The Underground World (1943)

El penúltimo corto de esta serie.

El Daily Planet financia una expedición a unas cavernas donde años atrás el padre de Henderson, el organizador, fue dado por perdido. Clark y Lois serán los encargados de ir para documentarlo.

El penúltimo corto de esta colección tiene una duración de 8 minutos.

A priori parecía que sería una historia simple sobre Lois y Henderson quedando atrapados en una cueva y Clark yendo a su rescate. Pero no, tenían que poner un templo subterráneo con hombres-pájaro que los secuestren para no perder la costumbre. Así que termina siendo una copia de "Jungle Drums" (1943) pero sin nazis.

Si después de esta historia Lois no se da cuenta de que Clark es Supermán (aparece sin más en el interior de una cueva) ya nunca lo hará.

Jungle Drums (1943)

Aquí lo titulamos "Tambores de la jungla".

En medio de la jungla africana los nazis se esconden en un templo antiguo en el que han instalado unos cañones para poder atacar los aviones aliados por sorpresa.

Esta vez es de 9 minutos de duración aunque de nuevo vuelven a usar la introducción larga.

Hasta ahora habían hecho un par de cortos sobre los japoneses en la Segunda Guerra Mundial. Éste sin embargo muestra a los nazis pr primera vez (incluso sale Hitler brevemente al final).

Por supuesto capturan a Lois nada más empezar porque han de seguir el guión de siempre. A veces resulta de lo más absurdo como la ponen en medio de la historia.

Claro que el nazi haciéndose pasar por el jefe de los nativos tampoco resulta demasiado creíble.

Es de largo el corto más pesadillesco. La parte en la que Lois está siendo quemada en una hoguera mientras va perdiendo poco a poco la consciencia es de lo más perturbadora.

The Mummy Strikes (1943)

Aquí lo titulamos "El ataque de las momias".

La muerte en extrañas circunstancias de un científico en el museo egipcio hace que terminen condenando erróneamente a su ayudante la Srta.Hogan. Clark acude allí para investigar una posible pista que pueda demostrar su inocencia.

Por fin alcanzamos los cortos del año 1943. Este dura un poco menos de 8 minutos.

Por el título creí que sería algo tipo un homenaje a la película de Karloff, pero qué va. Es una historia diferente cuya única comparación que se me ocurre es con "The Mummy" (1999) porque trata de cómo los guardianes gigantes de una momia regresan a la vida por culpa del especialista que se encargaba de cuidarlas en el museo.

Y por primera vez en estos cortos Supermán se enfrenta a unos seres sobrenaturales con mucha fuerza.

También es la primera vez que la noticia del final la escribe Clark y no Lois porque ella tiene los brazos vendados.

Destruction Inc. (1942)

Aquí lo titulamos "Destrucción incorporada".

La aparición del cadáver del vigilante de una fábrica de munición hace despertar el instinto periodístico a Lois y acude allí para infiltrarse como trabajadora y poder investigar.

Seguimos con esta colección de cortos de Supermán, aún quedan unos pocos. El que nos ocupa dura poco más de 8 minutos.

Aunque la historia base viene a ser la misma que la del resto de cortos en este incorporan una pequeña intriga con Clark disfrazándose de hombre mayor y reapareciendo como Supermán en la parte final.

Además las secuencias de acción son numerosas, no sólo vemos a Lois haciendo acrobacias y siendo metida en un torpedo, a Supermán le caen unas vigas encima, luego la salva, consigue detener a los culpables (siempre in-extremis) y finalmente evita que un camión cargado de explosivos choque contra la fábrica.

Eleventh Hour (1942)

Aquí lo titulamos "La hora de la verdad".

Son las 11 de la noche en Yokohama, Supermán se dedica a sabotear barcos de guerra japoneses aprovechando que él y Lois están en el país.

Otro que alcanza la marca de los 9 minutos. Aunque esta vez tiene la introducción larga (que sólo se vio en el primer corto).

Y el segundo sobre la guerra con los japoneses. Esta vez es más propagandística por la manera de actuar de Supermán, aunque en cierta manera le veo sentido. Hoy en día trataría de terminar el conflicto de manera más diplomática interviniendo sólo en caso de extrema necesidad.

En cualquier caso su manera de actuar me parece de lo más ineficiente hundiendo un barco cada noche, con sus poderes podría acabar con la flota entera en un suspiro.

Queda un poco raro que permitan que dos reporteros estadounidenses viajen allí y que encima ella esté a punto de ser fusilada. Supongo que era la única manera de continuar los tópicos de esta serie de cortos.

Showdown (1942)

Aquí la titulamos "El Duelo".

Un ladrón disfrazado de Supermán comete una serie de robos por toda la ciudad. Lois y Clark acuden a la ópera y el ladrón decide hacer acto de presencia así que Supermán podrá confrontarlo y descubrir quien está detrás del engaño.

Este dura un poco más de 8 minutos.

