The Midnight Girl (1925)

Seguimos con más cine mudo.

Nicholas Harmon es un rico apasionado por la música. Nina es su cantante estrella pero está en plena decadencia, pero él sigue apoyándola. El problema es que Don, el hijo del rico, no le parece bien la relación que mantienen y decide abandonar a su padre y su dinero para dedicarse a dirigir un conjunto musical en un club donde conoce a Anna, de quien se enamora. El problema es que su padre también la ve y se muestra muy interesado en como canta.

Como suele ser habitual no recordaba la razón por la que elegí este título pero esta vez no he tardado demasiado en darme cuenta de que fue debido a que aparece Bela Lugosi (Nicholas Harmon). Para cuando hizo esta película ya tenía una carrera bastante extensa dentro del mundo del cine, aunque mayormente era europeo (en Hungría y Alemania).

Curiosamente es la única película estadounidense en la que le vemos dar un beso a una mujer de manera romántica. Cosa que tiene bastante sentido tras su papel en "Dracula" (1931) el cual le catapultó a hacer cine de terror.

La protagonista, sin embargo, es Lila Lee (Anna Meridoff), quien salió en títulos como "The Unholy Three" (1930) o "Blood and Sand" (1922).

Me hace gracia que las películas soviéticas se dediquen a reforzar la idea del triunfo de la clase trabajadora mientras que en las estadounidenses pintan a los rusos como que se ven obligados a huir de su país por las pésimas condiciones en las que se encuentra. Me pregunto hasta qué punto serían verdad ambas partes.

El otro día mencionaba la gran calidad de conservación de una película del mismo año que esta. Esta vez es justo lo contrario, en numerosas ocasiones cuesta ver las caras de los protagonistas, los textos no se ven tan afectados pero tampoco se ven nítidos. Claro que igual es la copia que poseo, pero he buscado otra y no ha habido manera.

De nuevo una película muda en la que las canciones son una parte muy importante de la historia. Esta vez lo arreglan poniendo un trozo de la partitura pero vamos, que tampoco ayuda demasiado si no sabes leerla.

Es una película peculiar, tenemos vemos a Bela Lugosi "sacando los dientes" en un momento dado. Es una escena en la que muestra su faceta más terrorífica, aunque no deja de ser una historia de romance algo complicada.

Scared to Death (1947)

Aquí la titulamos "Miedo a la muerte".

El cadáver de Laura Van Ee despierta la intriga sobre cuál fue la causa de su muerte. Ella nos narra desde el más allá qué sucedió en los días previos. Su marido quiere separarse y pide ayuda a un médico.

Con Bela Lugosi (Prof. Leonide). Se trata de la única película en color con un personaje de peso. Salió como secundario en "Viennese Nights" (1930), también en color, y en un corto donde pedía donaciones de sangre para la guerra.

Fue grabada usando un proceso barato que normalmente era empleado con los westerns de bajo presupuesto. Parece una película para televisión.

Cuando Indigo, el enano, pisa el pie de Raymond el profesor Leonide dice en húngaro: "¿Y ahora qué has hecho? ¡Mírate! ¡Siéntate y quédate quieto!".

En realidad ella no hace demasiada narración, suelta una frase o dos y vemos una escena de flashback de unos minutos, volvemos a ver el cadáver, dice otra frase, otra escena de flashback... y así. No acabo de ver la necesidad de tantos cortes.

Resulta bastante peculiar el personaje del policía que se dedica a buscar cadáveres para poder investigar algo. Es el componente más cómico, de hecho no sé si interpretar la película como una comedia porque el resto de personajes se comporta de una manera bastante seria.

Lugosi aparece bastante poco. De hecho su llegada a la casa del doctor es por sorpresa y tras un par de diálogos le vemos meterse en una entrada secreta. La segunda vez es aún más corta su intervención. Lo mismo podría decirse de la tercera y última. Menuda decepción.

No sé si es que me he perdido algo pero me ha parecido una historia llena de momentos de relleno que no llevan a ninguna parte con una conclusión bastante mala. Además creo que lo de la muerta soltando frases que no son necesarias sobra completamente.

Night Monster (1942)

También conocida como "House of mystery".

