domingo, 26 de julio de 2020

Scared to Death (1947)

Aquí la titulamos "Miedo a la muerte".

El cadáver de Laura Van Ee despierta la intriga sobre cuál fue la causa de su muerte. Ella nos narra desde el más allá qué sucedió en los días previos. Su marido quiere separarse y pide ayuda a un médico.

Con Bela Lugosi (Prof. Leonide). Se trata de la única película en color con un personaje de peso. Salió como secundario en "Viennese Nights" (1930), también en color, y en un corto donde pedía donaciones de sangre para la guerra.

Fue grabada usando un proceso barato que normalmente era empleado con los westerns de bajo presupuesto. Parece una película para televisión.

Cuando Indigo, el enano, pisa el pie de Raymond el profesor Leonide dice en húngaro: "¿Y ahora qué has hecho? ¡Mírate! ¡Siéntate y quédate quieto!".

En realidad ella no hace demasiada narración, suelta una frase o dos y vemos una escena de flashback de unos minutos, volvemos a ver el cadáver, dice otra frase, otra escena de flashback... y así. No acabo de ver la necesidad de tantos cortes.

Resulta bastante peculiar el personaje del policía que se dedica a buscar cadáveres para poder investigar algo. Es el componente más cómico, de hecho no sé si interpretar la película como una comedia porque el resto de personajes se comporta de una manera bastante seria.

Lugosi aparece bastante poco. De hecho su llegada a la casa del doctor es por sorpresa y tras un par de diálogos le vemos meterse en una entrada secreta. La segunda vez es aún más corta su intervención. Lo mismo podría decirse de la tercera y última. Menuda decepción.

No sé si es que me he perdido algo pero me ha parecido una historia llena de momentos de relleno que no llevan a ninguna parte con una conclusión bastante mala. Además creo que lo de la muerta soltando frases que no son necesarias sobra completamente.

sábado, 25 de julio de 2020

The Final Countdown (1980)

Aquí la titulamos "El final de la cuenta atrás".

Durante una extraña tormenta eléctrica un portaaviones y su tripulación son enviados a 1941 en Pearl Harbour poco antes del ataque japonés. Allí tendrán que tomar la decisión si intervenir o no para evitar el sangriento ataque que destruyó lo mejor de la flota americana.

Dirigido por Don Taylor. Suyas son "Damien: Omen II" (1978) y "Escape from the Planet of the Apes" (1971).

Destacan los nombres de Kirk Douglas (Capitán Matthew Yelland). Martin Sheen (Warren Lasky). Y Katharine Ross (Laurel Scott), salió en "The Graduate" (1967). También tenemos el cameo de Lloyd Kaufman (Teniente Comandante Kaufman) además de ser de productor ejecutivo.

Reusaron imágenes de "Tora! Tora! Tora!" (1970) durante la parte del ataque japonés. Y la tormenta que les hace viajar en el tiempo apareció también en "The Lathe of Heaven" (1980).

Lo más interesante es que tanto el portaaviones como los aviones son completamente reales porque tenían el apoyo completo de la marina. Eso hace que no tuvieran que usar platós y que todo resulte muy realista. Además el hecho de que usen el nombre real del portaaviones me ha parecido muy interesante.

Hace años que vengo gestando una entrada sobre los viajes en el tiempo en el blog y ésta era una de tantas películas que menciono en ella, además en este caso es su temática principal. No sé cuándo la terminaré porque cada vez que la cojo termino reescribiendo buena parte de ella.

Al volver a verla me he percatado de que "The Philadelphia Experiment" (1984) viene a ser una historia  muy parecida sólo que al revés ya que los viajeros en el tiempo avanzan hacia el futuro.

Se trata de un título que he disfrutado mucho al volver a verlo. En su momento no supe apreciar el hecho de que todo fuese real y de hecho vemos en gran detalle algunas de las maniobras como el aterrizaje en el portaaviones normal y el de emergencia, repostaje a gran gran altura, o la formación en forma de diamante de los cazas en combate.

viernes, 24 de julio de 2020

Valley of the Zombies (1946)

Aquí la titulamos "El valle de los zombies".

