más normal encontrar versiones en audiolibros de sus publicaciones.

Hacen algunas referencias a Stephen King, comparando a Cane con él.

No es una adaptación de una historia de  H. P. Lovecraft pero definitivamente tiene muchos elementos de su obra como el descenso a la locura del protagonista.

Un ejemplo de ello es que nombran a "The old ones", los monstruos que van a reconquistar la tierra y que Cane tiene guardados tras una puerta, a la espera de terminar de escribir su libro.

No sé si considerar meta el hecho de que Cane tenga el poder de borrar a un personaje del libro y que nadie se acuerde de él, por ejemplo.

Es una película que en ciertos momentos nos bombardea con imágenes a gran velocidad, repitiendo muchas de ellas.

A pesar de ser nombrados y que son una parte importante de la trama en realidad no llegamos a ver con demasiada claridad a los monstruos, Salen algunos pero son de carácter menor.

Lo que me parece más peculiar, y que no recordaba, es que Cane basa sus escritos en una religión y su último libro lo identifica como su biblia. Es curioso que de todas las religiones los paralelismos sean con la cristiana.

En fin, un título que sólo Carpenter podría haber rodado.

Starman (1984)

Aquí la titulamos "Starman: El hombre de las estrellas".

La llegada de un alienígena altera la vida de Jenny Hayden porque ha adoptado la apariencia de su novio y le pide a punta de pistola que le lleve a varios estados de distancia. El gobierno está investigando y les rastrean para tratar de ayudarla.

Dirigida por John Carpenter quien hace un cameo en la parte final como un piloto de helicóptero, concretamente en el que va el jefe militar.

Michael Douglas es un productor. Paralelamente produjo y protagonizó "Romancing the Stone" (1984), la cual fue un éxito.

Protagonizada por Jeff Bridges (Starman), conocido "The Big Lebowsky" (1998) y "The Fisher King" (1991). Y Karen Allen (Jenny Hayden), conocida por "National Lampoon's Animal House" (1978) y "Raiders of the Lost Ark" (1981). Destaca también Charles Martin Smith (Mark Shermin), conocido por "The Untouchables" (1987).

La lata de Coca-Cola que bebe Jenny cuando van en el coche no está ahí de pura casualidad, Columbia Pictures pertenecía a la compañía Coca-Cola.

El coche que usan es un Ford Mustang Cobra II de 1977 de color naranja y negro. Lo mencionan varias veces durante la película. Destaca también un Ford V8 Roadster de 1932, descapotable de color negro.

Entre las películas que mira Starman en el televisor del motel tenemos "The Charge at Feather River" (1953) y "From Here to Eternity" (1953).

Seguidamente hicieron una serie con el mismo título con una sóla temporada de 22 episodios, protagonizada por Robert Hays.

Personalmente me ha gustado volver a verla. Es bastante suave, aunque incluye unas cuantas explosiones y tiroteos. De hecho me he quedado con ganas de ver la serie ahora.

Vampires (1998)

Aquí la titulamos "Vampiros de John Carpenter".

Tras un ataque a un nido de vampiros un grupo de cazavampiros son masacrados por su jefe dejando con vida a dos de ellos y a una prostituta a la que han mordido. Jack Crow, el jefe del grupo, decide acudir a la iglesia para encontrar una explicación y le endosan a un cura que ha dedicado su vida a estar metido en una biblioteca.

Basada en la novela "Vampire$" de John Stakley. Debido a los recortes de presupuesto al final consiguieron adaptar muy bien los diálogos pero no tanto su argumento.

Según John Carpenter está más cerca de un western que de una película de terror.

En el reparto destacan James Woods (Jack Crow). Daniel Baldwin (Anthony Montoya), salió también en "Cold Case". Sheryl Lee (Katrina), conocida por "Twin Peaks". Thomas Ian Griffith (Jan Valek), salió en "The Karate Kid III" (1989). Y Mark Boone Junior (Catlin), conocido por "Memento" (2000).

A lo largo de la película Jack va soltando las reglas del grupo de cazavampiros, aunque sólo dice las siguientes:
1.- Si un vampiro muerde a tu compañero nunca le dejes con vida.
5.- El líder está donde está el nido.
7.- No entierres tú mismo a un miembro del grupo.
10.- No se puede matar a un maestro de noche.