Estamos en Hillsdale. Tres científicos son invitados a ir a la casa de los Ingston. También acuden allí un periodista amigo de Kurt Ingston, el dueño, y una psiquiatra a petición de su hermana Margaret. Allí son testigos de un experimento muy peculiar. Mientras tanto aparece un segundo cadáver estrangulado en las inmediaciones de la mansión y la policía no sabe qué hacer.

Tenía unas ganas enormes de ver una película de Bela Lugosi (Rolf) porque hace mucho desde la última y siendo uno de mis actores favoritos ya iba siendo hora.

Su papel es secundario pero lo pusieron como cabeza de cartel para atraer más al público. En todo caso es otra de las películas de monstruos de la Universal (cuyo listado más completo incluye también películas de terror sin más, es por el que me guío).

En la casa donde transcurre la acción tienen un mayordomo, una ama de llaves, una criada, un chófer, un tipo jorobado que se ocupa de la puerta (intuyo que es el jardinero), un mentalista (a ratos va con un turbante y todo) y en realidad sólo viven dos personas allí.

No vemos ni un solo cadáver con claridad, de hecho sólo llegamos a ver una mano de cada uno de ellos, todas en tensión.

El policía es bastante inepto, en seguida se da por rendido y apenas indaga las pistas. De hecho ni siquiera ve un charco de sangre cuando se queda parado sobre él.

No es un título demasiado fácil de recordar porque suena demasiado genérico, sin embargo tras él hay una película muy interesante que juega con la magia y un misterioso asesino que va dejando manchas de su propia sangre al lado de los cadáveres.

The Dark Eyes of London (1939)

Aquí la titulamos "Los ojos misteriosos de Londres". También conocida como "The Human Monster".

5 personas han aparecido ahogadas en 8 meses y Scotland Yard no encuentra ningún tipo de explicación. El inspector Holt y su compañero, un policía de Chicago, siguen las pistas del último cadáver y todo parece indicar que un tal Doctor Orloff está implicado.

Adaptación de la novela homónima de Edgar Wallace publicada en 1924.

Fue una de las últimas películas dirigidas por Walter Summers.

Protagonizada por Bela Lugosi (Dr. Feodor Orloff/Profesor Dearborn), quien acababa de hacer "Son of Frankenstein" (1939) y "The Gorilla" (1939). El segundo personaje que interpreta fue doblado, lo cual me parece todo un acierto porque aunque su caracterización no es nada del otro mundo al tener otra voz tiene sentido que no descubran quién es en realidad.

La primera película calificada "H" de "Horror" en el Reino Unido. La calificación nació en 1933 e indicaba que era una película demasiado terrorífica para los menores de 16 años. La razón de su existencia son los monstruos de la Universal de los años 30, lo cual me parece hilarante.

Años más tarde hicieron una versión alemana titulada "Die toten Augen von London" (1961). Aparte Jesús Franco hizo toda una saga sobre el personaje compuesta por "Gritos en la noche" (1962), "El secreto del Dr. Orloff" (1964), "Miss Muerte" (1966), "Los ojos siniestros del doctor Orloff" (1973) y "El siniestro doctor Orloff" (1984). También se podrían incluir en dicha saga "El enigma del ataúd" (1967) de Santos Alcocer y "La vie amoureuse de l'homme invisible" (1970) de Pierre Chevalier.

El maquillaje de uno de los ciegos es realmente exagerado, es quizás mi único pero de esta película. Lugosi hace un papel magnífico, esencialmente porque le pega mucho hacer de caballero inglés y el doble papel es sólo un ejemplo más de lo mucho que disfrutaba haciendo películas en su momento.

Recordaba vagamente las características del personaje y en su primera aparición le vemos hacer uso de su poder de persuasión, o de hipnotismo. Es algo sutil pero durante toda la película hace gala de ello.

Me encanta, podría encajar perfectamente en la serie de películas de monstruos de la Universal, de hecho por el título y quien la protagoniza creí que así era pero se trata de una producción británica. Y como tal juegan bastante bien con el factor "personaje americano lleno de tópicos", el cual aporta el toque cómico.

Dracula (1931)

Hora de ver una de mis películas favoritas.

Reinfeld es un abogado inglés que viaja al castillo del Conde Dracula para que firme unas escrituras que acaba de heredar. Al llegar allí el Conde le dice que se vaya preparando para el viaje de vuelta pues cogerán el siguiente barco que zarpe hacia Inglaterra. Al llegar el Conde se encapricha con Lucy y la convierte en vampiro y luego pretende hacer lo mismo con su amiga Mina.