Un hombre padece una extraña enfermedad que requiere que tome sangre humana y por ello se dedica a robarla de una clínica pero un día decide asesinar al médico que le operó.

Sigo recorriendo títulos clásicos de zombies, un tema que tampoco parece tener fin.

El concepto que usan es muerto viviente basado en el vudú. Pero en realidad no es muy diferente de una persona normal, salvo por el hecho que necesita tomar sangre. Casi podría definirse como un vampiro, pero la adquiere por vía intravenosa.

El valle del título se refiere al lugar místico donde van los que están a medio camino entre la vida y la muerte. Es decepcionante como poco.

También es verdad que si hubiese sido una película de zombies tal y como las comprendemos hoy en día sería un título muy conocido, y no es el caso. De hecho di con él de pura casualidad.

Dicho lo cual, la historia es muy simple y se pasan la mayor parte del tiempo investigando (podrían haber agregado algo más de comedia para hacerlo un poco más entretenido).

No es horrible pero hubiese sido mejor como un cortometraje de 15-20 minutos de duración.

The Secret War of Harry Frigg (1968)


Aquí la titulamos "Comando secreto".

Estamos en Inglaterra en 1943. Harry Frig es un experto en fugas de prisiones. En Tunez unos generales son capturados por el ejército italiano y trasladados a Italia. Entonces deciden ascender a general a Harry para que les rescate.

Protagonizada por Paul Newman (Harry Frig). Es uno de los papeles que le pega mucho, el típico caradura que trata de salirse siempre con la suya y que se burla de las figuras autoritarias, incluso cuando es uno de ellos.

Es una película interesante pues pese a transcurrir en plena segunda guerra mundial en ningún momento vemos combates. De hecho los nazis aparecen en la parte final (haciendo cosas nazis eso sí).

No creo que tenga un mensaje antibelicista subyacente ya que trata sobre un grupo de personas que pese a estar encerrados se están pegando la gran vida. Aunque llega un momento en que se tienen que espabilar en realidad tampoco es para tanto por lo que pasan.

Tiene algo de comedia, algo de romance y un final feliz. No sabía muy bien por donde irían los tiros ya que creía que era otra película y al final me ha sorprendido. En realidad no sé muy bien por qué elegí el otro título así que me da un poco igual.

En todo caso me lo he pasado bien viéndola, Newman está genial y la parte en la que empieza a robar uniformes nazis me ha parecido de lo más divertida.

jueves, 23 de julio de 2020

Night Monster (1942)

También conocida como "House of mystery".

Estamos en Hillsdale. Tres científicos son invitados a ir a la casa de los Ingston. También acuden allí un periodista amigo de Kurt Ingston, el dueño, y una psiquiatra a petición de su hermana Margaret. Allí son testigos de un experimento muy peculiar. Mientras tanto aparece un segundo cadáver estrangulado en las inmediaciones de la mansión y la policía no sabe qué hacer.

Tenía unas ganas enormes de ver una película de Bela Lugosi (Rolf) porque hace mucho desde la última y siendo uno de mis actores favoritos ya iba siendo hora.

Su papel es secundario pero lo pusieron como cabeza de cartel para atraer más al público. En todo caso es otra de las películas de monstruos de la Universal (cuyo listado más completo incluye también películas de terror sin más, es por el que me guío).

En la casa donde transcurre la acción tienen un mayordomo, una ama de llaves, una criada, un chófer, un tipo jorobado que se ocupa de la puerta (intuyo que es el jardinero), un mentalista (a ratos va con un turbante y todo) y en realidad sólo viven dos personas allí.

No vemos ni un solo cadáver con claridad, de hecho sólo llegamos a ver una mano de cada uno de ellos, todas en tensión.

El policía es bastante inepto, en seguida se da por rendido y apenas indaga las pistas. De hecho ni siquiera ve un charco de sangre cuando se queda parado sobre él.