Guarda bastantes similitudes con "Blade" (1998). El malo quiere convertirse en un vampiro capaz de caminar bajo el sol o el grupo de cazavampiros son las más destacables.

Como todas las películas de vampiros lo primero es entender cuáles son son sus características, por suerte nos las explican bastante bien en un momento dado. Por ejemplo en este caso no funcionan los crucifijos ni el ajo y no duermen en ataúdes, el sol los mata y las cámaras son capaces de grabarlos. No dicen nada de los espejos pero me imagino que tampoco funcionan.

Una de las peculiaridades que siempre me gustó de esta película es que hablan de un grupo de cazadores europeo. Normalmente se centran en EEUU, o incluso apenas salen de la ciudad donde se encuentran.

Tuvo dos secuelas tituladas "Vampires: Los Muertos" (2002) y "Vampires: The Turning" (2005). Vi la primera hace unos años y no me pareció gran cosa, pero igual la retomo por aquello de ver las dos juntas. Pero eso será más adelante.

Es una película que tiene algunos de los mejores diálogos que recuerdo, concretamente suceden entre Jack y el cura. Se nota bastante la falta de presupuesto en la parte final pero no deja de ser una gran película por ello.

Assault on Precinct 13 (1976)

Aquí la titulamos "Asalto en la comisaría del distrito 13".

Ethan Bishop es un teniente de  policía que acaba de incorporarse a la comisaría 13 del distrito 9. Un autobús que traslada a unos presos se ve forzado a parar allí porque llevan un enfermo pero esa misma noche una banda callejera decide asaltarla.

Dirigida y escrita por John Carpenter quien hace un cameo como un miembro de una banda callejera en la primera escena. Fue su segunda película y ya mantiene la costumbre de componer su BSO. Se inspiró en la BSO de "Dirty Harry" (1971) y en la canción "Immigrant Song" de Led Zeppelin.

Tras "Dark Star" (1974) tuvo tanto éxito que los productores le dieron manga ancha para su siguiente película, éste fue el resultado.

En el reparto tenemos a Austin Stoker (Ethan Bishop), salió en "Battle for the Planet of the Apes" (1973) y recientemente le vimos en "3 from Hell" (2019). Darwin Joston (Napoleon Wilson), salió en "Eraserhead" (1977) y "The Fog" (1980). Tony Burton (Wells), conocido por la saga "Rocky" (1976).

Es considerada una versión de "Rio Bravo" (1959). De hecho Carpenter dijo estar influenciado por el cine de Howard Hawks, citando también "Red River" (1948).

En realidad en ningún momento la llaman "Comisaría del Distrito 13", esto es porque originalmente se titulaba "The Anderson Alamo", Anderson es el barrio donde tiene lugar la acción. Otro título previo fue "The Siege".

La forma en la que salen textos exponiendo el lugar y la hora trata de emular el estilo de un documental.

La escena con la que arranca guarda similitudes con la del barrio de las putas de "Sin City" (2005).

Cuando van por la calle y uno de ellos apunta a la gente mirando por la mirilla del arma me ha recordado a "Targets" (1968).

La escena donde matan una niña fue la que más problemas les dio a la hora de obtener una calificación. De hecho les iban a poner una X pero luego les mostraron una versión sin esa escena y posteriormente la volvieron a incluir en la versión final tras tener una R.

El momento en que se produce el tiroteo a la comisaría recuerda a la escena cumbre de "The Gauntlet" (1977). La cantidad de disparos es exagerada.

En el frontal de la comisaría se puede leer claramente que es la división 14 y no la 13.

Es una película que ha envejecido un poco mal. Las actuaciones son su parte más débil, especialmente algunas de las muertes. La historia en sí es genial, de principio a fin. Pensándolo a fondo también me recuerda un poco a "Death Wish 3" (1985) de Charles Bronson.

Captain Voyeur (1969)

Un cortometraje interesante.

Un informático se obsesiona con una de sus compañeras de trabajo y decide seguirla hasta su casa. Se pone una máscara y se dedica a ir mirando por las ventanas de diferentes personas, espiando lo que hacen.

Se trata de uno de los seis cortos que hizo John Carpenter cuando estudiaba en la USC. Durante años se consideró perdido pero lo han conseguido restaurar y compartir en internet.

Tiene una duración de 8 minutos.