EL REPARTO INICIAL:

El primer interesado en adaptar esta historia fue Carl Laemmle Jr, el fundador y jefe de Universal quien tras "The Hunchback of Notredame" (1923) y "The Phantom of the Opera" (1925) tenía como su primera opción para protagonizarla a Lon Chaney, pero desafortunadamente murió en 1928. Bela Lugosi no era el siguiente candidato, de hecho el estudio en principio no le quería. Aunque había interpretado el personaje en Broadway en más de 200 representaciones y parecía el mejor pero aún así no les acababa de gustar gustaba la idea. Cambiaron de opinión tras verle hacer una audición, su acento era muy real y no gesticulaba de forma extraña ni cómica como muchos de sus competidores.

Curiosamente con el director no tuvieron tantas dudas, Tod Browning era el candidato ideal. Aunque a él nunca le acabó de gustar el cine sonoro, cosa que hizo que terminase su carrera en 1939.

La película tuvo ciertos problemas económicos, debido al crack de 1929 y decidieron ir con mucho cuidado con el presupuesto. Para empezar está rodada de forma secuencial. Aunque los decorados fueron muy costosos más adelante fueron reutilizados en un montón de títulos de la Universal. Ahorraron bastante en las escenas del murciélago convirtiéndose en Dracula, más que nada porque no existen dichas escenas, siempre hace la transmutación fuera de cámara. Además a Bela le pagaron solo 500 dólares por cada una de las siete semanas de rodaje.

LA PELÍCULA EN ESPAÑOL:

Quizás no conozcáis la historia de la versión en español de esta película, es bastante curiosa.

Durante el día se usaban los platos y decorados para rodar la versión americana y por la noche hacían la otra. Al rodarlas de forma simultánea lograron ahorrar dinero.

Ambas son producciones de la Universal y el reparto es totalmente diferente. Para muchos la version en español es superior, no puedo decir mucho más sobre el tema porque llevo deseando verla desde hace quizás 20 años y no hace mucho que me hice con ella así que estoy bastante impaciente, será comentada en la siguiente entrada.

LA PRIMERA ADAPTACIÓN OFICIAL:

La primera adaptación de la historia fue la película húngara "Drakula halála" (1921), aunque realmente no sigue demasiado el libro y lo único en lo que se parecen es que aparece el personaje de Dracula.

Luego hubo una de la que ya hablé hace tiempo. Me refiero, como no, a "Nosferatu, eine Symphonie des Grauens" (1922). En la entrada ya comenté los problemas que tuvieron, pero vamos es la primera bastante fiel al libro.

La versión que nos ocupa sería la primera oficial aunque técnicamente hablando es la adaptación de la obra de teatro de 1925.

El principal cambio respecto de la novela original son los personajes de Reinfeld y Harker. En esta película Reinfeld es el que viaja a Transilvania y vuelve con el Conde tras ser "hechizado" convirtiéndose en su esclavo y Harker aparece una vez llegan a Londres siguiendo su papel de novio de Mina.

Si planteas así la historia cobra mas lógica porque lo de Harker quedándose en el castillo de Dracula durante semanas y luego huyendo y apareciendo a mitad novela es liar demasiado una subtrama que no conduce a ninguna parte.

El otro cambio del que se suele hablar es que no le clavan la estaca en el corazón a Lucy. Esto es más bien interpretable, no sale in-situ pero Van Helsing dice la frase "no te preocupes que esta noche su alma abandonará el horror" (o algo parecido) de lo cual intuimos que sí le clava la estaca. La escena donde se veía a Van Helsing a punto de entrar en la tumba de Lucy sí estaba en el guion pero no fue rodada.

BELA LUGOSI:

Bela Lugosi (también conocido como Arisztid Olt, aunque su nombre real es Be'la Ferenc Dezso Blasko) tenía una amplia carrera a sus espaldas cuando tuvo la oportunidad de ser el protagonista de esta película. De hecho debutó en el cine en 1917.

En mi opinión fue la decisión más acertada de su carrera, aunque el personaje le terminó trastornando pasados unos años.