Es la primera vez que un villano dispara a Supermán, se da cuenta de que es inefectivo y seguidamente le lanza la pistola desesperado. Es una escena que se repetirá a lo largo de las películas y cortos del kryptoniano.

Al principio el malo llama a un billete de 5$ un "fin", es un término también usado en Canadá. Luego menciona a un tal Mickey Finn como una especie de amenaza, se refiere a un barman de principios del siglo XX conocido por poner droga en la bebida de sus clientes para robarles.

Me parece interesante la aparición de un tal Jimmy en la redacción del periódico. Imagino que es Olsen, aunque aquí es más bien un crío que se dedica a hacer recados.

También que dejen montarse en el coche de policía a Lois para ir tras el ladrón, sin más. Por la manera en que sucede está claro que no es la primera vez.

Japoteurs (1942)

El título es una combinación de la palabra francesa "saboteurs" y la inglesa "japanese".

Unos espías japoneses quieren sabotear el vuelo de prueba del bombardero más grande del mundo. Por supuesto Lois se esconde en una cabina durante una visita al mismo.

Esta vez la duración llega a los 9 minutos.

La fuente usada para el título se asemeja a los caracteres japoneses.

Hay que recordar que a pesar de lo distendido de la temática de estos cortos EEUU había sufrido un año antes el ataque a Pearl Harbor por parte de Japón.

El avión en sí es capaz de transportar otros aviones dentro de lo grande que es.

Aunque la intención de los espías es llevar el avión a Tokio cuando se ven acorralados deciden destrozar los mandos y dejarlo caer sobre una ciudad. Esa parte me ha recordado bastante una escena de "1941" (1979).

Terror on the Midway (1942)

El noveno corto de esta serie.

Lois y Clark van a cubrir la noticia de la llegada de un circo pero al no ver nada interesante él la deja sola. Durante la actuación un gorila llamado Gigantic se escapa.

Esta vez la duración sí supera los 8 minutos.

Hacen uso de un efecto bastante feo. Por algún motivo hacen un zoom sobre la cara de Lois y luego en la del gorila y se ve borroso, mal enfocado.

En un momento dado se ven unos elefantes bailando, recuerda un poco a una animación de Disney.

Clark prefiere ir en taxi hasta el circo, en vez de convertirse en Supermán. Y una vez allí se dedica a mirar qué pasa en vez de entrar en acción.

Esta vez Lois no termina secuestrada, pero sí en apuros porque el gorila la acorrala en lo alto de un poste. Lo cual es curioso porque hubiera sido una gran referencia a "King Kong" (1933).

Volcano (1942)

Otro más, y van...

Clark y Lois son enviados para investigar el incremento de la actividad del volcán Monokoa que lleva 300 años en estado durmiente.

En realidad sí lo sé, es el octavo corto de esta serie (y aún quedan bastantes). Su duración está por debajo de 8 minutos.

El tema duraciones me mosquea porque la introducción se come un minuto y medio fácil, con lo que al final algunos se quedan en poco más de 5 minutos de los cuales la mitad es el planteamiento de la historia y la otra mitad la parte del peligro y la eventual aparación de Supermán.

En realidad no queda claro donde está dicho volcán. Es una isla tropical situada posiblemente en el Pacífico Sur, pero poco más.

Otra curiosidad es que en realidad no queda especificado si Supermán sabe que su nombre es Kal-El y que proviene de otro planeta. Aunque se ha especulado con la posiblidad de que en realidad esté en Tierra-2 y por ello algunos de los hechos acaecidos en sus aventuras son diferentes a los de las originales.

Un detalle curioso en este corto es que muestran como Lois en realidad no está demasiado feliz compartiendo sus noticias con Clark y prefiere irse por su cuenta. Aunque en realidad es lo que hace siempre aquí se ve explícitamente como le deja atrás.

Varias cosas que me llaman la atención: primero que la población siga tranquilamente esperando a que el volcán entre en erupción como si tal cosa. Luego los científicos incapaces de hacer su trabajo. Supermán quedando inconsciente (o sin fuerzas) tras lanzar una roca enorme al mar. Lois haciendo de acróbata sobre la lava.

Electric Earthquake (1942)

Aquí lo titulamos "Terremoto eléctrico".

Un nativo americano exige que devuelvan Manhattan a su pueblo y que la población abandone la isla. No amenaza de forma directa pero tiene planes de usar su laboratorio subacuático para provocar terremotos. 

Volvemos al formato de 8 minutos.

Posiblemente el mejor planteamiento inicial hasta el momento en estos cortos. El hecho de usar a un nativo americano que además es científico y que quiere vengarse de aquellos que le arrebataron sus tierras me parece muy interesante.

Claro que al final la historia se resuelve en un par de minutos en el momento en que Supermán decide intervenir. Y, cómo no, Lois termina capturada por el malo de turno de la forma más simple posible.

No me parece mal ese perfil de mujer fuerte e independiente que persigue las noticias a cualquier coste, el problema es que la cantidad de veces que habría muerto de no ser por la intervención in extremis del superhéroe es exagerada.