Lo primero que llama la atención es que los créditos de inicio están hechos a mano. En serio, están dibujados sobre un papel con un rotulador o un bolígrafo.

Otro detalle importante es la falta de música, aunque puede ser debido a que no la consiguieron restaurar porque hay ratos en los que se nota que hay un hueco en el sonido.

Vemos la práctica de algunas filias de forma implícita o explícita. La más interesante es una mujer que parece que se esté follando a su perro Rex, aunque sólo lo oímos.

Es considerado una influencia en "Halloween" (1978) aunque yo creo que tiene más de "Someone's Watching Me!" (1978).

En todo caso, como suele suceder con estas producciones, es sólo una curiosidad y ha de ser vista como tal.

They Live (1988)

Aquí la titulamos "Están vivos".

Un vagabundo se une a una comunidad de sin techo pero descubre que algo raro está pasando en una iglesia cercana donde se reúnen de forma clandestina. A la noche siguiente la policía hace una redada, él ayuda a alguno de los ocupantes y por la mañana entra y encuentra una caja llena de gafas de sol.

Recuerdo cuando fue estrenada no sólo por ser una película de John Carpenter sino porque el protagonista es Roddy Piper (Nada), conocido por ser uno de los luchadores más destacables de la WWF porque salía con una gaita y llevando una falda escocesa. Lo curioso es que aunque tenía colgado un póster de la película en mi habitación tardé unos cuantos años en verla.

Previo a esta película el luchador había hecho una pequeña aparición en "The one and only" (1978), en "Buy & Cell" (1988) y había protagonizado "Hell Comes to Frogtown" (1988). Murió en el año 2015 debido a un paro cardíaco.

Junto a él tenemos a Keith David (Frank), salió también en "The Thing" (1982). Meg Foster (Holly Thompson), salió en "Masters of the Universe" (1987). Y George 'Buck' Flower (Vagabundo), salió en "The Fog" (1980).

Me resulta difícil afirmar que una película de John Carpenter no es conocida, te puede gustar más o menos pero al menos sus títulos suelen tener cierta notoriedad. En mi caso no hay ninguna película que no me guste de las que ha hecho. Lo he visto todo menos "The Ward" (2010), un par de películas de televisión y los cortos que hizo al principio de su carrera. Se dice pronto.

Piper estuvo convencido durante años que la historia estaba basada en hechos reales porque vio un "documental" sobre un hecho que ocurrió en los años 50 concerniente a una televisión que emitía mensajes subliminales. En realidad lo que vio fue una comedia titulada "L'affaire Bronswik" (1978).

La película que miran en el campamento de los sin techo durante la primera noche es "The Monolith Monsters" (1957).

El famoso "Obey" que más tarde popularizó el artista Shepard Fairey proviene de esta película. Recuerdo que llegué a tener una de sus pegatinas con la cara de André el Gigante cuando apenas había comenzado.

La mayoría de los alienígenas (de ambos sexos) están interpretados por Jeff Imada (aunque a veces salen varios a la vez en pantalla). Aunque es un especialista en escenas peligrosas le eligieron porque le cabían bien los trajes.

La voz que dice "Sleep, sleep, sleep..." es la de John Carpenter.

La frase "I have come here to chew bubble gum and kick ass, and I'm all out of bubble gum" fue improvisada por Roddy Piper. Curiosamente es una de las frases más repetidas en películas y series posteriores.

La pelea entre Nada y Frank iba a ser muy corta, de unos 20 segundos, pero los actores decidieron tomársela en serio y la coreografiaron para que pareciese más real y al final su duración fue de más de 5 minutos. Al director le gustó tanto que decidió dejarla entera.

En realidad resulta bastante gracioso que cada vez que le pide a alguien que se ponga las gafas termine muy mal. Pero la segunda vez me resulta algo exagerado. Es en plan "¡póntelas!", "¡qué te jodan!", ale a pegarse a ostia limpia.

Es una historia muy buena, con un final que aunque no sea del todo conclusivo tampoco necesita de continuación o al menos de haberla habido sería otro tipo de historia. Me ha gustado mucho volver a verla después de tanto tiempo.

Escape from New York (1981)

Aquí la titulamos "1997: Rescate en Nueva York".