Es un actor de origen Húngaro (aunque técnicamente el lugar donde nació hoy en día pertenece a Rumanía) que ya tenía una amplia experiencia en el cine americano y dominaba el inglés (es falso el rumor que se aprendía las frases de memoria cuando rodó esta película). Pero tenía un cierto acento que lo hizo perfecto para encarnar al Conde Dracula, cuyo origen es también de los Cárpatos.

Hay un rumor que dice que se llevaba mal con Boris Karloff que habría que matizarlo. Como actores se respetaban el uno al otro y así lo hacían notar en las películas en las que coincidieron (he comentado bastantes de ellas, es fascinante verlos juntos) aunque fuera del plató simplemente no eran amigos (esto ha sido confirmado tanto por la esposa de Karloff como por el hijo de Lugosi). Aunque Lugosi sostenía que podía interpretar mucho mejor al monstruo de Frankenstein (por ese motivo decidió encarnarlo en "Frankenstein Meets the Wolf Man" (1943)).

Como ya he comentado en alguna de sus películas posteriores su carrera alcanzó la cima con este título, a partir de entonces tuvo la suerte de poder participar en diversas películas de la Universal aunque nunca en un papel tan remarcable y pasados unos años, tras la crisis del cine de terror (en pocas palabras, fue prohibido durante un tiempo) regresó para hacer algunos de sus peores papeles.

En el final de su carrera tuvo a un aliado con ansias de hacer grandes películas pero que en realidad vivía en un mundo de sueños. Gracias a él pudo volver a tener su momento de gloria aunque fuese en forma de películas de culto. Me refiero, como no, a Edward D.Wood Jr., gran admirador suyo con el que hizo dos películas y tras su fallecimiento usó el metraje que había rodado para que pudiera aparecer en una tercera, la infame "Plan 9 from Outer Space" (1959).

EN  CONCLUSIÓN:

Una película más cerca de una obra de teatro que de un filme en sí, rodada por un director que en realidad la hubiera preferido como película muda (se nota mucho en los planos que usa), sin música en la mayor parte porque en aquel momento no vieron la necesidad de añadirla al creer que era innecesaria y que fue severamente recortada a los pocos años de salir (por suerte se pudo recuperar el metraje original).

No sé cuántas habré visto de las más de 200 adaptaciones que han habido del libro de Bram Stoker pero me sigue pareciendo la mejor.

Como dije antes, la siguiente entrada tratará sobre la versión en español.

Old Mother Riley Meets the Vampire (1952)

Hora de algo mas ligero.

La "Madre Riley" recibe un telegrama que le anuncia la muerte de su tio Jeremiah y que ha heredado algo de el. Mientras tanto Londres vive bajo la amenaza de un asesino apodado "el Vampiro", la policia sospecha de un tal Von Housen, un doctor que se dedica a hacer experimentos en su laboratorio. Van Housen acaba de fabricar un robot pero cuando se lo envian a casa, bajo el apodo de Mr.Riley, descubre que la caja no era la suya y ahora tendra que averiguar el paradero de su robot.

Bela Lugosi en una de sus peliculas mas extrañas. Como no podia ser de otra manera duerme en un ataud, vestido como un vampiro, y se despierta cuando cae el sol de la tarde. Todo ello para enfatizar su apodo de "El Vampiro", en realidad su larga vida se debe a sus propios experimentos.

"Old Mother Riley" fue un personaje que protagonizo mas de 15 peliculas en los años 30, 40 y 50. Este en concreto seria el ultimo en el que Arthur Lucan la interpretaria y se puede decir que es la ultima ya que hubo una mas pero de 1985. Me ha chocado un poco que se pusiera a cantar y bailar sin mas en una escena XD.

El robot en si esta bastante conseguido, los brazos son muy anchos por arriba y delgados por abajo con ganchos como manos, la cabeza esta dividida en dos partes, una con unos ojos que parpadean y otra con una mampara de cristal que protege su "cerebro"- Y es un poco mas alto que un humano normal. Claro que aun asi el que lo confundan con una persona resulta bastante estupido.

No he visto ninguna pelicula de "Old Mother Riley" sin embargo he podido intuir que nivel de comicidad ofrecen viendola actuar en esta. No es nada del otro mundo, bastante parecido a Abbot & Costello solo que ella misma arma todo el lio y los demas son  testigos de lo que hace. Imagino que resulta mas gracioso por tratarse de una "vieja" haciendo todo tipo de locuras.

