Encounters at the End of the World (2007)

Va, un docu.

Dirigido, escrito y narrado por Werner Herzog. Suyas son "Aguirre, der Zorn Gottes" (1972), "Nosferatu: Phantom der Nacht" (1979) y "Fitzcarraldo" (1982).

Antes de verla puedo decir que la busqué por la escena del pingüino solitario que se encamina hacia su muerte segura. La cual fue usada masivamente en internet.

Empieza con unas imágenes subacuáticas de la Antártida. Son las que inspiraron al director a hacer este documental.

El viaje empieza en Nueva Zelanda, a bordo de un avión militar.

Dice que fue invitado por la National Science Foundation (NSF). Es un agencia federal de EEUU dedicada a la investigación de los apartados no médicos de la ciencia e ingeniería. Fue fundada en 1950.

Vemos las imágenes que tomó Ernest Shackleton cuando su barco quedó atrapado en el hielo, dejando a su tripulación varada en la Antártida en 1915. Aunque lograron escapar usando botes salvavidas.

Luego pasan frente al refugio que construyó el capitán Robert Falcon Scott en 1902 durante la expedición Discovery. Es el mismo que 10 años más tarde comandaría la expedición Terra Nova donde murieron 5 hombres, él incluído, tratando de ser los primeros en llegar al polo sur.

Están en McMurdo, donde hay unos 1000 habitantes. Es un lugar parecido a un pueblo minero. Pero al director no le gustan las modernidades que gozan, quiere adentrarse en la parte inhóspita del continente. Para ello tiene que seguir un cursillo de supervivencia, junto con su equipo, durante dos días.

Esta parte me ha gustado bastante, son pequeños retos que deben afrontar en caso de encontrarse con las peores condiciones posibles.

Pero bueno, después de eso vemos por fin animalitos. Concretamente focas. Y con ellas llegamos a una escena en la que unos científicos pegan sus orejas a la nieve para escuchar los sonidos subacuáticos que emiten... lo cual es falso. Fue un pequeño montaje que se le ocurrió al director para ejemplificar el sonido. Tiene su gracia si lo sabes.

Viajan al lugar donde se realizan las inmersiones. El agua bajo el hielo está a -2ºC. Allí extraen algunos organismos microscópicos para estudiarlos. De paso ven "Them!" (1954), porque a uno de los científicos le gusta poner películas viejas de ciencia ficción. Claro.

Llegamos a los pingüinos. Y por fin aparece la dichosa escena del que se va hacia una montaña lejana, solo. Nadie sabe la razón, ni siquiera un experto que lleva décadas estudiándolos. Sólo dice que en caso de ir en su búsqueda y traerlo a la colonia lo primero que haría sería volver a irse hacia la montaña.

Lo siguiente es que van a un volcán que está latente. Escuchamos una explosión, pero el experto no parece nervioso. Luego muestran imágenes grabadas en ese mismo volcán de 30 años atrás. En ellas vemos a uno de los científicos que terminó herido por una de las explosiones. Hoy en día usan una cámara de alta calidad parra observar la lava.

Creo que comete un error, bastante normal por otra parte. Tras un eventual cataclismo mundial que extermine la raza humana, quizás dentro miles de años aparezcan unos alienígenas y nos estudien. Y entre otras preguntas se harán qué hacíamos en la Antártida. Eso es lo que dice Herzog.

Yo lo veo como algo un poco más complejo. Los alienígenas no tienen por qué tener el mismo sistema sensorial que nosotros, ni la misma manera de entender las cosas. Quizás nos vean como nosotros a las plantas. Quizás para ellos ese estudia fuese más simple de lo que imaginamos. O justo lo contrario, podríamos ser demasiado complejos como para que nos comprendieran plenamente y no llegar a hacerse preguntas que para nosotros serían las más lógicas y normales.

Asumir que pensarían como nosotros es el error.

Lo último que vemos es un experimento para captar neutrinos.

Es un documental que plantea algunas dudas filosóficas válidas, con un ligero toque religioso y de mitología. Pero casi siempre usando un punto de vista científico y analítico. Aparte también trata de definir a la gente que va a la Antártida como "soñadores", y creo que es acertado, en cierta manera, pues cada uno busca encontrar una respuesta quizás existencial.

Está bastante bien, personalmente me gustó más el de la expedición que fue en busca del polo sur que mencioné antes, más que nada porque en este no hay un propósito concreto más allá de decir "esto es lo que están haciendo en la Antártida ahora mismo".