Año 1988 el incremento de los crímenes hace que la isla de Manhattan pase a ser una prisión sin guardias de la que no se puede salir. Año 1997, el Air Force One cae dentro de dicha prisión y el gobierno decide usar a Snake para que vaya en su rescate.

Dirigida por John Carpenter, es una de sus películas más famosas. Hizo varios cameos, es uno de los del servicio secreto, el piloto del helicóptero y la voz del violinista.

En el reparto tenemos a Kurt Russell (Snake Plissken), uno de sus personajes más famosos. Lee Van Cleef (Hauk), conocido por "Il buono, il brutto, il cattivo" (1966). Ernest Borgnine (Cabbie), salió en "The Wild Bunch" (1969). Donald Pleasence (Presidente), conocido por "Halloween" (1978). Isaac Hayes (The Duke), famoso por la BSO de "Shaft" (1971). Harry Dean Stanton (Brain), salió en "Alien" (1979). Tom Atkins (Rehme), conocido por "The Fog" (1980).

Aparte también tenemos el cameo de Jamie Lee Curtis en VO como la voz del ordenador en las primeras escenas y de la narradora. La productora Debra Hill también puso su voz para el ordenador.

El parche que lleva Snake fue idea del propio Kurt Russell. Para el actor es su personaje favorito.

El modelo de la ciudad fue reusado en "Blade Runner" (1982). Para lograr el efecto de los gráficos 3d generados por ordenador lo que hicieron fue pintar la ciudad de negro y ponerle cinta brillante en forma de red y luego pasaron una cámara sobre ella.

En realidad sólo grabaron unas pocas escenas en la ciudad de Nueva York, el resto fueron modelos, pinturas matte y algunas zonas de Saint Louis y Los Angeles. Aunque ésta es la primera película que grabó en la isla donde se encuentra la Estatua de la Libertad.

Snake hace su primera aparición muy pronto, aunque en ese punto resulta una escena del todo intrascendente. Parece que sea para situarle en algún sitio en concreto.

A pesar de ser un "villano" el personaje de Van Cleef no tiene demasiado peso en la historia y hasta un cierto punto su manera de cumplir con Snake es lo que le salva en la parte final, creo yo. En la secuela aparece un personaje similar que es mucho más odioso.

Para ser unos tíos que no tienen ningún reparo a la hora de cortarle un dedo al presidente quitarle el maletín que lleva esposado en la muñeca parece algo trivial y sin embargo les cuesta bastante hacerlo.

El tal Brain odia a Snake y por eso le traiciona, eso tiene sentido. Sin embargo pide a Duke que no le maten, no acabo de ver la razón.

Tuvo una secuela unos cuantos años más tarde pero la dejaré para otro día. Ahora mismo no la tengo a mano y aún me quedan demasiados títulos pendientes. Personalmente opino que es una de las mejores películas de Carpenter con Kurt Russell y es que a pesar de su falta de tecnología futurista dado el aislamiento de la cárcel casi podría ser atemporal, bueno quitando el detallito de las torres gemelas, claro.

Someone's Watching Me! (1978)

Aquí la titulamos "¡Alguien me está espiando!".

Leigh Michaels es una directora de televisión que se ha trasladado a vivir a Los Angeles. El piso en el que se ha metido está frente al de un acosador que se dedicaba a volver loca a su anterior inquilina y ahora la toma con ella.

Se trata de una película para televisión dirigida y escrita por John Carpenter, aunque originalmente el guión fue concebido para el cine.

Hasta bien entrada la década de los 90 no salió en VHS en EEUU, aunque sí lo hizo en diferentes países de Europa. Por este motivo se la consideró una película perdida de Carpenter durante casi 20 años.

La protagonista es Lauren Hutton (Leigh Michaels), ha salido en títulos como "American Gigolo" (1980) "Once Bitten" (1985) o "54" (1998).

Creo que la música es lo que la define como un producto televisivo porque el resto podría pasar por una película de cine sin problemas.

De hecho parece un capítulo de "Colombo" sin el protagonista. La total incompetencia de los policías parece que sea un guiño a esa serie precisamente ya que sin él son unos figurantes y poco más.

En cualquier caso me ha gustado mucho. No es para nada lo típico, aquí la víctima es la que resuelve el caso y quien termina por enfrentarse al asesino. Pero no por ello es especialmente fuerte o inteligente, simplemente es una superviviente empeñada en cazarle.