No es un título demasiado fácil de recordar porque suena demasiado genérico, sin embargo tras él hay una película muy interesante que juega con la magia y un misterioso asesino que va dejando manchas de su propia sangre al lado de los cadáveres.

La grande illusion (1937)

Aquí la titulamos "La gran ilusión".

Durante una patrulla de reconocimiento en avión dos soldados franceses son derribados y terminan en un campo de prisioneros alemán. Tras varios intentos de fuga y cambios de campo durante 18 meses terminan en una fortaleza.

La copia que he visto es una restauración reciente de alta calidad.

Una de las películas más representativas de Jean Renoir, un autor cuya obra hace tiempo que tenía ganas de echarle un ojo.

Joseph Goebbels consideraba a Renoir como el enemigo público número uno en el mundo del cine y por ello cuando Alemania invadió Francia lo primero que hizo fue requisar la copia original de esta película. Eso fue el principio de un viaje bastante loco. Un archivista nazi la llevó a escondidas a Berlín y por ello se creyó que fue destruida durante un bombardeo en 1942, pero al entrar los rusos en la ciudad se la llevaron a Moscú y hasta los años 60 no la devolvieron a Toulouse. Ahora viene lo mejor, el autor creyendo que estaba perdida trataba de restaurarla usando una copia de baja calidad sin saber que ya estaba en su país y, de hecho, hasta pasados 30 años nadie se percató de que la copia que tenían era la original.

También fue prohibida en la Italia de Benito Mussolini. De hecho uno de los premios que recibió fue el Volpi del festival de Venecia, que hasta ese momento se llamaba "Premio Mussolini" pero, evidentemente, no lo encontraron adecuado.

El título proviene de una novela de 1909 que tuvo mucha popularidad en su día. En ella se hablaba de que una guerra europea no podría suceder ya que estaba fuera de moda, era anti-científica y absurda. El autor sabía que la gente entendería la referencia al usar dicho título.

El director no pudo contar con imágenes de los aviones combatiendo y al principio se quejó por ello pero posteriormente se dio cuenta de que eso era una cosa positiva. De hecho pese a ser una película antibélica en toda la película no vemos un solo combate.

Me recuerda a "Von Richthofen and Brown" (1971), otra película situada en la primera guerra mundial en la que vemos la camaradería entre los pilotos cuando están fuera de los combates aéreos.

Es una clara inspiración de "The Great Escape" (1963), aunque bastante más cruda. Si no recuerdo mal es la película donde decían que la obligación de todo soldado es tratar de escapar de un campo de prisioneros. En esta película queda reflejado, y es que a pesar de haber intentado fugarse en numerosas ocasiones el capitán alemán les sigue tratando cordialmente.

En la escena donde se ponen a cantar "La marsellesa" frente a los alemanes tras conocer una victoria francesa tengo la impresión de que fue una clara inspiración de "Casablanca" (1942).

Tiene algunas escenas sobrecogedoras como cuando uno se viste de mujer para una obra de teatro y todos los soldados se quedan en silencio mirándole recordando cómo era una mujer real.

Me ha encantado Erich von Stroheim (El capitán von Rauffenstein), es un actor que ha salido en títulos como "Sunset Blvd." (1950) o "Napoléon" (1955). Aunque me ha llamado la atención que saliese en un papel pequeño en "Intolerance: Love's Struggle Throughout the Ages" (1916), porque hace un par de días vi otra película de D.W.Griffith.

La niña que interpretó a Lotte nunca llegó a ver la película pues murió por la gripe pocas semanas después de rodarla.

El mensaje positivista del final en el que dicen que esperan que no hayan más guerras no podía llegar en peor momento a que la segunda guerra mundial estaba a punto de comenzar, aunque la idea de un mundo sin guerras persiste.

El final alternativo consistía en que tras haber quedado para verse después de la guerra en el café Maxim's de París ni Gabin ni Dalio lo lograba y veíamos dos sillas vacías.