Como ya sucedia con "Bela Lugosi Meets a Brooklyn Gorilla" (1952), esta es una muestra mas del peor momento del actor aferrandose a papeles totalmente absurdos que no le hacian ningun favor, al menos esta vez no puso su nombre en el titulo de la pelicula.

De la pelicula puedo decir que el argumento es bastante simple en realidad, un doctor secuestra a una chica para sonsacarle donde esconde un uranio que ha traido consigo en un viaje. Como comedia es bastante ridicula, todo se centra en el personaje de la vieja reforzandolo con soniditos estupidos. Como pelicula de Lugosi es patetica xD.

The Body Snatcher (1945)

Hace ya demasiado desde la ultima que comente de Karloff y Lugosi.

Un doctor que imparte clases a futuros doctores requiere de cadaveres para ello, pero los que consigue de forma legal no le son suficientes, por ello echa mano de un cochero sin escrupulos que no dudara en desenterrar algun muerto a cambio de una comision.

Fue la octava y ultima pelicula en la que salieron juntos Boris Karloff y Bela Lugosi, he comentado ya varias de ellas como "The Black Cat" (1934) o "The Raven" (1935). Esta vez el duelo lo gana Karloff, aunque es una batalla desigual pues Lugosi tiene un papel menor.

Karloff es el cochero que roba cadaveres primero y asesina sin pensarselo para venderlos al medico al que una vez le salvo la vida. Es quizas su mejor interpretacion y, curiosamente, una de las que menos maquillaje usa.

Lugosi en esta pelicula es solo el sirviente del doctor, el encargado de limpiar mientras escucha a hurtadillas todos los chanchullos para poder hacer chantaje en el momento adecuado. Un papel interesante pero con muy pocos minutos en pantalla.

Basada en un relato de Robert Louis Stevenson quien se inspiro en unos hechos que sucedieron en Escocia a finales del siglo XIX. Para que los medicos tuviesen cadaveres les eran cedidos los de los presos ejecutados, pero cambiaron las leyes y ya no podian obtener tantos cuerpos. Por eso nacio el personaje del ladron de cadaveres, quienes mediante la ayuda de los enterradores sabian que tumba abrir.

Los medicos llegaban a pagar precios desorbitados por los cadaveres porque existian muchos peligros. La gente se dio enseguida cuenta de los robos y por ello empezaron a poner vigias en los cementerios, que bien podian ser perros, durante unos dias hasta que el cadaver ya no pudiera ser util.

Es una pelicula con un estilo bastante particular, las interpretaciones priman sobre la accion que no parece cesar en ningun momento aunque esto es porque son varias historias paralelas que se van entrelazando. E incluso cuando parece llegar a una conclusion la historia no cesa porque va cerrando cada hilo argumental de forma independiente. Es algo que me ha gustado mucho.

Y es que no solo tenemos a los dos actores de mas renombre, el que hace de doctor, Henry Daniell, va cogiendo fuerza hasta que al final explota.

Bride of the Monster (1955)

Otro clasico de Edward D. Wood Jr.

Doce personas muertas en tres meses y la policia no tiene ni una pista, los periodicos publican que hay un monstruo que los esta matando aunque sin pruebas evidentes de ello. La realidad es que un doctor que vive en un pantano esta experimentando con humanos para hacerlos superhombres y usa a un pulpo gigante para defenderse.

Si habeis visto "Ed Wood" (1994) de Tim Burton esta es la pelicula en la que vemos a Lugosi luchando contra un pulpo gigante agitando sus tentaculos (lo cual no es cierto, realmente lo hizo un doble, al igual que las escenas exteriores en las que va llevando a la chica en brazos). Lo que si es cierto es que el pulpo fue robado, originalmente fue creado para la pelicula de John Wayne "Wake of the Red Witch" (1948).

Es una pelicula anterior a "Plan 9 from Outer Space" (1959) aunque repiten muchos actores, no solo Bela Lugosi. Vemos a Tor Johnson haciendo de Lobo, el esbirro mudo del doctor, a Paul Marco haciendo de oficial Kelton (un papel que repetiria en otras peliculas de Ed Wood) y a su novia en aquel momento, Dolores Fuller, en un papel menor.

