En 1916, la bella y joven Helen, muda, trabaja como empleada doméstica para la anciana y enferma señora Warren, cuyos dos hijos adultos, el profesor Albert y el descarado mujeriego Steven, también viven en la mansión Warner. La señora Warren se preocupa por la seguridad de Helen cuando una ola de asesinatos de mujeres con enfermedades mentales azota el vecindario. Le ruega a su médico, el doctor Parry, que se lleve a Helen para protegerla. Cuando ocurre otro asesinato dentro de la mansión Warren, se hace evidente que Helen corre peligro.
Basada en la novela "Some Must Watch"de Ethel Lina White, publicada en 1933. Hay varios cambios como que la criada no es muda, la historia se desarrolla en la Inglaterra contemporánea y el título de la película provienen de la novela "The Circular Staircase" de Mary Roberts Rinehart, publicada en 1908.Atentos a Elsa Lanchester (Mrs. Oates), conocida por ser "The Bride of Frankenstein" (1935). Salió en "Witness for the Prosecution" (1957), "Murder by Death" (1976) y "Mary Poppins" (1964).
Tuvo tres remakes, en 1961, en 1975 y en el año 2000. Aunque sólo el segundo no fue para televisión.
Durante los créditos iniciales vemos una imagen desde arriba de la escalera de caracol, me recuerda a una escena de "Vertigo" (1958).
En el cine hacen "The Sands of Dee" (1912), de D.W. Griffith y "The Kiss" (1914).El ojo del asesino observando a la chica me recuerda a "Psycho" (1960). Es su tercer asesinato, pero no lo vemos, la cámara sólo enfoca la cara de la víctima durante el ataque.
El conflicto es que hay dos médicos en la ciudad, uno que lleva ya muchos años allí y otro joven a quien no se lo ponen nada fácil.
Si no me equivoco lo que padece Helen es mutismo selectivo. No es muda per se, definitivamente no es sorda, y el doctor cree que se puede curar.
El éter, un potente depresor del sistema nervioso central, se puede usar para "despertar" a alguien, ya que sus efectos iniciales son tanto la sedación como la excitación. Claro que puede provocar pérdida del conocimiento, anestesia profunda o, en exposiciones severas, parálisis respiratoria e incluso la muerte.
La película va creando diferentes momentos de tensión e intriga, dándonos puntos de vista de alguien oculto en las sombras, incluso cuando no lo hay.Creo que tomaron notas de esta película cuando hicieron "Mute Witness" (1995).
Sigue la regla de "el arma mostrada en el primer acto ha de ser usada en el tercero".
Gran final, me encanta. La escalera del título juega un muy pequeño papel en realidad, pero resulta importante al final. Se me hace tan raro ver una película de un asesino en serie tan temprana, aunque se nota la influencia de "M - Eine Stadt sucht einen Mörder" (1931).
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