Desde luego es un título que no te deja indiferente. Veo claras influencias en películas bélicas posteriores, especialmente en el cine hollywoodiense.

Patch Adams (1998)

Volvamos a verla.

Hunter Adams decide convertirse en médico tras pasar una temporada en un centro psiquiátrico. Aunque no quiere ser uno más, el piensa que es importante saber escuchar a los pacientes e interesarse por ellos.

Siempre es un placer regresar al cine de Robin Williams (Patch Adams). Y nada menos que uno de los títulos que más me sorprendieron cuando la vi por primera vez.

Destacan también Philip Seymour Hoffman (Mitch), salió en "Almost famous" (2000) y "The big Lebowsky" (1998). Michael Jeter (Rudy), conocido por "The Green Mile" (1999). Harold Gould (Arthur Mendelson), conocido por "The Sting" (1973). Alan Tudyk (Everton), conocido por "Firefly". Y Monica Potter (Carin), conocida por "Along Came a Spider" (2001) y "Saw" (2004).

El principio de la historia recuerda bastante a "One Flew Over the Cuckoo's Nest" (1975).

La manera en la que describen a los médicos en la facultad me ha recordado mucho a la forma de hacer las cosas de House. No lo dicen pero casi se intuye un "todo el mundo miente". Que viene a ser justo lo contrario de lo que defiende el protagonista.

Patch Adams, el señor real, dijo que no le gustó la película porque no supuso nada positivo para lo que hacía.

Es una película que combina drama con comedia pero todo está integrado en la historia para que no sea simplemente una risa, por ejemplo. Además yo nunca hubiera conocido la historia real de no ser por ella así que no sabría decir hasta qué punto fue algo negativo en la persona en la que se basa. De hecho sigo pensando que alguna cosa buena tuvo que sacar de ello.

miércoles, 22 de julio de 2020

Deluge (1933)

El título se traduce como "diluvio".

Detectan la llegada de un gran terremoto y por ello llaman a puerto a todos los barcos y hacen aterrizar a los aviones. El terremoto es tan bestia que hunde en el mar por completo la costa oeste estadounidense y no se sabe los daños que ha causado en Europa.

Una película que se consideró perdida durante mucho tiempo, concretamente hasta que fue encontrada una copia en 1981 en italiano. En el 2016 encontraron una en mejor estado que estaba en inglés.

Empieza con una cita de la biblia. Concretamente Génesis 9:11, que viene a ser cuando dios promete que no habrán ningún otro diluvio tras el de Noe. Me hace gracia la numeración, seguro que habrá algún conspiranoico que la conecte con lo de las torres gemelas.

Usan miniaturas para recrear los barcos regresando al puerto o cuando sucede el terremoto en la ciudad se ve claramente que combinan miniaturas con imágenes de gente corriendo de un lado a otro siendo aplastados por los escombros. Y luego cuando el mar se come la ciudad está muy bien hecho. Es realmente impresionante la cantidad de escenas y de detalles que tienen.

Dicho lo cual, me parece sorprendente la cantidad de muertes que llegamos a ver durante el terremoto. Me río yo de las películas de desastres de los años 70, esto es brutal. Para que os hagáis una idea hasta pasados 20 minutos no queda claro quien es el protagonista porque van muriendo todos.

Ahora que me fijo, parece que el mensaje sea precisamente antireligioso pues todos los que rezan y piden ayuda a dios acaban mal. Y de hecho tras el terremoto no hay signos de religión ni de gente que se dedique a predicar.

Me hace gracia que dos de los supervivientes se encuentren con una chica en ropa interior inconsciente tirada fuera de la cabaña en la que están. Y que al poco de despertarse se viste pero no tarda demasiado en volver a quedarse en paños menores.

En el mundo post apocalíptico hay tres tipos de personas. Los que sobreviven en solitario, los que montan un grupo y se dedican a cometer atrocidades y los que tratan de vivir en comunidad construyendo de nuevo una civilización. No es excesivamente diferente a lo que se ve en películas/libros/juegos posteriores.