Y, como no, no es una pelicula para tomarsela en serio, mas bien al contrario. Esta plagada de dialogos sin sentido y ataques de un pulpo al que solo vemos vivo en lo que parece una pecera (pero se supone que es gigante y es el fondo de un lago XD).

Originalmente fue titulada "The bride of the Atom", de hecho en un momento determinado de la pelicula Lugosi le dice a la chica que se convertira en "the bride of the atom". La pelicula paso por varios parones debido a la falta de dinero, por ejemplo a los 3 dias de empezar a rodarla ya se les habia terminado el presupuesto XD.

Es la penultima pelicula que hizo Lugosi, la ultima seria "The Black Sheep" (1956). Aunque tecnicamente aparece en "Plan 9 from Outer Space" (1959) en realidad se considera que son imagenes de archivo mas que rodaje en si, cosa muy cuestionable.

Es una pelicula floja en general, todo se basa en los experimentos del doctor y en los secuestros y asesinatos que comete para ello. La policia no tiene pistas pero todo esta relacionado con la casa donde vive el doctor, y no lo investigan en 3 meses y las peleas con el pulpo son realmente cutres xD.

En fin, como curiosidad esta bien pero poco mas. Esta es facil de encontrar, como practicamente todas las de Edward D. Wood Jr.

The Raven (1935)

De las peliculas que poseo cronologicamente hay dos de las que ya hable hace tiempo, "Murders in the Rue Morgue" (1932) y "The Black Cat" (1934).

El Dr.Vollin, un aficionado a la literatura de Poe, es reclamado para ayudar a la hija de un juez tras un accidente y consigue curarla. Pese a estar prometida ella y el poco a poco se van haciendo mas afines hasta el punto que el termina por enamorarse de ella. Pero el juez no esta de acuerdo con esa union y asi se lo hace saber.

"Es mas que una aficion", la aficion del personaje de Lugosi por Poe es palpable casi en cada frase que dice al principio, citando varios versos de "El Cuervo". La recreacion de otras obras de Poe en el sotano de su casa es realmente genial, de hecho toda la casa esta muy bien pensada.

De nuevo tenemos un duelo de actuaciones entre Karloff y Lugosi, me encantan xD. Esta vez Lugosi es un doctor famoso y Karloff un criminal fugitivo que le busca para que le cambie la cara, aunque sea a punta de pistola.

Aunque se llama "The Raven" y tiene algunas frases sacadas del poema de Poe en realidad es algo circunstancial. No es mas que una historia de amor no correspondido entre un hombre obsesionado con Poe y una mujer a la que salvo.

La primera vez que vemos el pendulo se intuye mas o menos que va a suceder aunque el doctor sabe ingeniarselas para salir de el. Y la aparicion de la habitacion con el pozo es algo inesperado.

Esta vez el duelo de actores lo gana Lugosi en mi opinion, su interpretacion es magnifica y en ningun momento me ha recordado a sus otros papeles. Karloff en cambio esta bien pero lo veo demasiado forzado.

Para el año 1935 la tematica que trata la pelicula fue demasiado fuerte (tortura, deformidad, venganza) y por ello no tuvo una gran acogida e indirectamente fue la causante de la prohibicion temporal de las peliculas de terror en Inglaterra.

La vendieron como una historia donde uno de los personajes era Poe reencarnado y en cierta manera lo es.

La pelicula en si esta bien pero no es la historia de Poe, lastima. Aun asi incluye suficientes elementos de otras obras del autor.

The Black Cat (1934)

Veamos que nos depara esta mezcla explosiva de Karloff y Lugosi. Fue la primera vez que ambos trabajaron juntos.

Una pareja recien casada viaja en un tren cuando un doctor se sienta con ellos de manera fortuita, los tres terminaran compartiendo coche en direccion a sus destinos. A mitad camino el coche sufre un accidente y se tienen que hospedar en casa de un amigo del doctor. Ni siquiera sospechan quien es el amigo y a que se dedica.

No tiene nada que ver con la historia de Edgar Allan Poe (aunque le nombren en los titulos), es un argumento que no se parece en nada de hecho. La Universal se aprovecho del titulo para sacarle mas beneficio.

