This Island Earth (1955)

Aquí la titulamos "Regreso a la Tierra".

Estamos en Washington. El doctor Cal Meacham es un ingeniero y piloto que está trabajando para lograr usar la energía nuclear junto con la electricidad. Durante un vuelo rutinario pierde el control de su jet pero algo lo estabiliza y aterriza sin problemas, sin que ni siquiera coja los mandos.

Otra película de ciencia ficción de los 50 a todo color. Usaron la técnica  de las tres tiras de Technicolor, lo cual dificultó las cosas en el rodaje. Las cámaras eran enormes y la iluminación demasiado fuerte. Encima hicieron que el presupuesto aumentase notablemente.

Eso explica lo de los "dos años y medio" que dice que tardaron en hacerla en el póster. Buena parte de ese tiempo fue la post producción y efectos especiales.

Dirigida originalmente por Joseph M. Newman, quien fue despedido cuando vieron el primer montaje. Llamaron a Jack Arnold para solucionarlo, grabó algunas escenas y la editó, pero nunca recibió crédito por ello.

Henry Mancini estuvo involucrado en la BSO, pero no recibió crédito tampoco. Tuvieron que echar mano de varios compositores de la Universal para completar la música antes del estreno.

Hay un "actor" que pese a tener sólo 5 años de edad consigue destacar, y eso que no obtuvo crédito. Se llama Orangey (Neutron) y salió también en títulos como "The Incredible Shrinking Man" (1957), "The Diary of Anne Frank" (1959), "Breakfast at Tiffany's" (1961) y "The Comedy of Terrors" (1963), aparte de series como "Alfred Hitchcock Presents", "The Twilight Zone", "Mister Ed" y "The Outer Limits". No está nada mal para un gato.

La versión que poseo es la que fue remasterizada en el 2019. En esencia, es un open matte que muestra toda la imagen y no la que fue proyectada en su momento en cines, más alargada con recortes en las partes superior e inferior. Además incorpora un formato de audio estéreo basado en Perspecta, el que usaron en su momento.

En el póster vemos las piernas de los mutantes. Así es como deberían haber sido en la película pero tuvieron muchos problemas a la hora de hacerlas realistas y que se pudieran mover los actores en ellas, así que terminaron por ponerles unos simples pantalones. Aunque en la parte final podemos apreciar sus "pies", y sí están detallados.

La miniatura de la Tierra fue usada como logo de la Universal entre los años 50 y 80. De hecho aparece en esta misma película.

La historia empieza centrándose en un dispositivo llamado Interocitor. Los dos científicos lo construyen usando los materiales que les envían y siguen las instrucciones al dedillo, pero tras terminarlo y tener una comunicación con el ser que se lo envió, de nombre Exeter, deciden destruirlo.

En cuanto a la tecnología, más allá del Interocitor, vemos que es muy tangible, muy visual, muy analógica. Lo cual tiene mucho sentido, son los años 50 y crear algo "invisible" o muy pequeño no sería posible, incluso cuando hablamos de seres muy avanzados.

Me parece particularmente interesante que dos tipos en gabardina estén esperando un avión rodeados de niebla y uno se monta en él. Todo muy "Casablanca" (1942).

El error que comete Exeter es mostrarle al protagonista las capacidades destructivas del Interocitor. Si hubiera seguido un camino más pacífico, más científico, él no habría tenido tantas sospechas. Reales, por otra parte, pero quizás para cuando descubriese la verdad sería demasiado tarde.

Otro error es que la manera en la que lavan los cerebros de los que se les oponen no sólo es contraproducente sino evidente, los otros humanos saben lo que les han hecho y lo ven como otra amenaza más. Pero es que encima no es algo útil para los aliens pues esos humanos pierden la capacidad de razonar. se convierten en zombies domesticados, esencialmente.

Muchos de los principios científicos son acertados. Por ejemplo la creación de una gravedad artificial en la nave para no estar flotando contínuamente. Hay que tener en cuenta que esto fue grabado un lustro antes de los primeros viajes espaciales tripulados. Era especulativo, pero preciso.

Esta película dista mucho de ser una más de ciencia ficción de los años 50. Hay escenas en el planeta alienígena que están realmente bien hechas, y no son pocas precisamente. Si bien usan entornos minimalistas para el interior los exteriores son bastante elaborados. Para ello usan trucos de cámara, claro, pero están logrados.

Creo que es una gran película, infravalorada. Su único pero es la historia que se desarrolla a dos tiempos y la primera mitad no es demasiado intensa, a partir del punto en que el científico sube al avión que vuela "solo" prácticamente no sucede nada hasta que es capturado de nuevo y llevado en la nave a su planeta. Pero creo que el resto es muy bueno, mejor de lo que nos tiene acostumbrados el cine de este período. Además no cae en topicazos como militares interviniendo porque sí o invasiones alienígenas hostiles.