La parte del túnel me recuerda a "Лепа села лепо горе" (1996).

El final es bastante repentino, da la impresión de que podrían haber añadido un poco más de historia. Aunque no me parece mal, de hecho me gusta tal cual.

Una película que me ha sorprendido en muchos aspectos, especialmente la parte del terremoto.

Broken Blossoms or The Yellow Man and the Girl (1919)

100 añitos tiene.

Tras observar como pelean unos marineros estadounidenses un hombre chino se da cuenta de que los países extranjeros necesitan conocer las enseñanzas de Buda, pero termina cayendo presa del opio. Por su parte Lucy vive con su padre, un boxeador que la maltrata y un día termina cayendo en la entrada de la tienda del hombre chino.

Nuevo bloque de películas empezando por una de D.W.Griffith, nada menos.

Fue un título tan bien planeado y ensayado que el director sólo tuvo que recortar el principio y final de cada escena.

Se trata de una de esas películas que no renovaron el copyright con lo que pasaron a ser de dominio público. He de decir que la copia que poseo tiene una calidad bastante baja.

En el reparto destaca Lillian Gish (Lucy), salió en "The Night of the Hunter" (1955) y "Duel in the Sun" (1946).

El "hombre chino" (yellow man en inglés) está interpretado por un actor occidental que llevaba unas gomas para estirarse un poco los ojos, estaban ocultas por el sombrero que usa. Es bastante obvio que no es oriental, vaya.

Me imagino que es una de las primeras películas que incluye combates de boxeo. El primero dura bien poco porque el rival cae derrotado nada más empezar, el segundo tiene algunos asaltos.

Retrata muy bien la desesperación humana de quienes se sienten frustrados con su vida.

Lucy no tiene motivo alguno para sonreír por ello lo fuerza usando sus dedos. Resulta un poco grotesca su expresión, es una sonrisa triste.

Me encanta que al no tener voces te puedes imaginar cualquiera para la del padre maltratador. Es un doble juego en realidad, puede ser una voz ridícula o terrorífica.

Hacen uso de la coloración de la imagen para indicar que es de noche. Es algo que he mencionado con frecuencia en el blog pero no deja de llamarme la atención.

No me acordaba de que esta fue la película que inspiró la famosa escena de "Here's Johnny" de "The Shining" (1980). Sucede en la parte final cuando padre usa un hacha para romper una puerta tras la que se esconde su hija.

La historia termina con la parte que me parecía a mí más interesante que son las represalias por todo lo que ha sucedido. Si el hombre chino al final era declarado culpable o si se libraba, concretamente.

lunes, 20 de julio de 2020

Shark School (2019)

Buf, ya más bajo no puedo caer.

Bella y Milo van a la clase del profesor Fins. La lección del día es sobre el océano empezando por las langostas, siguiendo con los pulpos, los peces payaso, los peces globo, los cangrejos, las gambas, los peces Koi, los delfines, las belugas, las ballenas azules, las orcas... y eso es solo la mitad.

Se trata de la primera de tres partes. Las otras dos son "Shark School: Shark Mania" (2019) y "Shark School: Ocean-Mania" (2020). No dispongo de ellas. No creo que las vea en el futuro.

Contiene escenas reales al más puro estilo documental para mostrar los animales de los que aprenden los protagonistas. Lo cual me parece bien porque es algo educativo e informativo, especialmente dirigido a los niños.

Dicho lo cual, reusan las escenas animadas. De hecho cuando está dando la lección van dando vueltas alrededor de los mismos escenarios, no hace falta fijarse demasiado y vuelven al mismo sitio.

Es realmente tedioso, no consiguen hacerlo entretenido ni lo más mínimo. Tras media hora yo ya tenía más que suficiente y dura una.

Con este título termino el especial tiburones de este año. Ha sido más largo de lo que anticipé y encima he dado con un par de títulos para el futuro, por cierto cada vez me cuesta más encontrar películas de tiburones. En fin, pasemos a otro tema.

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