De hecho si sale un gato negro, pero en escenas muy puntuales. Lo unico destacable es que el personaje que interpreta Lugosi lo mata lanzandole un cuchillo (porque tiene fobia a los gatos) y al poco sigue estando vivo tal y como predice el personaje que interpreta Karloff.

Lo primero que me ha chocado de ver juntos a Karloff y Lugosi es que Lugosi es mas alto xD. Es curioso comprobar las semejanzas de ambos actores en su actuacion con sus papeles mas notables. Karloff parece el monstruo de Frankenstein (o la Momia) al moverse lenta y sigilosamente y al quedarse quieto mirando fijamente sin decir nada. El personaje de Lugosi por su parte tambien tiene acento de europa del este (hungaro esta vez aunque sin exagerarlo).

Aun asi el duelo interpretativo es digno de verse, ambos dan lo mejor de si mismos. En cada escena en la que estan juntos saltan chispas.

Sinceramente, me esperaba algo mas... ceremonioso lo del ritual satanico, es bastante sencillo y la decoracion parece sacada de una pelicula expresionista alemana de los años 20. Los cultistas tampoco son gran cosa, aunque no se les puede pedir mucho mas dado la sencillez de todo lo que les rodea.

En fin, me esperaba otra cosa, tenia ganas de ver una adaptacion clasica de la historia de Poe, tendre que conformarme con buscar una que se hizo años mas tarde que recuerdo haber visto hace ya bastante tiempo. De todas maneras la pelicula me ha gustado, tiene un buen argumento y un final bastante fuerte.

Murders in the Rue Morgue (1932)

Una pelicula mas del tito Lugosi, esta vez una adaptacion de una obra de Edgar Allan Poe.

Paul y Dupin acuden acompañados a un espectaculo en una feria ambulante donde un simio es presentado como poseedor de una inteligencia tal que es capaz de hablar. El feriante muestra un cierto interes en la joven que va con Dupin, aunque nadie sospecha cuales son sus verdaderas intenciones.

No es la primera adaptacion de la novela, existe una anterior llamada "The Murders in the Rue Morgue" (1914), aunque no he conseguido dar con ella de momento. Posteriormente salieron "Phantom of the Rue Morgue" (1954), "Murders in the Rue Morgue" (1971), "Le double assassinat de la Rue Morgue" (1973) y "The Murders of the Rue Morgue" (1986).

El perfil de los personajes difiere bastante de la novela, en la pelicula Paul y Dupin van acompañados de dos damas y son mas bien unos viva-la-fiesta. En la novela son dos hombres solitarios que van juntos (por decirlo de una manera) que disfrutan de una conversacion inteligente mientras caminan por las calles de Paris o comparten habitacion. Imagino que eso era demasiado escandoloso para mostrarlo tal cual en una pelicula de los años 30.

Otro cambio muy importante es que ni Mlle. L'Espanaye ni su madre tienen conexion alguna con Dupin o Paul en la novela. En la pelicula Dupin esta enamorado de la joven, la corteja y se ven a menudo.

La presentacion del simio como un animal con idioma propio y el comentario de Pierre sobre el acento desconocido del Dr.Mirakle (el personaje de Lugosi) son en realidad un paralelismo de la novela donde los gritos gorila son confundidos por los de una persona de nacionalidad desconocida o al menos que no tienen clara aquellos que los oyeron (cosa que sale medio parodiado en la pelicula).

Pero el cambio mas radical es la forma en que se cometieron los actos, si bien una de las muertes es identica los hechos transcurren de noche con un total control de lo que sucedia por parte del dueño del simio y Dupin esta en el lugar de los hechos dando explicaciones a la policia cuando llegan, asi sin mas. El proceso deductivo de la novela se reduce a una pequeña escena en la que un hombre desesperado intenta salvarse de una falsa acusacion y lo que en principio era un hecho fortuito, un accidente, es un asesinato totalmente premeditado.

La mejor escena de la pelicula es la persecucion al final de la pelicula con el simio llevando a cuestas a la chica, esta muy lograda y dura bastante.

Un detalle interesante es que se trata de la primera historia de detectives (fue publicada en 1841) y personalmente la considero una autentica obra de arte del ingenio y la deduccion. De hecho se nota que Arthur Conan Doyle bebio de estas mieles para crear a su personaje mas famoso, y en mi opinion en ninguna de sus novelas llega a igualar el nivel de las novelas de Poe.

Comprendo que no es una historia facil de adaptar al formato cinematografico y que por eso se hicieron tantos cambios, de hecho estaba muy intrigado en como habian conseguido hacerlo interesante y, la verdad, sigo prefiriendo el formato escrito.

Plan 9 from Outer Space (1959)

Un clásico básico.

El planeta tierra se halla bajo una seria amenaza que proviene del espacio exterior: ¡platillos volantes!. Y sus intenciones no podían ser peores pues quieren dominar a la raza humana usando el Plan 9, que consiste en revivir a los muertos para así poder controlarlos.

Recuerdo el día que descubrí el cine de Edward D. Wood Junior. Fue mediante un programa que emitía películas clásicas muy interesantes llamado "Klaatu Barada Nikto". Emitieron varias películas del director empezando por "Bride of the monster" (1955) una semana más tarde "Glen or Glenda" (1953) y luego la que nos ocupa. No tenía ni idea de quién era ni de por qué en la presentación de sus películas se hacía tanto hincapié en el carácter gracioso porque en principio parecían planteadas como de ciencia ficción o de terror (bueno, la de "Glen or Glenda" (1953) es un pseudo documental) hasta que las vi y me quedé alucinado. Sobre todo de la que voy a hablar hoy pues fue la última aparición de uno de mis actores favoritos, Bela Lugosi.

No descarto hablar más adelante de otros títulos de este director, básicamente tengo que recordar donde las guardé. De todas maneras para aquellos que aun no le conozcáis o queráis saber más sobre él recomiendo la película "Ed Wood" (1994) dirigida por Tim Burton, retrata muy bien tanto al actor como a la gente que le acompañaba en un intento por hacer películas en su estilo tan peculiar.

Resulta interesante mencionar que hay un remake en marcha que tiene previsto su estreno en el año 2012, el título de momento es sólo "Plan 9".

Por primera vez y sin que sirva de precedente comentaré la versión coloreada, estoy bastante en contra de estas versiones pero hay un par de detalles en los que difiere con la versión original y me gustaría comprobarlos.

La política que se siguió durante unos años de colorear algunas películas en blanco y negro nos ha dejado con algunas cosas bastante raras como escenas con gente con la cara verde. He incluido las más notables entre las capturas que he elegido, concretamente son las dos últimas.


Podría pasarme horas hablando de esta película así que intentare ceñirme a datos interesantes solamente. Para empezar están los platillos volantes, algunos sostienen la teoría de que son dos platos pegados forrados con papel de plata u otros utensilios semejantes, la realidad es que eran ovnis de juguete, solo que de los más baratos que habían, de ahí su apariencia tosca.

Todo se rodaba en una toma, lo cual hacia que si, por ejemplo, Tor Johnson tropezaba con una pared haciendo que se tambaleara notablemente se daba como toma buena (por cierto, es uno de los fallos más famosos).

Y hablando de fallos los hay a montones, de hecho enumerarlos seria bastante extenso, por ello solo voy a mencionar los más chocantes. Por ejemplo, en ningún momento queda claro si es de noche o de día, se alternan planos en los que luce el sol con tomas en la más oscura de las penumbras, la razón de esto es que se rodaba cuando se podía y las escenas del cementerio eran en un plató donde, a falta de un escenario mejor, el fondo era siempre negro.

El titulo original era "Grave robbers from outer space" pero al ser financiada por una comunidad cristiana Ed Wood tuvo que modificarlo. Yo creo que el mayor problema no está en el título sino en los diálogos, pocos se salvan.

Como mencioné al principio es la última aparición en una película de Bela Lugosi pues murió durante el rodaje, técnicamente hubieron más escenas rodadas que iban a ser usadas en otra película pero por suerte fueron destruidas. No obstante se buscó a un doble para poder terminar la película, el problema es que solo Ed Wood veía alguna semejanza con Lugosi (en la película de Burton dice que tenia la misma mirada pero qué va, no se parece en nada).

Vampira tenia que maquillarse en su casa y coger un autobús para poder llegar hasta el sitio del rodaje, digamos que no eran las mejores condiciones.

Si no la habéis visto aún ya tardáis en hacerlo, no se ha ganado el sambenito de la peor película de la historia por casualidad precisamente (aunque yo discrepo y mucho en eso).